Los bebés de hasta seis meses pueden reconocer las diferencias en el color de la piel. A los dos años y medio, La investigación ha mostrado, los niños prefieren compañeros de juego que sean similares en raza y género. Y desde los tres años, están formando juicios sobre la gente basados ​​en diferencias raciales.

Lo que aprenden los niños escuchar, y testimonio de miembros de la familia, amigos, y otros en sus comunidades sobre la raza juega un papel importante en la forma en que ven a las personas que son diferentes a ellos, según los expertos de Yale.

Los niños "identifican todo tipo de diferencias con bastante facilidad, "dijo Yarrow Dunham, profesor asistente de psicología en Yale y director del Laboratorio de Desarrollo Cognitivo Social. "La pregunta fundamental es:¿Cuáles de esas diferencias consideran que son determinantes importantes de la identidad social y los resultados sociales? Toman esas decisiones observando el mundo que los rodea. Y aquí, desafortunadamente, el mundo les presenta abundantes pruebas de que la raza importa ".

Como resultado, Es imperativo que los padres reconozcan y hablen sobre las diferencias raciales con los niños desde una edad temprana para evitar que el racismo eche raíces. dijeron los expertos de Yale.

"Es importante que les digamos a los niños sobre su entorno y lo que sucede en el mundo, "dijo el Dr. Wanjiku Njoroge, un psiquiatra infantil certificado por la junta y profesor adjunto de psiquiatría en Yale, cuya investigación se centra en el impacto de la cultura en el desarrollo de la primera infancia y la niñez. "O inventarán sus propias historias".

Esto requiere que los padres que se sienten incómodos hablando sobre la raza se enfrenten y superen ese sentimiento, Dijo Dunham.

"Muchos padres blancos se sienten muy incómodos hablando de raza, ", Dijo Dunham." Como consecuencia, no se esfuerzan por apoyar el surgimiento de una comprensión estructural o con mentalidad de justicia de las disparidades raciales y del racismo en general. Como padres blancos, tenemos la obligación de poner este trabajo ".

El silencio es un mensaje

Evitar las conversaciones sobre la raza envía un mensaje de que hay algo fuera de los límites. e incluso mal sobre las diferencias raciales, dijo Njoroge, quien completó cuatro becas en Yale y también es profesor asistente en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania y director de programas del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento del Niño y el Adolescente en el Hospital Infantil de Filadelfia.

Recuerda a una paciente joven que le preguntó si su piel estaba tan oscura porque no se bañaba.

"Si se encuentra en comunidades que no son diversas, puedes introducir la raza a través de libros y a través del juego, ", dijo." Habla sobre cómo hay diferentes géneros, razas diferentes, idiomas y culturas. Relacione sus preguntas con la educación:saque el mundo o el mapa y cuente historias ".

En ausencia de estas conversaciones, ella dijo, el silencio es poderoso:"Si no escuchan nada sobre la raza, se dan cuenta de que hay algo diferente en ese tema. Y esa diferencia puede estar imbuida de negatividad ".

Empiece por la autorreflexión

Dra. Amalia Londono Tobon, psiquiatra certificado por la junta y miembro clínico en el Centro de Estudios Infantiles de Yale, que colabora con Njoroge en proyectos relacionados con la raza, cultura y niños pequeños, dijo que son posibles diferentes conversaciones en cada etapa del desarrollo de un niño. "Siéntete cómodo con el hecho de que no lo sabes todo, ", dijo." Las palabras son importantes, pero lo que es más importante es que esté abierto a hablar sobre esto. No es una conversación son muchas conversaciones. Y a medida que los niños crecen tienen preguntas más complejas ".

Los padres blancos necesitan examinar críticamente su propia educación, ella dijo, para pensar en cómo aprendieron sobre la raza, y cómo pueden haber actuado de maneras que revelaron prejuicios contra las personas negras:cruzar la calle para evitar a una persona negra, o tratarlos con desconfianza. "Piense en dónde se encuentra ahora mismo, "ella dijo." ¿Qué estás leyendo? ¿Qué programas de televisión estás viendo? ¿Quiénes son tus amigos? "Todo eso, ella dijo, afecta la forma en que un niño percibe el mundo.

Evitar las conversaciones raciales es un privilegio

La capacidad de evitar hablar de raza es una forma de privilegio blanco, dijeron los investigadores.

En familias negras diferencias raciales, y la historia de las relaciones raciales en América, son conversaciones que ocurren orgánicamente, a todas las edades, dijo Njoroge. "Para muchas familias afroamericanas, hay esa historia de segregación, de 'separados pero iguales, "entretejido en la tela de nuestras experiencias".

Njoroge, cuyo padre es keniano y madre afroamericana, recuerda haber crecido en Missouri y hacer viajes en el verano para visitar la casa de sus abuelos maternos en la pequeña ciudad de Glenmora, Luisiana. La ciudad tenía una calle principal una sala de cine, y dos gasolineras. En el cine local, ella dijo, los negros tenían que sentarse en un balcón, usar una entrada separada, y tenía acceso independiente a las concesiones. Para los niños que crecen en familias negras, ella dijo, esta experiencia "lleva a preguntas:¿Por qué no pudiste ir al cine? ¿Por qué no pudiste ir a la escuela en la ciudad?"

Su madre le enseñó a Njoroge a obtener siempre un recibo cuando compraba algo en una tienda, no importa que tan pequeño, en caso de que fuera interrogada. Es algo que ella hace hasta el día de hoy.

Las continuas protestas en todo el país tras el asesinato policial de George Floyd son una oportunidad para conversar con los niños sobre las diferencias raciales. privilegio blanco, y racismo sistémico, Dijo Njoroge.

"Este es un momento en el que no se puede ignorar la historia de EE. UU., " ella dijo.

Ella recomienda que los padres hablen honestamente con sus hijos sobre sus propios momentos de racismo y cómo han aprendido a ser mejores.

"Describe las desigualdades creadas en nuestro país, " ella dijo.

Los siguientes recursos fueron recomendados por la Dra. Amalia Londono Tobon, becario clínico del Yale Child Study Center, y el Dr. Wanjiku Njoroge, profesor adjunto en Yale y director de programas del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento del Niño y el Adolescente en el Children's Hospital of Philadelphia, para padres que quieran tener conversaciones con sus hijos sobre la raza y el racismo.

Video

Cómo hablar con los niños sobre el racismo, protestas e injusticia:artículo y video con la periodista Sheinelle Jones del programa "Today".

Audio

Cómo los padres blancos pueden hablar sobre la raza:Michel Martin de NPR habla con Jennifer Harvey, autor de "Raising White Kids:Cringing Up Children in a Racially Injust America", "sobre cómo hablar con niños blancos sobre eventos con carga racial.

Artículos

• Racismo y violencia:cómo ayudar a los niños a manejar las noticias:una guía sobre cómo apoyar a sus hijos durante momentos de miedo del Child Mind Institute, una organización sin fines de lucro centrada en la salud mental de los niños.
• Hablar con los niños sobre los prejuicios raciales:pasos que los padres pueden tomar para confrontar sus propios prejuicios raciales y hablar sobre las diferencias raciales de la Academia Estadounidense de Pediatría.
• Cómo hablar con los niños sobre la raza y el racismo:un completo kit de herramientas para padres sobre cómo hablar con los niños sobre la raza y el racismo de NBC News.

Libros

• Dónde encontrar libros para niños diversos:una guía de blogs y sitios donde los padres pueden encontrar libros con personajes diversos y que destacan la justicia social de EmbraceRace, una organización fundada por padres para luchar contra el racismo sistémico.
• Libros contra el racismo para niños:libros para niños de diferentes edades que celebran la diversidad racial y explican cómo la diversidad nos hace más fuertes de Books for Littles, una organización que usa libros ilustrados para ayudar a los padres a tener conversaciones importantes sobre temas sociales.
• Libros de justicia social para adolescentes:una recopilación de libros para adolescentes que exploran cómo la raza, clase, género, Talla, y la sexualidad afectan nuestras vidas desde la Biblioteca Pública de Chicago.