Los expertos han documentado que la polarización política se está intensificando en Estados Unidos. Sin embargo, un sociólogo de Penn State ahora sugiere que esta separación no es solo más intensa, pero también se está ampliando, coagulando en una mancha ideológica de opiniones.

En el estudio de datos de una encuesta de opinión nacional, Daniel DellaPosta, profesor asistente de sociología y análisis de datos sociales, Dijo que las opiniones sobre muchos temas políticos aparentemente inconexos, e incluso temas no políticos, se han correlacionado cada vez más ideológicamente.

Como ejemplo de esta división, DellaPosta dijo que, en el pasado, la gente podría haber estado en desacuerdo sobre el derecho al aborto, pero es posible que todavía hayan acordado el control de armas o las tasas impositivas. Ahora el acuerdo sobre esos temas inconexos se ha vuelto más estrechamente ligado a la ideología de la persona.

"Este estudio representa un elemento estructural diferente de polarización, que es cómo las diferentes opiniones y creencias se relacionan entre sí en la población en general, "dijo DellaPosta." Esto se basa en una larga línea de trabajo, a menudo se denomina alineación de opiniones ".

Más preocupante, añadió DellaPosta, quien también es un afiliado del Instituto de Ciencias Computacionales y de Datos (ICDS), Hay una disminución en las opiniones en las que las personas de grupos opuestos podrían estar de acuerdo, a menudo denominadas alineaciones transversales, lo que puede significar que hay menos espacio para el compromiso y el acuerdo.

"Las personas que han estudiado la polarización en el pasado a menudo han llegado a la conclusión de que la polarización ha aumentado de alguna manera, pero no está ocurriendo en las opiniones de la población en su conjunto, y ese ha sido un pensamiento un tanto reconfortante, "dijo DellaPosta." En cierto sentido, este estudio ofrece una conclusión menos esperanzadora porque sugiere que no es solo eso, por ejemplo, los partidos políticos se han vuelto más extremos, pero esa polarización ha ocurrido en la propia población ".

Según DellaPosta, los resultados pueden mostrar que existe una brecha cada vez mayor en las divisiones políticas.

"Las divisiones políticas se han vuelto más amplias y parece que estas divisiones han llegado a incorporar mucho más e incluir opiniones que alguna vez no estuvieron involucradas, "dijo DellaPosta.

DellaPosta, quien informa sus hallazgos en la edición actual de Revista sociológica americana , que está disponible en línea ahora, comparó la diferencia entre el aumento en la alineación promedio de la opinión política y la ampliación de la política social, alineamientos culturales y políticos como la diferencia entre una valla y un derrame de petróleo.

"Pienso en esa alineación de opinión promedio como una cerca:las divisiones están ahí, pero no se mueven, ", dijo." En una división de derrames de petróleo, no es solo que la división que existía anteriormente se está fortaleciendo, es que se están incorporando otras opiniones que ni siquiera formaban parte de esa división ".

La opinión sobre el derrame de petróleo también se puede ver en cómo los problemas y comportamientos no políticos, como intereses deportivos, o incluso preferencias de comida y bebida, puede convertirse en parte de la división política de la nación, añadió.

"Es posible que haya escuchado a los políticos referirse a los 'liberales que beben café con leche, ' por ejemplo, que capta la idea del derrame de petróleo, ", dijo DellaPosta." ¿Por qué algo como beber un café con leche debe asociarse con su ideología política? O, si alguien va a un partido de fútbol y ve un montón de camiones en el estacionamiento con [U.S. El presidente Donald] Trump, y eso se internaliza para sugerir que el gusto por el fútbol significa que los fanáticos apoyan a Trump. Esa es otra forma en que las cosas que antes no eran políticas, de repente son absorbidas por esta matriz de identidad política ".

DellaPosta creó un modelo de red utilizando datos de la Encuesta Social General (GSS), un conjunto de datos robustos que la Universidad de Chicago ha reunido sobre la opinión de la nación entre 1972 y 2016. El modelo de red es similar a la forma en que los sociólogos rastrean las redes sociales preguntando a las personas a quién conocen y cuál es su relación con esa persona.

Sin embargo, en lugar de solo ver la intensidad promedio del desacuerdo sobre los problemas entre las personas, DellaPosta analizó la propia red de opiniones.

DellaPosta analizó alrededor de 14, 910 pares de opiniones en la encuesta GSS, que se llevó a cabo casi anualmente, excepto 1979, 1981 y 1992 y se ha realizado en años pares desde 1994. Los cuestionarios cubren temas importantes, incluidas las prioridades de gasto nacional, crimen y castigo, relaciones intergrupales y confianza en las instituciones.