Aparte de Indira Gandhi, Margaret Thatcher, y más recientemente Angela Merkel y Jacinda Ardern, las mujeres siguen siendo escasas en los pasillos del poder.

Para rectificar esta desigualdad, la mayoría de los países (o al menos un partido político en la mayoría) han impuesto sistemas de cuotas electorales femeninas, o reglas diseñadas para aumentar la representación de las mujeres. ¿La captura? Impulsar el género bien puede reducir la representación en otros aspectos.

Una consecuencia no deseada de tales cuotas es la reducción de otras minorías subrepresentadas, encuentra un estudio reciente de la Universidad de Rochester en el Revista Estadounidense de Ciencias Políticas .

El estudio de Rochester analizó el sistema de castas de la India y la representación femenina en el gobierno local, donde los escaños reservados para mujeres han sido consagrados en las Enmiendas 73 y 74 de la Constitución de la India desde principios de la década de 1990.

"El efecto de las cuotas electorales para las mujeres en la India fue reducir la representación de los grupos de castas inferiores, "dice el autor principal Alexander Lee, profesor asociado en el Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de Rochester, que analizó específicamente lo que sucedió en Delhi en las elecciones locales una vez que se introdujeron las cuotas de género.

"En muchos países más pobres o en desarrollo, las cuotas electorales pueden reducir la representación de grupos marginados".

Para su estudio, Lee y su coautor, Varun Karekurve-Ramachandra, un doctorado estudiante de posgrado en el mismo departamento, examinó las consecuencias de las cuotas de mujeres en la representación electoral de los grupos de castas en los órganos del gobierno local en Delhi. Descubrieron que los distritos electorales reservados para mujeres tenían menos probabilidades, en comparación con los distritos electorales no reservados, de elegir miembros de grupos donde el estatus de la mujer era bajo.

En la práctica, esto significaba que esos distritos electorales reservados tenían menos probabilidades de elegir a miembros de varios grupos tradicionalmente desfavorecidos, especialmente de la llamada "Otra clase atrasada" o castas OBC, un término colectivo utilizado por el gobierno indio para clasificar las castas. que se encuentran en desventaja educativa o social. En lugar de, los científicos descubrieron, los votantes de los distritos electorales reservados a las mujeres tendían a elegir candidatos de las castas superiores hindúes.

"En India, si tiene una política que le permite elegir solo mujeres, un número desproporcionado de estas mujeres será de casta superior, "dice Lee.

El autor de From Hierarchy to Ethnicity:The Politics of Caste in Twentieth-Century India (Cambridge University Press, 2020), Lee está interesado en los factores que gobiernan el éxito o el fracaso de las instituciones políticas en el sur de Asia y otras áreas del mundo en desarrollo. En particular, su trabajo se centra en la evolución histórica de la capacidad estatal, las causas y consecuencias de las políticas de identidad, y política burocrática.

Resultados clave

• En países donde las mujeres tienen una posición social más alta entre los grupos de élite, Las cuotas de mujeres y / o las reglas para mejorar la representación femenina conducirán a un aumento en la representación de la élite y simultáneamente conducirán a una reducción en la representación de personas de grupos históricamente marginados.
• Cuando se intenta aumentar la representación de una identidad (como la mujer) a través de cuotas, la representación de la segunda identidad (como la clase social, raza, o religión) depende del número de candidatos potenciales que posean ambos rasgos.
• Si el número de candidatos con ambos rasgos es desproporcionadamente bajo, las cuotas reducirán aún más la representación de la segunda identidad.
• Las actitudes de una sociedad hacia el género son importantes cuando se trata de grupos de candidatos:las candidatas femeninas son menos comunes entre los grupos, sociedades, y en países donde se desalienta la participación social de las mujeres fuera del hogar.
• Los llamados "candidatos sustitutos" son especialmente comunes entre los grupos marginados (en este caso, los grupos de castas inferiores):mujeres que se postulan para cargos públicos sólo de nombre y que en realidad son sustitutos de sus maridos.
• Cuando se introdujeron cuotas de mujeres en la India, la proporción de candidatos por poder (identificables porque no dan una ocupación y nunca han pagado impuestos sobre la renta en sus vidas, lo que significa que nunca han trabajado fuera de sus hogares) aumentó.
• En los distritos electorales reservados para mujeres en la India, el número de candidatos disminuyó y menos personas se postularon para cargos públicos.
• Entre el pequeño número de mujeres en la India que se postulan para un cargo, un número desproporcionadamente grande proviene de las castas superiores.

Si bien las cuotas de género impuestas para las elecciones del gobierno local en Delhi lograron específicamente su objetivo limitado de aumentar la representación de las mujeres a poco más del 50 por ciento, el cambio tuvo claras implicaciones para los grupos de castas. La proporción de candidatos ganadores de castas con normas de género tradicionales (es decir, grupos de castas inferiores) disminuyó en 7.7 puntos porcentuales para un asiento reservado para mujeres. El equipo señala que el número aún puede subestimar el efecto para las mujeres políticas activas, porque cuenta también con los llamados candidatos sustitutos. "Sin la capacidad de ejecutar proxies, los efectos probablemente serían mayores, "dice Lee.

En la práctica, esto significó que la representación de miembros de la categoría OBC disminuyó, mientras que aumentaba el número de miembros de las castas superiores hindúes, en particular entre los brahmanes y banias.

"Las cuotas de género tienden a fortalecer políticamente a los grupos en la cima de las jerarquías de castas tradicionales y favorecen a los grupos empoderados sobre los que no lo tienen, ", dice Karekurve-Ramachandra." Estas consecuencias no deseadas son plausibles porque creemos que las mujeres de grupos marginados, en la intersección de dos identidades desfavorecidas, tienden a estar especialmente desfavorecidas ".

Los resultados destacan las dificultades de equilibrar la representación descriptiva en múltiples, dimensiones de corte transversal, y las posibles consecuencias no deseadas del tipo de cuotas unidimensionales propuestas actualmente para su inclusión en la constitución india.

¿Se traducen los hallazgos de la India a otras partes del mundo? ¿A los E.U?

No directamente, dicen los investigadores. En muchos países ricos ocurre lo contrario. Para principiantes, Estados Unidos no tiene cuotas legislativas de género, aunque el Partido Demócrata agregó lenguaje a su estatuto en 2018 que el Comité Nacional del partido, el Comité Ejecutivo, y otros órganos similares "se dividirán lo más equitativamente posible según el género" en un intento de abordar la brecha de género prevaleciente.

El equipo de Rochester teoriza que los efectos de las cuotas de mujeres dependen de la posición social relativa de las mujeres en el grupo de candidatos políticos del grupo subrepresentado. En una situación con muchas candidatas calificadas, Lee dice, las cuotas aumentarán la proporción de minorías en la política. Sin embargo, si hay un número desproporcionadamente bajo de candidatas calificadas en el grupo minoritario, resultará en menos políticos minoritarios.

En los Estados Unidos, por ejemplo, la proporción de mujeres entre los miembros afroamericanos de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos es más alta que la proporción de mujeres entre los miembros de la Casa Blanca. También, la proporción de mujeres musulmanas en los órganos legislativos de muchos países europeos es más alta que la de hombres musulmanes.

"Por qué sucede esto se debate mucho, "dice Lee, que atribuye parte del efecto a los estereotipos. "Si tiene una minoría que algunos consideran potencialmente amenazante, las mujeres de esa minoría pueden ser percibidas como menos amenazantes por los miembros del grupo mayoritario y, por lo tanto, es más probable que sean elegidas ".

La situación relativa de las mujeres dentro de los grupos minoritarios también puede desempeñar un papel central cuando se trata de ser percibidas como candidatas calificadas. Generalmente, el nivel de logro educativo entre las mujeres afroamericanas es más alto que entre los hombres afroamericanos por una variedad de razones, Lee observa.

El equipo cree que sus hallazgos en la India se pueden generalizar a un amplio conjunto de países donde el estatus de las mujeres es más bajo dentro de los grupos desfavorecidos. incluidas muchas naciones en desarrollo. Los efectos exactos, los investigadores advierten, dependen de la naturaleza exacta de las cuotas impuestas, el papel del partidismo, y actitudes sociales.

Una cosa, sin embargo, es claro:las cuotas para las mujeres pueden tener consecuencias que van mucho más allá del género. Y ese efecto, ellos advierten, debe ser considerado cuidadosamente en el diseño de cualquier sistema de cuotas electorales por género y etnia.