Estados Unidos está experimentando la caída económica más pronunciada de la historia moderna. Decenas de millones de estadounidenses han presentado nuevas solicitudes de desempleo a medida que el coronavirus cierra negocios y obliga a las empresas a despedir personal.

Las personas necesitan apoyo para ayudarles a superar la crisis de varias formas clave:dinero en efectivo para satisfacer sus necesidades financieras inmediatas, atención médica para cubrirlos en caso de que se enfermen y vivienda incluso si no pueden pagar el alquiler. A pesar de los esfuerzos de estímulo federal por encima de los 2 billones de dólares estadounidenses, hasta ahora, es probable que algunos de los afectados actualmente se pierdan.

Como académico que estudia cómo las personas se inscriben en programas públicos, Yo y mi colega Cecille Joan Avila, que investiga programas sociales relacionados con la salud de la mujer, He visto cómo las políticas bien intencionadas a veces pueden fallar a aquellos a quienes se supone que deben ayudar.

Analizamos en profundidad lo difícil que podría ser para las personas abrirse camino a través del mosaico de medidas de red de seguridad social de los EE. UU. Mientras intentan mantenerse a flote durante la pandemia y la recesión económica. A continuación, presentamos cuatro brechas que encontramos:

1. Retrasos, exenciones a la ayuda financiera

El Congreso aprobó medidas de estímulo que están proporcionando a algunos estadounidenses un cheque único de hasta $ 1, 200 por adulto y $ 500 por hijo a cargo, junto con un aumento temporal de las prestaciones por desempleo. Muchos recibieron su estímulo a través del depósito directo, pero millones de estadounidenses de bajos ingresos experimentaron problemas y retrasos en la recepción del pago. Hasta 20 millones pueden haber tenido depósitos de estímulo destinados a preparadores de impuestos que deducen una tarifa de los reembolsos porque los clientes son demasiado pobres para pagar la preparación de impuestos por adelantado. Hay una variedad de otras razones para las demoras:si las personas aún no han presentado sus declaraciones de impuestos de 2019, si su dirección ha cambiado recientemente o si no tiene una cuenta bancaria.

No todo el mundo se beneficia de las medidas de estímulo. Los adultos jóvenes mayores de 17 años que puedan ser reclamados como dependientes no recibirán cheques. tampoco lo harán las personas que declararon conjuntamente sus impuestos con cónyuges de inmigrantes que no son ciudadanos, incluso si están aquí legalmente.

Los trabajadores en más de la mitad de los estados recibirán, de media, más en prestaciones por desempleo que sus salarios normales. Pero también existen desafíos para recibir prestaciones por desempleo, ya que las reglas varían de un estado a otro y las agencias laborales están luchando para mantenerse al día con las solicitudes de desempleo. También existen umbrales de ingresos mínimos para calificar y límites sobre cuánto tiempo una persona puede cobrar el desempleo.

2. ¿Pruebas gratuitas pero un tratamiento costoso?

El Congreso ordenó que los seguros privados cubrieran las pruebas sin costo, pero no tratamiento. ¿Infectado? Prepare su deducible. Muchos contarán con Medicaid, que generalmente cubre las facturas médicas de manera retroactiva durante los tres meses anteriores a la solicitud si era elegible, pero las personas en los estados que tienen amplias restricciones sobre la cobertura retroactiva podrían quedarse con la bolsa. Y cualquiera que esté en el proceso de renovar su cobertura de Medicaid podría estar preocupado, por no hablar de los casi 30 millones de estadounidenses sin seguro médico antes de la crisis.

Un fondo de $ 100 mil millones ayudará a los hospitales a cubrir el costo del tratamiento de personas sin seguro médico afectadas por COVID-19. Pero la Ley CARES no especificó qué tan rápido y a qué áreas se distribuirán los fondos, y para qué se pueden utilizar. Eso debe resolverse rápidamente, ya que los costos del tratamiento pueden llegar a los $ 40, 000 por paciente.

Y ninguno de estos fondos siquiera se dirige a aquellos que desarrollan complicaciones a largo plazo que requieren atención continua.

3. Desempleados y no asegurados

La pérdida del empleo y la cobertura de seguro médico cuenta como un evento que califica para inscribirse en un seguro médico a través de CuidadoDeSalud.gov o un mercado estatal. pero eso supone que las personas saben que pueden. La administración Trump ha evitado cualquier reapertura amplia de inscripciones, pero varios estados lo han hecho. Los empleados despedidos pueden tener la opción de extender el seguro médico de su antiguo empleador a través de COBRA, pero esto tiende a ser más caro e insostenible.

Dos estudios recientes proyectan que casi 20 millones de estadounidenses pueden enfrentar interrupciones en el seguro médico basado en el empleador, con hasta 11 millones sin seguro. Para aquellos que recién no tienen seguro, vivir en un estado en expansión de Medicaid como Nueva York o California puede significar que está bien. Pero incluso antes de la pandemia, ya se estimaba que 2,3 millones de personas que vivían en estados sin expansión como Texas o Florida cayeron en la brecha de cobertura, ganando demasiado dinero para calificar para Medicaid y, sin embargo, no lo suficiente para pagar la cobertura.

4. A salvo del desalojo, ¿pero por cuánto tiempo?

Los pedidos para quedarse en casa se han considerado clave para frenar la propagación, pero confíe en la falsa suposición de que todo el mundo tiene acceso a una vivienda segura y estable. Algunas personas que buscaban viviendas asequibles en marzo y abril se encontraron en el limbo, con el progreso en el papeleo de repente estancado. Para aquellos con vivienda, el alquiler impago aumentó un 50% en abril con respecto a marzo. Muchas grandes ciudades y estados han detenido temporalmente los desalojos y una prohibición federal de desalojos cubre aproximadamente una cuarta parte de las viviendas de alquiler. Pero esto es solo por falta de pago, dejando un vacío legal para que los propietarios sigan buscando el desalojo por otras razones. Y ese cheque de estímulo único ni siquiera cubrirá el alquiler mensual medio en varios estados, especialmente en partes de California y el área metropolitana de la ciudad de Nueva York. Entonces, ¿qué sucede cuando se gasta el cheque y se levanta la prohibición de desalojo?

Una solución

¿Y si estos programas de redes de seguridad estuvieran mejor integrados? Imagínese si la solicitud de desempleo desencadenara un siguiente paso, ya sea presentando una serie de opciones de planes de salud subsidiados a través de CuidadoDeSalud.gov o inscribiendo automáticamente a los elegibles en Medicaid. Potencialmente aliviaría la carga administrativa y abordaría las lagunas de información. Los estados podrían usar un mecanismo como Elegibilidad Express Lane, que permite a los funcionarios utilizar la información proporcionada por una agencia estatal para tomar determinaciones de elegibilidad para Medicaid, aunque existen buenas razones, en su mayoría solucionables, por las que muchos estados aún no lo han hecho.

La red de seguridad social de EE. UU. Es más un mosaico suelto que no está preparado para manejar una crisis como la pandemia, confiando en programas públicos desconectados y tecnología antigua. El gobierno federal confía en medidas a corto plazo dirigidas a los afectados por la crisis, pero creemos que hace poco para abordar la difícil situación de quienes ya eran económicamente vulnerables y de quienes lo serán mucho después de esta pandemia.

La preparación para desastres no es solo la Guardia Nacional, equipo de protección personal y agua embotellada más. Esta pandemia ha demostrado que ahora también es la capacidad de mantener a las personas a flote económicamente a través de una crisis financiera repentina y potencialmente prolongada.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.