El campus de la Universidad George Washington está casi vacío ya que las clases presenciales se cancelaron debido a la pandemia de coronavirus, pero los estudiantes dicen que están siendo estafados. con aprendizaje a distancia no es un sustituto comparable
El costo de una educación universitaria en los Estados Unidos ha sido durante mucho tiempo deslumbrante, con un año que cuesta decenas de miles de dólares.
Pero a medida que se instala la crisis del coronavirus, los estudiantes, muchos de los cuales obtienen grandes préstamos para financiar sus títulos, se preguntan cómo justificar el gasto de $ 70, 000 al año en .... Clases de Zoom.
Sienten que están recibiendo el final crudo del trato, y exigen que sus universidades rindan cuentas.
"Estamos pagando por otros servicios que ofrece el campus que no están digitalizados, "dice Dhrumil Shah, quien está haciendo una maestría en salud pública en la Universidad George Washington.
El joven de 24 años dependió en parte de préstamos para pagar su programa de dos años en la capital estadounidense. En unos dias, obtendrá su diploma, pero no habrá ceremonia de graduación tradicional.
Shah ha firmado una de varias peticiones que exigen algún tipo de reembolso de la escuela.
"Creo que la calidad del servicio ha disminuido, "Shah, un nativo de Chicago, dijo a la AFP.
Se queja de que el cambio a la educación a distancia debido a las órdenes de quedarse en casa vigentes en Washington para frenar la propagación del virus mortal ha resultado en una pérdida de estructura y supervisión.
La Universidad George Washington es una de las varias universidades de primer nivel en la capital de EE. UU.
"Hace que la persona que atraviesa esa experiencia fracase, " él dice, admitiendo que se ha vuelto "drásticamente" improductivo sin la responsabilidad de las clases presenciales.
Shah no está solo. Muchos estudiantes han lamentado que se haya perdido su experiencia universitaria estadounidense por excelencia:no hay tardes soleadas en quads universitarios jugando frisbee, no hay clases en laboratorios de alta tecnología, no hay noches locas.
Molly Riddick también firmó una petición exigiendo que su escuela, Universidad de Nueva York, hacer algún tipo de gesto para compensar a sus alumnos.
"No importa cuánto insista NYU en lo contrario, simplemente no es posible proporcionar una educación completa en artes escénicas a través de Zoom, ", dijo en un comentario en change.org.
Algunos estudiantes han llevado sus quejas a los tribunales. En una denuncia vista por AFP, Adelaide Dixon acusa a la Universidad de Miami de otorgarle un diploma con un valor "disminuido" debido a la naturaleza de los cursos en línea y de aprobar / reprobar.
Ella ha demandado a la escuela por varios millones de dólares, en nombre de unos 100 estudiantes.
Al menos 50 colegios y universidades estadounidenses han sido demandados por estudiantes por motivos similares.
Dos personas con máscaras caminan por el campus de la Universidad de Georgetown en Washington
¿Qué pasa en el otoño?
En general, las universidades se han mantenido calladas en público sobre las acciones judiciales.
Pero quienes se han pronunciado insisten en que están atrapados en una situación difícil y sin precedentes provocada por la pandemia.
Si bien algunos han reembolsado parcialmente a los estudiantes por alojamiento y comida, dado que muchos abandonaron los campus a mediados de marzo, ninguno ha ido tan lejos como para reembolsar la matrícula del semestre de primavera.
Y los problemas podrían empeorar. ¿Qué sucede a fines del verano o principios del otoño cuando las clases generalmente se reanudan? ¿Regresarán 20 millones de estudiantes a los campus estadounidenses?
En los círculos universitarios El debate está furioso.
"Espero poder volver, "dice Ashwath Narayanan, de 19 años, que asiste a la Universidad George Washington.
Dice que los funcionarios de la escuela prometieron brindarle una mejor orientación en los próximos 10 días. pero admitió:"Me estoy preparando mentalmente para no volver".
Si bien las escuelas como la Universidad de Georgetown tienen dotaciones considerables, las universidades más pequeñas podrían enfrentar la ruina financiera si las inscripciones caen debido a la crisis del coronavirus
Es un poco difícil imaginar cómo la vida en el campus podría volver a algo parecido a lo normal, como si la crisis del virus no hubiera sucedido.
"Los dormitorios y las cafeterías tendrían que ser tratados como tiendas de comestibles en este momento, "con efecto de distanciamiento social y abundante desinfectante de manos, dice Shah.
Pamella Oliver, el rector y vicepresidente de asuntos académicos de la Universidad Estatal de California, Fullerton, dijo a un ayuntamiento virtual:"Suponemos que en el otoño, seremos virtuales ".
Pero para muchas escuelas, Ofrecer un futuro virtual significa una presión adicional por parte de los estudiantes y sus padres, que a menudo están pagando la factura, especialmente dada la terrible situación económica en Estados Unidos.
"Muchos estudiantes y familias ganarán menos, y tendrá menos disponibilidad para gastar en educación postsecundaria, "Ted Mitchell, el presidente del American Council on Education, dijo en una carta al Congreso.
Mitchell predice que la inscripción para el próximo año académico se reducirá en un 15 por ciento, lo que se traduce en una pérdida de ingresos de $ 23 mil millones para las escuelas.
Las apuestas son altas.
Mientras que las mejores universidades del país como Harvard, Yale y Stanford tienen grandes dotaciones y la capacidad de pedir prestado a voluntad, las escuelas más pequeñas podrían enfrentarse a la bancarrota si se reducen las inscripciones.
© 2020 AFP
