Un nuevo estudio realizado por un equipo internacional del Perot Museum of Nature and Science en Dallas y la Universidad de Hokkaido y la Universidad de Ciencias de Okayama en Japón explora más a fondo la proliferación del dinosaurio pico de pato más común del antiguo Ártico como el género. Edmontosaurio . Los hallazgos también refuerzan que los hadrosaurios, conocidos como el "caribú del Cretácico", tenían una enorme distribución geográfica de aproximadamente 60 grados de latitud. que abarca el oeste de América del Norte desde Alaska hasta Colorado.

Se publicó en MÁS UNO , un internacional, revisado por pares, Publicación en línea de acceso abierto con informes sobre investigación primaria de todas las disciplinas científicas. Los autores del informe son Ryuji Takasaki de la Universidad de Ciencias de Okayama en Japón; Anthony R. Fiorillo, Doctor. y Ronald S. Tykoski, Doctor. del Museo Perot de Naturaleza y Ciencia en Dallas, Texas; y Yoshitsugu Kobayashi, Doctor. del Museo de la Universidad de Hokkaido en Japón.

"Estudios recientes han identificado nuevas especies de hadrosaurios en Alaska, pero nuestra investigación muestra que estos hadrosaurios árticos en realidad pertenecen al género Edmontosaurio , un género abundante y previamente reconocido de dinosaurio pico de pato conocido desde el sur de Alberta hasta Colorado, "dijo Takasaki.

El informe afirma que las comparaciones anatómicas y los análisis filogenéticos demuestran claramente que la atribución de los hadrosaurinos de Alaska a un género único Ugrunaaluk es inapropiada. y ahora se consideran sinónimo menor de Edmontosaurio , un género de hadrosaurinos conocido anteriormente en latitudes más bajas de América del Norte aproximadamente entre el norte de Colorado (¿N40?) y el sur de Alberta (¿N53?).

Los fósiles utilizados para este estudio se encontraron principalmente en Liscomb Bonebed, Formación Prince Creek de la vertiente norte de Alaska, la ubicación de los primeros fósiles de dinosaurios descubiertos en el Ártico.

La investigación del equipo también muestra que los hadrosaurios herbívoros se estaban apoderando de partes de América del Norte durante el Cretácico. sugiriendo que Edmontosaurio probablemente era un generalista ecológico.

"En otras palabras, Edmontosaurio era un dinosaurio de gran éxito que podía adaptarse a una amplia variedad de condiciones ambientales, ", dijo Fiorillo." No es poco realista compararlos con animales generalizados hoy en día, como las ovejas de las montañas, lobos y pumas en términos de su rango y número, que también deambulan por mayores distribuciones geográficas ".

Los miembros de este equipo también encontraron vínculos con Kamuysaurus japonicus , una nueva especie de género que descubrieron cerca de Hokkaido, Japón, y nombrado en 2019.

"Combinado con el recién nombrado Kamuysaurus de Japón, Alaska Edmontosaurio muestra que este grupo de hadrosaurios, los Edmontosaurini, estaban ampliamente distribuidos en la región del norte del Pacífico, lo que significa que eran dinosaurios increíblemente exitosos, "dijo Kobayashi." Es fascinante pensar que probablemente usaron el ancestral Puente Terrestre de Bering entre Asia y América del Norte para la migración de una manera similar a los mamuts, rinocerontes lanudos y humanos primitivos ".

Edmontosaurio pertenecen a un clado Edmontosaurini como Kamuysaurus , un dinosaurio hadrosaurino recientemente descrito de Japón, lo que sugiere que Edmontosaurini se distribuyó ampliamente a lo largo de la región circunpacífica septentrional. América del Norte y Asia estaban conectadas por Beringia durante el Cretácico Superior, y se cree que algunos dinosaurios viajaron de esta manera al continente norteamericano. Edmontosaurini es uno de los grupos de dinosaurios que pueden haberse aventurado en el camino de América del Norte a Asia y adaptarse al medio ambiente ártico. Aquellas criaturas que se quedaron en Norteamérica evolucionaron a Edmontosaurio , y se cree que los que se quedaron en Asia y se trasladaron a Japón evolucionaron a Kamuysaurus .

"Este estudio es un maravilloso ejemplo de por qué los paleontólogos deben ser más conscientes de la importancia del crecimiento individual y la etapa de vida de los fósiles cuando tratamos de interpretar las características anatómicas conservadas en ellos. Si no es así, corre el riesgo de erigir erróneamente un nuevo 'género' o especie basada en rasgos juveniles que cambiarán o desaparecerán a medida que la criatura individual crezca, ¡y termine siendo un adulto de un 'género' o especie ya conocido! ", dijo Tykoski." Nuestro estudio muestra que ese fue probablemente el caso de estos dinosaurios juveniles con pico de pato del antiguo Ártico de Alaska ".