A medida que los encierros se relajan en todo el mundo y las personas regresan a sus lugares de trabajo, el próximo reto será adaptar los espacios abiertos de oficinas a la nueva normalidad de estricta higiene personal y distanciamiento físico.

Si bien los méritos y las desventajas del plan abierto y los espacios de trabajo flexibles se han debatido durante mucho tiempo, el riesgo que suponían de permitir peligrosos, La propagación de virus altamente contagiosos rara vez (o nunca) se consideró.

Pero los espacios de coworking se caracterizan por áreas compartidas y amenidades con superficies que necesitan una limpieza constante. Las gotas de un solo estornudo pueden viajar más de 7 metros, y superficies dentro de vainas o cabinas, diseñado para la privacidad, podría seguir siendo peligroso durante días.

Incluso en países como Australia y Nueva Zelanda, donde los esfuerzos para "aplanar la curva" han tenido éxito y que tienen fronteras controladas con relativa facilidad, Es justo preguntarse si los espacios de trabajo comunitarios podrían ser cosa del pasado.

Quizás, si existen medidas de vigilancia, algunos países pueden seguir adoptando la colaboración, flexible, diseños de lugares de trabajo basados ​​en actividades y los ahorros de costos que representan. Pero es poco probable que este sea el caso en general en los próximos años. Incluso si algunas organizaciones pueden operar con un riesgo mínimo, existirá la expectativa de que proporcionen lugares de trabajo libres de virus en caso de que se produzcan brotes en el futuro.

Trabajando desde casa

En todo el mundo, indudablemente habrá menos personas en la oficina; ahora los trabajadores han intentado trabajar desde casa, pueden encontrar que les gusta. Y es posible que las organizaciones no tengan más remedio que limitar el número de trabajadores en el lugar. Turnos escalonados, horario flexible forzado, y las operaciones 24 horas al día, 7 días a la semana pueden convertirse en la norma, además de trabajar de forma remota.

El modelo de planta abierta ha sido criticado por todo, desde la reducción de la productividad, menor interacción interpersonal, comportamiento antisocial, bienestar reducido, demasiada distracción falta de privacidad, y hacer que los trabajadores se sientan expuestos y monitoreados.

Pero también se ha demostrado que mejora la cooperación y la comunicación. Ya sea que estos espacios innovadores se encuentren dentro de una gran organización o sean espacios de trabajo comunitarios donde las empresas emergentes, autónomos, y los contratistas pueden sentarse juntos (como GridAKL en Auckland o The Commons en Sydney), su popularidad es innegable. El sentido de comunidad y la capacidad de compartir conocimientos e ideas son atractivos clave del trabajo conjunto.

Empresas como WeWork, que han popularizado las mesas comunitarias dentro de los centros de trabajo conjunto, han estado montando la ola de espacios compartidos / flexibles y proporcionando "pods" para conversaciones privadas. Pero ahora hay pocas dudas de que WeWork será una de las primeras víctimas del COVID-19. Ya en problemas financieros antes de la pandemia, WeWork cortará más de 1, 000 puestos de trabajo este mes.

Pero, ¿qué pasa con las miles de organizaciones que renovaron sus entornos de trabajo densamente poblados para fomentar la flexibilidad? trabajo basado en actividades, y movimiento dentro y entre espacios?

James Muir, El director ejecutivo de la empresa de sostenibilidad Crunch and Flourish no tiene ninguna duda de que el uso de oficinas de coworking en el centro de Auckland ha sido positivo:"Nos beneficiamos de la gran comunidad de GridAKL, ", dice." Y en poco tiempo estuvimos colaborando con otras empresas emergentes en marketing y diseño, además de recibir excelentes consejos de emprendedores más experimentados ".

Falta de señales sociales en línea

Esas conversaciones e intercambios de información fortuitos inevitablemente se volverán más raros a medida que evitemos el riesgo del contacto interpersonal, y son casi imposibles de imitar en línea. La interacción personal (incluso dentro de la oficina) será reemplazada por la ya conocida videoconferencia virtual, o incluso, como informa la revista TIME, hologramas y avatares.

Sin embargo, la comunicación es más desafiante cuando se realiza de forma remota. Somos más persuasivos en persona particularmente si conocemos a la persona. Estar en una videollamada es más agotador que un chat cara a cara porque los trabajadores deben concentrarse más para procesar señales no verbales como el tono de voz y el lenguaje corporal. La ansiedad por la tecnología es otra barrera, y algunos encuentran inquietante la falta de contacto visual en las reuniones virtuales (imitada al mirar el "punto" de su propia cámara).

Nuevas normas de desinfección de manos, Surgirá el equipo de limpieza y el uso de máscaras. El apretón de manos o los besos amistosos en la mejilla pronto serán cosas del pasado. al igual que las fotos familiares y los recuerdos en los escritorios, si resultan demasiado difíciles de desinfectar.

Aparte de los comportamientos, políticas, y actitudes, la oficina física deberá cambiarse. Ya, una empresa de los Países Bajos ha acuñado el término "oficina de 6 pies", con el objetivo de rediseñar los espacios de trabajo para ayudar a los trabajadores a mantener el distanciamiento social en el trabajo.

Incluso podemos ver el regreso del cubículo de paredes altas, y la introducción de amplios corredores y tráfico peatonal en un solo sentido, ya se encuentra en algunos hospitales. El trabajo basado en actividades y los escritorios compartidos (que obligan a las personas a moverse durante el día) podrían reemplazarse por arreglos de escritorios asignados donde los trabajadores se sientan espalda con espalda.

Las nuevas construcciones pueden incorporar tecnología sin contacto, como ascensores activados por voz, puertas y armarios, fregaderos y dispensadores de jabón sin contacto, ventilación de aire mejorada y luces ultravioleta para desinfectar superficies durante la noche.

Mientras tanto, ¿James Muir volverá a ejecutar Crunch and Flourish desde su oficina de trabajo conjunto después de la pandemia? "Sí, " él dice, "una vez que el riesgo de nuevos casos esté bajo control".

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.