Esto no es lo habitual para la democracia. A medida que avanza la pandemia de COVID-19, los gobiernos de todos los niveles tienen que trabajar de forma remota, y posponer elecciones y sesiones parlamentarias. Para complicar aún más las cosas, tienen que hacer esto al mismo tiempo que realizan una toma de decisiones rápida y eficaz.

Pero la democracia debe continuar. Agradecidamente, Las herramientas digitales pueden ayudar a que los parlamentos y los gobiernos prosperen de una manera que mejore la democracia en lugar de amenazarla. De hecho, el bloqueo es una oportunidad clave para experimentar con métodos digitales para apoyar las instituciones democráticas y la participación ciudadana en el futuro.

Sin duda, las herramientas digitales pueden apoyar la toma de decisiones a distancia. Nuestra investigación sobre la democracia digital muestra cómo estas herramientas se pueden utilizar para aprovechar la sabiduría de la multitud en diferentes etapas del proceso democrático.

A nivel personal si eres un politico, un hacedor de políticas, o simplemente un ciudadano interesado, Las herramientas digitales pueden recopilar información de diferentes fuentes de manera eficiente para proporcionar una descripción general de las opciones y las opiniones de las personas sobre ellas.

Para sopesar los pros y los contras de una política o idea en particular, por ejemplo, plataformas como Your Priorities y Consul permiten a las personas contribuir al debate. Mientras tanto, para medir rápidamente los niveles de soporte para diferentes opciones, plataformas como All Our Ideas permiten a los usuarios clasificar un banco de ideas en vivo. Y si necesita obtener preguntas de los ciudadanos o evaluar sus necesidades, dirígete a plataformas como Sli.do, o use herramientas de administración de tareas como Trello y Asana.

Para aquellos que estén pensando en participar de esta manera, sin embargo, es importante tener una idea clara de lo que quiere. Elija las herramientas adecuadas que se adapten a sus objetivos. No participe por el bien del compromiso. Sea honesto con las personas con las que se relaciona:¿qué implica y qué va a hacer con la información? Y no crea que los resultados serán una solución rápida definitiva:aún tendrá que dedicar tiempo del mundo real y pensar en explorar las opciones.

Mantener la democracia durante el encierro

Pero también se trata de las grandes instituciones democráticas. Si bien la presión para tomar decisiones cruciales de forma rápida y remota puede ejercer presión sobre los principios fundamentales de la democracia, muchos parlamentos han estado explorando formas de moverse en línea mientras mantienen el escrutinio y la participación.

El parlamento del Reino Unido ha realizado con éxito la transición para mantener en línea las preguntas de su primer primer ministro; el parlamento de la UE ha pasado a la votación electrónica; el parlamento escocés está celebrando un turno de preguntas virtual; y los comités selectos de Nueva Zelanda están en línea, también. La mayoría de estos arreglos buscan recrear reuniones físicas a través de videollamadas, pero el uso creativo de otras herramientas podría proporcionar resultados aún más efectivos.

El público puede participar directamente en el proceso de toma de decisiones, también. Iniciativas como vTaiwan, Parlement et citoyens de Francia, y Decide Madrid, por ejemplo, permitir la participación pública en importantes debates gubernamentales sobre la elaboración de leyes, presupuestos y otras cuestiones, potencialmente adaptando las decisiones más de cerca a las necesidades de los ciudadanos y creando un mayor grado de consenso. Se puede encontrar más inspiración en los innovadores democráticos de base y de la sociedad civil que han estado probando y desarrollando muchos de estos enfoques.

La introducción de herramientas digitales también podría abordar varios "puntos débiles" existentes, como simplificar el procedimiento de presentación de pruebas formales a las comisiones parlamentarias. Y la democracia podría apoyarse aún más con iniciativas de verificación de hechos destinadas a evitar la desinformación y reducir el pánico.

Elecciones socialmente distanciadas

Desde el inicio de la pandemia COVID-19, se han pospuesto elecciones y referendos, o han requerido políticas de distanciamiento físico o voto postal para seguir adelante.

Pero ya existen muchos sistemas para votar en línea. En 2005, Estonia se convirtió en el primer país en albergar elecciones en línea a nivel nacional; Los cantones de Suiza han ofrecido voto electrónico; Nueva Zelanda tiene un sistema existente para permitir que los ciudadanos extranjeros voten, que podría ampliarse; India tiene voto electrónico en los colegios electorales; y se ha probado la votación en línea para las elecciones locales en el Reino Unido y Canadá.

Estas iniciativas podrían ahora potencialmente proporcionar la base para el voto digital durante la crisis actual y futura.

En efecto, al permitir la participación cívica en varios puntos del proceso de toma de decisiones, Los gobiernos también podrían aliviar la ansiedad de los ciudadanos dándoles un mayor sentido de control sobre las circunstancias que afectan sus vidas. También se podría acercar a ciudadanos con habilidades particulares para que contribuyan digitalmente en temas relevantes para su experiencia. mientras existe deliberación, como la Climate Assembly UK, podría moverse en línea.

Cualquier plan para moverse de esta manera debe considerar la accesibilidad, diversidad e inclusión, pero tales iniciativas podrían sentar las bases para el futuro de la democracia.

¿Qué sigue?

El coronavirus ha obligado a avanzar rápidamente hacia métodos de toma de decisiones en línea, acelerando un proceso de adopción que anteriormente se predijo que tomaría años en lugar de días. Pero este período debe verse como una fase de creación rápida de prototipos de democracia digital a gran escala. Ahora podemos probar y adaptar herramientas y métodos innovadores sin que los niveles habituales de aversión al riesgo actúen como una barrera.

Las herramientas elegidas, y la forma en que se utilizan, tendrá ramificaciones significativas para el uso de métodos digitales a largo plazo. Saliendo del encierro los cambios en nuestra forma de trabajar y de pensar serán inevitables. Pero lo que aprendamos de este tiempo informará las decisiones sobre el uso de métodos digitales a medida que las democracias abordan algunos de los mayores problemas económicos, desafíos sociales y de salud de nuestro tiempo.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.