Fotografía del fragmento de cordón tomada por microscopía digital (el fragmento mide aproximadamente 6,2 mm de largo y 0,5 mm de ancho). Crédito:© C2RMF
Parecía una mancha blanca en la parte inferior de una herramienta de piedra neandertal. Pero un microscopio mostró que era un montón de fibras entrelazadas.
Un examen más detallado reveló que era la primera evidencia directa de que los neandertales podían hacer cuerdas, y la evidencia directa más antigua conocida para la fabricación de cuerdas en general, dicen los investigadores.
El hallazgo implica que nuestros primos evolutivos tenían cierta comprensión de los números y los árboles que proporcionaban la materia prima. ellos dicen. Es el último descubrimiento que demuestra que los neandertales eran más inteligentes de lo que la gente de hoy en día suele asumir.
Bruce Hardy, de Kenyon College en Gambier, Ohio, y sus colegas informan del descubrimiento en un artículo publicado el jueves por la revista. Informes científicos . La cuerda insinúa la posibilidad de otras habilidades, como hacer bolsas, esteras redes y tela, ellos dijeron.
Provino de un sitio arqueológico en el valle del río Ródano en el sureste de Francia, y son unos 40, 000 a 50, 000 años. Los investigadores no saben cómo los neandertales usaron la cuerda o incluso si se había unido originalmente a la herramienta de corte de piedra.
Tal vez la herramienta se cayó encima de la cuerda, preservar el segmento de un cuarto de pulgada (6.2 mm) mientras que el resto pereció con el tiempo, Dijo Hardy. La cuerda mide aproximadamente una quincuagésima parte de una pulgada (0,55 mm) de ancho.
Excavación de Abri du Maras. Crédito:M-H. Moncel
Foto SEM del cordón neandertal de Abri du Maras. Crédito:M-H. Moncel
Primer plano de un moderno cordaje de lino que muestra una construcción de fibra tisted. Crédito:S. Deryck
Cordaje moderno hecho de hierba. Las fibras retorcidas pueden formar la base de una cuerda, redes, tela, y ropa. Crédito:B. Hardy
Estaba hecho de fibra de la corteza interior de los árboles. Los neandertales trenzaron tres haces de fibras en sentido antihorario, y luego retorció estos paquetes juntos en el sentido de las agujas del reloj para hacer la cuerda. Ese proceso de ensamblaje muestra cierto sentido de los números, Dijo Hardy.
Paola Villa, un experto en neandertales del Museo de la Universidad de Colorado que no participó en el nuevo estudio, señaló que Hardy había encontrado previamente "pruebas tentadoras" para la fabricación de cuerdas por parte de los neandertales. El nuevo trabajo ahora muestra que directamente, ella dijo.
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