Crédito:Susan Cobb / Laboratorio de Monitoreo Global de NOAA
El dióxido de carbono atmosférico medido en el Observatorio de referencia atmosférica Mauna Loa de la NOAA alcanzó su punto máximo para 2021 en mayo con un promedio mensual de 419 partes por millón (ppm), el nivel más alto desde que comenzaron las mediciones precisas hace 63 años, Científicos de NOAA y Scripps Institution of Oceanography de la Universidad de California en San Diego anunciaron hoy.
Charles David Keeling, científico de Scripps Oceanography, inició mediciones in situ de dióxido de carbono, o CO 2 , en la estación meteorológica de NOAA en Mauna Loa en 1958. NOAA comenzó las mediciones en 1974, y las dos instituciones de investigación se han complementado, observaciones independientes desde entonces.
En mayo de 2021, Scripps Oceanography calculó un promedio mensual de 418,92 ppm. Las mediciones de NOAA en el observatorio de la cima de la montaña promediaron 419,13 ppm. El promedio en mayo de 2020 fue de 417 ppm. Dos veces en lo que va de 2021, Los niveles diarios registrados por Scripps Oceanography han superado las 420 partes por millón. Todos estos niveles representan las concentraciones más altas de CO 2 en la atmósfera jamás experimentada por los humanos.
"La perilla de control definitiva sobre CO atmosférico 2 son las emisiones de combustibles fósiles, "dijo el geoquímico de Scripps Ralph Keeling, quien se hizo cargo de la serie de mediciones llamada Keeling Curve después de la muerte de su padre en 2005, "pero aún nos queda un largo camino por recorrer para detener la subida, como cada año mas CO 2 se amontona en la atmósfera. En última instancia, necesitamos recortes que sean mucho más grandes y sostenidos por más tiempo que los cierres relacionados con COVID de 2020 ".
Pieter Tans, un científico senior del Laboratorio de Monitoreo Global de NOAA, señaló que CO 2 es, con mucho, el gas de efecto invernadero de origen humano más abundante, y persiste en la atmósfera y los océanos durante miles de años después de su emisión.
"Estamos agregando aproximadamente 40 mil millones de toneladas métricas de CO 2 contaminación de la atmósfera por año, ", dijo Tans." Esa es una montaña de carbono que desenterramos de la tierra, quemar, y liberarse a la atmósfera como CO 2 -año tras año. Si queremos evitar un cambio climático catastrófico, la máxima prioridad debe ser reducir el CO 2 contaminación a cero en la fecha más temprana posible ".
CO 2 la contaminación es generada por las emisiones de combustibles fósiles a base de carbono utilizados para el transporte y la generación eléctrica, por la fabricación de cemento, deforestación, agricultura, y muchas otras prácticas. Junto con otros gases de efecto invernadero, CO 2 atrapa el calor saliente de la superficie del planeta que de otro modo escaparía al espacio, provocando que la atmósfera del planeta se caliente de manera constante.
Mientras que el aumento anual de 1.8 ppm en el CO de mayo 2 pico fue ligeramente menor que en años anteriores, CO 2 Las mediciones en Mauna Loa durante los primeros cinco meses de 2021 mostraron un aumento de 2,3 ppm durante los mismos cinco meses de 2020, cerca del aumento anual promedio de 2010 a 2019. No hubo una señal discernible en los datos de la perturbación económica mundial causada por la pandemia de coronavirus
El CO medio mensual más alto 2 El valor del año generalmente ocurre en mayo, justo antes de que las plantas del hemisferio norte comiencen a eliminar grandes cantidades de CO 2 de la atmósfera durante la temporada de crecimiento. En el otoño del norte invierno, y principios de primavera, las plantas y los suelos emiten CO 2 , provocando que los niveles aumenten hasta mayo.
Charles David Keeling fue el primero en observar este aumento estacional y posterior caída en CO 2 niveles cada año. Keeling también fue el primero en reconocer que a pesar de la fluctuación estacional, CO 2 los niveles estaban aumentando cada año. De hecho, cada año desde el inicio de las mediciones CO 2 ha sido mayor que el año anterior.
Encaramado en un volcán árido en medio del Océano Pacífico, el observatorio Mauna Loa es un lugar de muestreo de referencia para CO 2 . Tiene una ubicación ideal para tomar muestras de aire bien mezclado, no perturbado por la influencia de las fuentes de contaminación locales o la vegetación, produciendo mediciones que representan el estado promedio de la atmósfera en el hemisferio norte.
Los datos de Mauna Loa, junto con mediciones de estaciones de muestreo de todo el mundo, están incorporados en la Red global de referencia de gases de efecto invernadero de la NOAA, un conjunto de datos de investigación fundamental para científicos climáticos internacionales y un punto de referencia para los formuladores de políticas que intentan evitar los impactos del cambio climático
La carga atmosférica de CO 2 ahora es comparable a donde estaba durante el Plioceno Climático Óptimo, hace entre 4,1 y 4,5 millones de años, cuando CO 2 estaba cerca de, o por encima de 400 ppm. Durante ese tiempo, el nivel del mar era unos 78 pies más alto que hoy, la temperatura promedio era 7 grados Fahrenheit más alta que en la época preindustrial, y los estudios indican que grandes bosques ocuparon áreas del Ártico que ahora son tundra.
En febrero, Estados Unidos se reincorporó oficialmente al Acuerdo de París sobre el cambio climático, un tratado internacional firmado por 196 países que se han comprometido a limitar el calentamiento global y evitar sus impactos potencialmente desestabilizadores.
Todavía, como muestran las medidas de Mauna Loa, a pesar de décadas de negociación, la comunidad mundial no ha podido desacelerar significativamente, y mucho menos revertir, incrementos anuales de CO atmosférico 2 niveles.
"Hasta aquí, la mayoría de estas propuestas son solo vaporware, "dijo Tans." La solución está ante nuestros ojos. La energía solar y la eólica ya son más baratas que los combustibles fósiles y funcionan a las escalas necesarias. Si seguimos estancados como lo hemos hecho, entonces será demasiado tarde ".
