Estantes vacíos de elementos básicos como papel higiénico, pasta, los productos enlatados y las carnes están haciendo que la compra de comestibles sea una experiencia frustrante en estos días, pero los compradores que llenan los carritos solo tienen la culpa, dice un economista de alimentos de la Universidad de Alberta.

Los supermercados no están vacíos debido a un problema en la cadena de suministro de alimentos de Canadá, según Sven Anders.

Dijo que los minoristas no pueden mantenerse al día con el aumento inesperado de la demanda debido al pánico de compras en medio de la crisis del COVID-19.

"Nadie podría haber previsto este problema hace unas semanas, y ahora el sistema se está poniendo al día, con todo en desorden a medida que los minoristas intentan reabastecer sus estantes más rápido que nunca. No anticiparon que la gente estaría acaparando " él explicó.

Cadenas de suministro típicamente bien engrasadas de plantas de procesamiento, transporte por camión y ferrocarril, y los minoristas están sobrecargados con demasiada demanda de una sola vez.

Los gerentes minoristas tienen sofisticados sistemas de pedidos computarizados para rastrear existencias bajas y reordenar cantidades adecuadas para satisfacer las necesidades normales de los consumidores. pero ahora el sistema no puede mantenerse al día con volátiles, niveles de demanda inciertos, Dijo Anders.

"Los minoristas vuelan con los ojos cerrados. Aquí hay un problema de predicción que normalmente no existe, dependía de averiguar qué querrán los consumidores a continuación. Si todo el mundo se ha abastecido de papel higiénico en un futuro previsible, entonces la demanda futura puede caer drásticamente, y de repente hay demasiadas existencias en las tiendas ".

La gestión de la demanda anticipada es un problema particular con productos perecederos como frutas, verduras y carnes frescas, dado que la mayoría de los establecimientos minoristas no están equipados para el almacenamiento masivo, Anders anotó.

"Los gerentes no se atreverían a pedir más, extra, extra, tener miedo de tener que tirar el producto ".

Otro factor que complica la situación son los datos demográficos del vecindario que, en última instancia, afectan la cantidad y el tipo de existencias que se necesitan y se ordenan en cada tienda minorista. añadió.

"Una tienda de comestibles en Calgary Trail probablemente atrae a un segmento más rico de compradores que desean ciertos productos de mayor calidad, pero una tienda que atienda a personas con ingresos familiares más bajos podría tener diferentes necesidades.

"Los diferentes gerentes de tienda tienen que lidiar con diferentes problemas, " él dijo.

En general, Las cadenas minoristas más pequeñas también pueden ser más vulnerables a la escasez que sus competidores más grandes.

"Las cadenas más grandes tienen cadenas de suministro más sofisticadas, mejores contratos y logística, por lo que son los más adecuados para adaptarse a los picos de demanda más rápidamente, mientras que las cadenas más pequeñas son menos competitivas y es más probable que tengan problemas para mantener suministros estables. Los jugadores más pequeños tienden a tener menos poder adquisitivo ".

Así como, sentarse en grandes cantidades de ciertos bienes puede dañar a los productores en el futuro, Sugirió Anders.

"Si la demanda de los consumidores de guisantes congelados cae porque tienen el valor de ocho meses en casa, los minoristas no estarán interesados ​​en comprar la cosecha de este año a los agricultores ".

Es incierto si los estantes estarán llenos alguna vez mientras la gente deje que COVID-19 los mantenga al límite. él advirtió.

"Si la gente sigue comprando grandes cantidades, podemos esperar ver estantes vacíos en el futuro. Verá que llega una entrega el martes y para el jueves desaparecerá porque la gente sigue comprando demasiado. Y cuando la gente ve estantes vacíos, también tienen ganas de comprar. Es un ciclo de histeria ".

Es normal que los consumidores se preocupen, pero deben confiar en que la cadena de suministro de alimentos los mantendrá alimentados, Dijo Anders.

"Escuche atentamente lo que dicen los funcionarios de salud pública y los gobiernos. Están tratando de hacer todo lo posible para dar cuenta de todo tipo de escenarios, que incluye mantener abiertas las tiendas esenciales. La gente necesita tener confianza en que el sistema seguirá funcionando; el país no se cierra ".

Incluso con la frontera entre Estados Unidos y Canadá cerrada al tráfico no esencial, las entregas comerciales continúan fluyendo, y Anders no ve que eso cambie.

"Los minoristas tienen un interés inherente en que las cosas funcionen. A nadie le interesa privar a la gente. Si una tienda se agota, otra tienda lo tendrá, " él dijo.

Comprando semanalmente, Los norteamericanos ya están comprando a granel, él agregó, señalando que los europeos compran sus alimentos a diario.

"Lo que compramos nos llevará bastante tiempo comerlo. Si desea comprar dos paquetes de pasta en lugar de uno, multa, pero si compras 20, entonces el estante está vacío.

"Deja de acumular o comprar grandes cantidades. No ayuda en nada".