Las investigaciones han demostrado durante mucho tiempo que las personas que pasan tiempo en la cárcel o tienen un alto nivel de contacto con las fuerzas del orden público tienen menos probabilidades de participar políticamente. El investigador de la Universidad de Kansas, Brandon Davis, ha publicado un estudio que detalla qué tipos de contacto influyen en la participación. Encontró que los contactos de la red, como tener un miembro de la familia encarcelado, tuvo una mayor influencia negativa en los sentimientos de deber cívico y la confianza en el gobierno que personal, contacto directo, como interacciones frecuentes con la policía.

Davis, profesor asistente de asuntos públicos y administración, publicó el estudio en la revista Social Science Quarterly , analizar encuestas con miles de estadounidenses diversos de la Encuesta Nacional Longitudinal de la Juventud 1997 y el Estudio Nacional Longitudinal de la Salud de Adolescentes a Adultos. Las encuestas hicieron a los encuestados varias preguntas sobre su contacto carcelario, como si la policía los ha detenido y con qué frecuencia o si han sido arrestados o encarcelados. También preguntó acerca de los contactos de la red, o si un miembro de la familia o alguien cercano a ellos había experimentado lo mismo. También midió su confianza en el gobierno y sus sentimientos de deber cívico preguntándoles sobre la importancia de votar, mantenerse informado, informar delitos y formar parte de jurados.

"Existe una gran cantidad de investigaciones que le dirán que el contacto carcelario tiene efectos sobre la participación política, pero no te dicen como pasa, "Dijo Davis." Este artículo trata de comprender cómo sucede, y esa comprensión puede ayudar a informar cómo abordar los problemas de los ciudadanos que no están comprometidos ".

Ser arrestado tuvo un efecto negativo significativo en la votación. Aquellos que habían sido arrestados tenían menos probabilidades de votar, y esa tasa aumentó para aquellos con un arresto en la red. La cantidad de contactos, como detenciones policiales y arrestos tanto para contactos personales como de la red, también aumentó la desconfianza en el gobierno a nivel local, niveles estatal y federal. Los datos mostraron que, Sucesivamente, El aumento de la desconfianza en el gobierno condujo a una menor participación política.

"Entre los hallazgos que me destacaron fue que tener un contacto en la red era más poderoso que el contacto personal, "Dijo Davis." Si una persona tiene un familiar o alguien que conoce en la cárcel, tuvo un efecto mayor que, decir, siendo detenido ".

Ese fenómeno es comprensible cuando se consideran las ramificaciones del encarcelamiento, Dijo Davis. Un jefe de familia encarcelado no puede trabajar y obtener ingresos, tiene dificultades para encontrar empleo al ser puesto en libertad, debe tratar con los oficiales de libertad condicional y libertad condicional, a menudo ha continuado, contacto frecuente con la policía y otras experiencias que erosionan la confianza gubernamental entre las personas y sus contactos más cercanos.

En futuras investigaciones, Davis dijo que espera analizar más a fondo dónde se tomaron las encuestas geográficamente y estudiar el umbral de cuántos contactos afectan específicamente la participación política. Ese, junto con un mayor estudio del contacto carcelario y las influencias en el bienestar emocional, podría proporcionar más información sobre cómo el contacto afecta negativamente la participación ciudadana.

"Eso podría proporcionar una indicación de cuánto vigilancia es demasiada vigilancia, "Dijo Davis.

El estudio actual ayuda a demostrar que el contacto carcelario reduce la participación política, y podría ayudar a dar forma a las políticas públicas. Dicha política es fundamental dada la comprensión cada vez mayor del encarcelamiento masivo y sus efectos en las comunidades minoritarias y pobres. y los hallazgos del estudio muestran que se puede hacer que las comunidades con exceso de vigilancia "se retiren de la vida pública, produciendo una muerte cívica de facto, "Escribió Davis.

"En una sociedad fundada en la petición de gobierno y la participación, El estudio de las consecuencias políticas de la expansión carcelaria tiene importantes implicaciones para lo que significa ser ciudadano estadounidense. ", Escribió Davis." Mis resultados demuestran que el contacto carcelario tiene un impacto negativo en la participación ciudadana, no solo para aquellos directamente contactados sino también para sus familiares y comunidades. Las personas que simplemente viven en áreas con altos niveles de contacto carcelario también están experimentando efectos de desmovilización, amplificando el efecto total. Es hora de que los académicos se den cuenta de las ramificaciones de las interacciones institucionales depredadoras ".