La creencia de que los "hombres de verdad" deben ser fuertes, ser duro e independiente puede ser un perjuicio para sus necesidades sociales más adelante en la vida. Un estudio en coautoría de un sociólogo de la Universidad Estatal de Michigan encontró que los hombres que respaldan los ideales hegemónicos de masculinidad, o "masculinidad tóxica", pueden aislarse socialmente a medida que envejecen. impactando su salud, bienestar y felicidad general.

"Cuando envejecemos, hay ciertas formas en que podemos asegurarnos de mantener nuestra salud y bienestar, "dijo Stef Shuster, Profesor asistente de MSU en Lyman Briggs College y el Departamento de Sociología. "Tener personas con las que podamos hablar sobre asuntos personales es una forma de apoyo social. Si las personas solo tienen una persona con la que pueden compartir información, o a veces incluso sin gente, realmente no tienen la oportunidad de reflexionar y compartir ".

shuster dijo que cuando surgen problemas, como problemas de salud o financieros, coloca a las personas en una posición increíblemente desfavorecida si no tienen a nadie con quien compartir esto, lo que también podría tener consecuencias negativas para su salud mental.

"El aislamiento social es común entre los adultos mayores. Cambios como la jubilación, la viudez o mudarse a una nueva casa puede interrumpir sus amistades existentes, "dijo Celeste Campos-Castillo, uno de los coautores de Shuster y profesor asociado en el Departamento de Sociología de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee.

"Los hombres mayores que respaldan los ideales de la masculinidad tóxica pueden aislarse a medida que envejecen, ", dijo Shuster." No todos los hombres mayores están en riesgo, solo aquellos que favorecen un conjunto particular de ideales ".

Los investigadores analizaron casi 5, 500 mujeres y hombres mayores de EE. UU. De la Encuesta Longitudinal de Wisconsin, que administró la escala de masculinidad hegemónica para hombres mayores.

El estudio, publicado en la revista Roles sexuales —Es uno de los primeros en tratar la masculinidad como un espectro en lugar de una simple categoría binaria de sí o no.

"Gran parte de la investigación de género se basa en binarios simplistas de mujeres u hombres, femenino o masculino, o eres hegemónicamente masculino o no lo eres, ", dijo Shuster." Debido al conjunto de datos que estamos usando, nuestro estudio en realidad analiza la masculinidad en un espectro ".

El estudio también encontró que abrazar la masculinidad tóxica es autolesivo.

"A menudo, masculinidad tóxica es un término que usamos para describir cómo la masculinidad afecta a otras personas, especialmente mujeres, ", dijo Shuster." Pero nuestro estudio muestra cómo la masculinidad tóxica también tiene consecuencias perjudiciales para los hombres que suscriben estos ideales. La premisa misma de la masculinidad hegemónica de alguna manera se basa en la idea del aislamiento porque se trata de ser autónomo y no mostrar mucha emoción. Es difícil desarrollar amistades viviendo de esta manera ".

Mientras los baby boomers se preparan para retirarse de la fuerza laboral, enfrentan desafíos para encontrar y mantener amistades saludables. Los investigadores sugieren que el aislamiento social puede aliviarse adoptando una comprensión alternativa de la masculinidad que no se base en la independencia y la dureza como la única forma de ser "hombres de verdad". "o al menos aflojar los principios de la masculinidad hegemónica.

Todavía, shuster reconoce que los hombres más altos puntúan en la escala de masculinidad hegemónica, es menos probable que cambien de opinión o busquen ayuda.

"¿Puedes cambiar los principios ideológicos de alguien? Creo que es más difícil vender que tratar de hacer que la gente crea que el aislamiento social es increíblemente perjudicial para su salud". ", dijo Shuster." Se trata de aprender cómo ofrecer herramientas para que las personas no estén socialmente aisladas y ayudarlas a desarrollar la capacidad de reconocer que todas las formas en que han defendido ser los llamados 'hombres de verdad' no les va a funcionar. a medida que envejecen ".