Reconstrucción ecológica de Aneuretopsychidae mesozoicos. Crédito:NIGPAS
Un grupo de investigación internacional dirigido por el profesor Wang Bo del Instituto de Geología y Paleontología de la Academia de Ciencias de China (NIGPAS) de Nanjing ha encontrado un nuevo género, incluyendo dos nuevas especies de aneuretopíquidos del Cretácico superior temprano (hace 99 millones de años) ámbar de Birmania, que revela nuevos detalles anatómicamente significativos de los elementos alargados de la pieza bucal.
Las moscas escorpión mesopsicoides son insectos mesozoicos peculiares con una boca claramente alargada y se consideran un grupo crítico de polinizadores antes del surgimiento de las angiospermas.
Un nuevo género encontrado a partir de ámbar birmano de 99 millones de años revela el origen de la boca larga de la mosca escorpión. Este descubrimiento fue reportado en Avances de la ciencia el 4 de marzo. Aneuretopsychidae es una familia de insectos mecópteros con una boca larga de sifonato. En particular, esta familia es la clave para comprender tanto la evolución temprana de las piezas bucales altamente modificadas en Mesopsychoidea como posiblemente el origen de las pulgas.
Previamente, todos los aneuretopíquidos conocidos eran de fósiles de compresión, y la estructura detallada de sus piezas bucales aún no estaba clara.
Ahora, sin embargo, un grupo de investigación internacional dirigido por el profesor Wang Bo del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing de la Academia de Ciencias de China (NIGPAS) ha encontrado un nuevo género, incluyendo dos nuevas especies de aneuretopíquidos del Cretácico superior temprano (hace 99 millones de años) ámbar de Birmania, que revela nuevos detalles anatómicamente significativos de los elementos alargados de la pieza bucal.
La parte bucal aneuretopíquida en los nuevos fósiles de ámbar consiste en un par de galeae y una hipofaringe central desapareada. Durante la alimentación, las galeae se unirían temporalmente y encerrarían la hipofaringe formando así un tubo funcional.
Aneuretopsychidae del ámbar birmano del Cretácico tardío. Crédito:NIGPAS
Las estructuras de los nuevos fósiles conservados en tres dimensiones revelan así que la parte bucal aneuretopíquida no es de origen labial sino maxilar.
Los resultados filogenéticos basados en 38 taxones y 54 caracteres discretos apoyan la monofilia de Mesopsychoidea y demuestran que una parte bucal alargada es una de sus sinapomorfias clave. desafiando la opinión de que la condición de proboscid largo se originó independientemente dos o tres veces en este clado.
Además, la pieza bucal de Mesopsychoidea difiere estructuralmente de las piezas bucales perforantes altamente modificadas de Siphonaptera. Entonces, ni Aneuretopsychidae ni Mesopsychoidea son un grupo hermano de Siphonaptera.
Nervadura del ala de Aneuretopsychidae. Crédito:NIGPAS
En el bosque de ámbar birmano, se han descubierto al menos cinco familias de insectos probóscidos largos, revelando aún más la variedad y complejidad de los insectos polinizadores del Cretácico medio.
Este estudio proporciona nuevos conocimientos sobre el origen separado de la parte bucal larga de Mesopsychoidea y pulgas, y la evolución de los insectos polinizadores del Cretácico.
