Muchos americanos, incluso los de clase media, viven de sueldo a sueldo. Si bien preocuparse por llegar a fin de mes es una preocupación común para muchos estadounidenses, Una nueva investigación muestra que es aún más problemático para los adultos que trabajan sin licencia por enfermedad remunerada.

Un estudio realizado por investigadores de la Florida Atlantic University y la Cleveland State University, publicado en el Revista de investigación de servicios sociales , es el primero en investigar la relación entre la licencia por enfermedad remunerada y la preocupación financiera. Incluso al controlar la educación, raza, sexo, estado civil, empleo y seguros, los investigadores han demostrado una asociación positiva entre no tener licencia por enfermedad pagada y reportar preocupaciones financieras.

Los resultados muestran que los estadounidenses sin licencia por enfermedad remunerada tenían más probabilidades de preocuparse por cuestiones financieras a corto plazo como los gastos de vivienda, así como cuestiones financieras a largo plazo como jubilación o facturas futuras por una enfermedad o accidente. Las mayores probabilidades de reportar preocupaciones se asociaron con facturas mensuales normales. En efecto, los encuestados tenían 1,59 veces más probabilidades de informar que estaban "muy preocupados" por estos proyectos de ley. Similar, los encuestados que carecen de licencia por enfermedad remunerada tenían 1,55 veces más probabilidades de informar que estaban "muy preocupados" por pagar el alquiler, hipoteca u otros costos de vivienda en comparación con los trabajadores con licencia por enfermedad con goce de sueldo.

La preocupación por realizar el pago mínimo en tarjetas de crédito fue estadísticamente significativa, también. La deuda promedio de las tarjetas de crédito de los hogares de EE. UU. Superó los $ 16, 000 en 2017. Por el contrario, los trabajadores con licencia por enfermedad pagada tenían menos probabilidades de informar que se preocupaban por las obligaciones financieras comunes.

"Para los estadounidenses que trabajan sin licencia por enfermedad remunerada, un día perdido puede traducirse en salarios perdidos o incluso poner en peligro su empleo. Esto contribuye a la inestable situación financiera en la que ya se encuentran muchas familias, "dijo LeaAnne DeRigne, Doctor., autor principal y profesor asociado de la Escuela de Trabajo Social Phyllis y Harvey Sandler de FAU dentro de la Facultad de Diseño e Investigación Social. "Dada la relación conocida de la preocupación con la salud, salud mental, y productividad del empleo, los hallazgos de nuestro último estudio son realmente desconcertantes ".

Para el estudio, los investigadores utilizaron la publicación de datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de 2015 y tomaron muestras de 17, 897 adultos que trabajan entre las edades de 18 y 64 en los EE. UU. Con un empleo remunerado actual. Más del 40 por ciento del tamaño de la muestra no tenía licencia por enfermedad pagada, más de la mitad eran mujeres, más de la mitad estaban casados, casi las tres cuartas partes tenían alguna educación universitaria; y la mayoría (62 por ciento) eran blancos no hispanos. La edad promedio fue de 41,2 años, el tamaño medio de la familia era de 2,6 personas; y más del 79 por ciento trabajaba a tiempo completo.

La licencia por enfermedad con goce de sueldo permite a los empleados equilibrar el trabajo y las responsabilidades familiares y, al mismo tiempo, controlar su propia salud y la de los miembros de su familia. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., El 68 por ciento de los estadounidenses y solo el 31 por ciento de los trabajadores a tiempo parcial tienen acceso a días de enfermedad pagados. Los trabajadores hispanos tienen las tasas de acceso más bajas con solo el 45 por ciento. Solo EE. UU. Y Japón no exigen un beneficio nacional de licencia por enfermedad.

"Los costos de proporcionar beneficios de licencia por enfermedad pueden ser más bajos de lo que piensan los empleadores cuando se tienen en cuenta los costos de los trabajadores que vienen a trabajar cuando están enfermos o con un desempeño subóptimo, "dijo Patricia Stoddard Dare, Doctor., coautor y profesor de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad Estatal de Cleveland. "Tanto los empleadores como los formuladores de políticas deberían considerar los posibles ahorros de costos asociados con la oferta de unos pocos días de enfermedad pagados garantizados".

En su investigación anterior, DeRigne y Stoddard-Dare demostraron que los trabajadores sin beneficios de licencia por enfermedad remunerada también informaron un nivel más alto de angustia psicológica estadísticamente significativo. Tenían 1,45 veces más probabilidades de informar que sus síntomas de angustia interferían "mucho" con su vida y actividades diarias en comparación con los trabajadores con licencia por enfermedad remunerada. Los más vulnerables:jóvenes, Hispano, poblaciones de bajos ingresos y con escasa educación. Los otros hallazgos de su investigación también mostraron que los adultos que trabajan sin licencia por enfermedad remunerada tenían tres veces más probabilidades de tener ingresos por debajo de la línea de pobreza y tenían más probabilidades de experimentar inseguridad alimentaria y requerir servicios de bienestar.

Con este último estudio, DeRigne y Stoddard-Dare han identificado otra vulnerabilidad entre estos trabajadores:un mayor riesgo de preocupaciones financieras. Los investigadores enfatizan que exigir los beneficios de licencia por enfermedad pagada puede proporcionar una red de seguridad adicional para apoyar a las familias trabajadoras, especialmente los hogares de bajos ingresos para los que un día de salarios perdidos puede ser muy difícil de absorber.

"El riesgo y el miedo de perder el trabajo debido a ausencias relacionadas con enfermedades pueden hacer que las personas trabajen estando enfermas, que tiene serias implicaciones para la salud pública, especialmente ahora que estamos entrando en la temporada alta de influenza, ", dijo DeRigne." Nuestra investigación está proporcionando más evidencia de la importancia de los beneficios de licencia por enfermedad pagada para la salud económica de las familias y en general para la sociedad ".