El Grupo de Paleoneurología del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), dirigido por Emiliano Bruner, acaba de publicar un estudio en la revista Archaeological and Anthropological Sciences que analiza los patrones de exploración visual durante el manejo de herramientas del Paleolítico Inferior, en la primera aplicación de la metodología de seguimiento ocular a herramientas de piedra reales.

El objetivo de este estudio, en colaboración con la Universidad de Lincoln (Reino Unido), Universidad Isabel I de Burgos y Centro de Arqueología Experimental de Atapuerca (CAREX), fue investigar la interacción cuerpo-herramienta desde una perspectiva cognitiva para ver qué regiones de herramientas atraen más la atención.

Uno de los métodos para investigar la percepción visual es el seguimiento ocular, que consiste en detectar los movimientos de la pupila mediante un sistema de infrarrojos. Esta tecnología se aplicó en el estudio durante la exploración visual y el manejo de una selección de herramientas formadas por guijarros labrados y hachas de mano.

"Esto nos ha permitido cuantificar el tiempo de atención y analizar a qué partes de las herramientas se dirige la mirada a lo largo del proceso de exploración, "explica la investigadora María Silva Gago, autor principal de este trabajo.

Los resultados muestran que el área central de la herramienta es la región más observada, seguido por la parte superior y la base. Al mismo tiempo, las partes trabajadas atraen más la atención que la superficie natural. "En otras palabras, la mirada se dirige principalmente a las áreas funcionales, "agrega Silva.

Cuando se compararon los dos tipos de herramientas utilizadas, Se observaron diferencias en los patrones de exploración visual. Sin embargo, este esquema de exploración es el mismo si las herramientas se observan simplemente o se observan y manipulan a la vez.

La visión es nuestra principal fuente de información y juega un papel fundamental en la percepción de las posibilidades de los objetos:este es un concepto ampliamente utilizado en psicología, para referirse a las propiedades o características que nos dicen cómo o para qué se usa un determinado objeto. "Identificar estas posibilidades es un acto involuntario que realizamos todos los días, "afirma Silva.

Los resultados obtenidos en este estudio sugieren que la conducta visual está dirigida por la percepción de las posibilidades, posiblemente desde la interacción cerebro-cuerpo-herramienta, asociado a la cultura del Paleolítico Inferior, primero surgió.