Es fácil ver a alguien con una máscara ¿Derecha? Bien, Una nueva investigación sugiere que puede ser mucho más difícil de lo que cree.

Las máscaras son una excelente manera de ayudar a los actores a incorporarse al personaje y asustar a los niños pequeños en Halloween. Desafortunadamente, también pueden ayudar a los delincuentes a cometer fraude de identidad. Se están utilizando máscaras de silicona hiperrealistas del tipo que se arrancan en Misión:Imposibles películas de Tom Cruise para cometer delitos de identidad.

Estas máscaras son increíblemente detalladas, completo con cabello, pecas y arrugas. Cubren la cabeza y el pecho del usuario, e incluyen orificios para los ojos y la boca que se combinan a la perfección con la piel del usuario para crear una apariencia realista.

Ha habido una serie de casos destacados de personas que han utilizado con éxito estas máscaras para engañar a otros. En 2010, CNN informó que un hombre asiático de unos veinte años pasó por el Control de Pasaportes de Hong Kong sin ser detectado. a pesar de llevar una máscara que lo disfrazó como un anciano blanco que se parecía al individuo en su pasaporte robado. Solo fue detectado cuando un compañero de viaje notó que se había quitado la máscara durante su vuelo a Canadá. El portador de la máscara fue detenido por la policía al aterrizar.

En 2016, en una historia ampliamente divulgada, un hombre afroamericano fue arrestado luego de ser identificado por CCTV como el asaltante en un robo a un banco. Resultó ser un caso de identidad equivocada, sin embargo. Más tarde se supo que el ladrón de bancos era en realidad un hombre blanco que llevaba una máscara. El verdadero perpetrador solo fue atrapado cuando su novia llamó a la policía para decir que había encontrado una máscara hiperrealista y una bolsa de dinero en su armario. después de lo cual la policía finalmente puso dos y dos juntos.

Más recientemente, en 2019, la BBC publicó un informe titulado "El falso ministro francés con una máscara de silicona que robó millones". Aquí, los estafadores de identidad utilizaron una máscara hiperrealista para imitar al ministro de defensa de Francia, Jean-Yves Le Drian, mientras buscaban dinero de personas en una estafa de rehenes. Se estimó que el esquema defraudó a personas por alrededor de £ 70 millones. El sospechoso solo fue retumbado después de un desliz lingüístico en el que usó la palabra "vous" en lugar de "tu" durante una conversación.

Resultados de la investigación

Estos casos del mundo real muestran que las máscaras de silicona hiperrealistas son lo suficientemente creíbles como para proporcionar una ruta viable al fraude de identidad. Pero quizás estos estafadores simplemente tuvieron suerte. Quizás las máscaras hiperrealistas suelen ser mucho más difíciles de salirse con la suya. El grupo de investigación de Rob Jenkins y el laboratorio FaceVar de Mike Burton de la Universidad de York, se propuso abordar esta cuestión. A través de varios estudios, demostraron que detectar personas con máscaras hiperrealistas en fotografías y de memoria era realmente extremadamente difícil.

Pero, ¿qué pasa de cerca en un contexto de control fronterizo del mundo real? En una nueva investigación publicada en la revista académica Perception, Jenkins y su equipo crearon un escenario de control fronterizo de aeropuerto simulado durante un evento de participación pública en el Museo de Ciencias de Londres, que incluía a un "viajero" con una máscara hiperrealista. A los miembros del público se les hizo una serie de preguntas graduadas para evaluar si habían detectado que la persona sentada a solo dos metros frente a ellos llevaba una máscara.

Los hallazgos mostraron que solo el 13% de los participantes detectaron la máscara de inmediato. De los participantes restantes, solo el 11% informó haber detectado la máscara cuando se le presentó una serie de preguntas, uno de los cuales preguntó si pensaban que el viajero estaba disfrazado.

Finalmente, al final de la prueba, A los participantes se les informó sobre el fraude de máscaras hiperrealistas y se les preguntó explícitamente si el viajero llevaba o no esa máscara. Notable, El 10% de los participantes aún no pudo detectar que la persona que tenía delante llevaba una máscara.

Fue notable que las tasas de detección de máscaras fueran tan bajas. Y curiosamente, incluso aquellos participantes que detectaron la máscara después de que se les preguntó explícitamente, proporcionó razones matizadas para sus decisiones. Es decir, en lugar de darse cuenta de repente de "ah, sí, ¡Esto es obviamente una máscara! ", informaron cosas como "bueno, la línea del cabello no se ve muy bien ", o "hay una falta de expresión".

Nuestro estudio se sumará a las preocupaciones de que estas máscaras son una ruta hacia el fraude de identidad. La tarea ahora es encontrar formas de mejorar las tasas de detección de las personas cuando alguien está usando una máscara. Algunas personas son mucho mejores que otras para distinguir máscaras de rostros reales. Eso abre la puerta a la selección y formación de personal.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.