En el Museo de Historia Natural de Utah se ha presentado una nueva y notable especie de dinosaurio carnívoro. Los paleontólogos desenterraron el primer espécimen a principios de la década de 1990 en el Dinosaur National Monument en el noreste de Utah. El enorme carnívoro habitó las llanuras aluviales del oeste de América del Norte durante el período Jurásico tardío. hace entre 157-152 millones de años, convirtiéndola en la especie geológicamente más antigua de Allosaurus , anterior al fósil estatal más conocido de Utah, Allosaurus fragilis . El dinosaurio recién nombrado Allosaurus jimmadseni , fue anunciado hoy en la revista científica de acceso abierto PeerJ .

La especie pertenece a los alosauroides, un grupo de cuerpos pequeños a grandes, dinosaurios carnívoros de dos patas que vivieron durante los períodos Jurásico y Cretácico. Allosaurus jimmadseni , posee varias características únicas, entre ellos, un cráneo corto y estrecho con crestas faciales bajas que se extienden desde los cuernos por delante de los ojos hasta la nariz y una parte posterior del cráneo relativamente estrecha con una superficie plana hasta la parte inferior del cráneo debajo de los ojos. El cráneo era más débil con menos campo de visión superpuesto que su primo más joven. Allosaurus fragilis . Allosaurus jimmadseni evolucionó al menos 5 millones de años antes que fragilis, y era el depredador más común y superior en su ecosistema. Tenía patas y cola relativamente largas, y brazos largos con tres garras afiladas. El nombre Allosaurus se traduce como "reptil diferente, "y la segunda parte, jimmadseni, honra al paleontólogo del estado de Utah James H. Madsen Jr.

Siguiendo una descripción inicial de Othniel C. Marsh en 1877, Allosaurus rápidamente se convirtió en el terópodo jurásico más conocido —de hecho el por excelencia—. La composición taxonómica del género ha sido un debate durante los últimos 130 años. Los paleontólogos sostienen que hay entre una y 12 especies de Allosaurus en la Formación Morrison de América del Norte. Este estudio reconoce solo dos especies: A. fragilis y A. jimmadseni .

"Previamente, Los paleontólogos pensaban que solo había una especie de Allosaurus en el Jurásico de América del Norte, pero este estudio muestra que había dos especies:la recién descrita Allosaurus jimmadseni evolucionó al menos 5 millones de años antes que su primo más joven, Allosaurus fragilis , "dijo el coautor principal Mark Loewen, investigador asociado en el Museo de Historia Natural de Utah, y profesor asociado en el Departamento de Geología y Geofísica de la Universidad de Utah dirigió el estudio. "El cráneo de Allosaurus jimmadseni es de construcción más ligera que su pariente posterior Allosaurus fragilis , sugiriendo un comportamiento de alimentación diferente entre los dos ".

"Reconocer una nueva especie de dinosaurio en rocas que ha sido intensamente investigada durante más de 150 años es una experiencia de descubrimiento excepcional. Allosaurus jimmadseni es un gran ejemplo de cuánto más tenemos que aprender sobre el mundo de los dinosaurios. Muchos más fósiles emocionantes esperan ser descubiertos en las rocas jurásicas del oeste americano, "dijo Daniel Chure, paleontólogo retirado del Dinosaur National Monument y coautor principal del estudio.

George Engelmann de la Universidad de Nebraska, Omaha descubrió inicialmente el esqueleto inicial de la nueva especie dentro del Dinosaur National Monument en 1990. En 1996, varios años después de la recolección del esqueleto decapitado, el cráneo radiactivo perteneciente al esqueleto utilizando un detector de radiación de Ramal Jones de la Universidad de Utah. Tanto el esqueleto como el cráneo fueron excavados por equipos del Dinosaur National Monument.

"Big Al, "otro ejemplar perteneciente a la nueva especie, fue descubierto en Wyoming en un terreno de la Oficina de Administración de Tierras de los Estados Unidos (BLM) en 1991 y se encuentra en las colecciones del Museo de las Rocosas en Bozeman, Montana. Anteriormente se pensaba que pertenecía a Allosaurus fragilis , "Big Al" apareció en el video de la BBC de 2001 "Walking with Dinosaurs:Ballad of Big Al". Durante los últimos 30 años, Equipos de varios museos han recopilado y preparado materiales de esta nueva especie. Otros especímenes incluyen "Big Al Two" en el Museo Saurier Aathal en Suiza y Allosaurus material de Dry Mesa Quarry de Colorado en la Universidad Brigham Young.

"Este nuevo y emocionante estudio ilustra la importancia de las investigaciones paleontológicas continuas en tierras públicas de Occidente. El descubrimiento de este nuevo taxón de dinosaurios proporcionará información importante sobre la vida y la época de los dinosaurios jurásicos y representa otro componente único del patrimonio de Estados Unidos. "dijo Brent Breithaupt, Paleontólogo regional BLM.

Los primeros dinosaurios de la Formación Morrison fueron reemplazados por algunos de los dinosaurios más emblemáticos del Jurásico tardío

Allosaurus jimmadseni vivía en las llanuras aluviales semiáridas de la Formación Morrison del interior del oeste de América del Norte. Las rocas más antiguas de la Formación Morrison conservan una fauna de dinosaurios distinta de las icónicas faunas más jóvenes de la Formación Morrison que incluyen Allosaurus fragilis , Diplodocus y Stegosaurus. Los paleontólogos han determinado recientemente que especímenes de esta nueva especie de dinosaurio vivían en varios lugares del interior occidental de América del Norte (Utah, Colorado y Wyoming).

Resumen del estudio

Los dinosaurios fueron los miembros dominantes de los ecosistemas terrestres durante el Mesozoico. Sin embargo, el patrón de evolución y renovación de los ecosistemas durante el Mesozoico medio sigue siendo poco conocido. Los autores informan del descubrimiento del primer miembro del grupo de alosauroides de gran cuerpo en el ecosistema de la Formación Morrison que fue reemplazado por Allosaurus fragilis e ilustrar los cambios adquiridos en el género a lo largo del tiempo. El estudio incluye una descripción en profundidad de cada hueso del cráneo y comparaciones con los materiales craneales de otros dinosaurios carnívoros. Finalmente, el estudio reconoce solo dos especies de Allosaurus en América del Norte con Allosaurus fragilis reemplazando su pariente anterior Allosaurus jimmadseni .

Hoja informativa:puntos principales del artículo

• Una notable nueva especie de dinosaurio carnívoro, Allosaurus jimmadseni , se describe en base a dos esqueletos espectacularmente completos. El primer espécimen fue desenterrado en Dinosaur National Monument, en el noreste de Utah.
• Allosaurus jimmadseni se distingue por una serie de características únicas, incluyendo crestas bajas que van desde arriba de los ojos hasta el hocico y una parte posterior del cráneo relativamente estrecha con una superficie plana hasta la parte inferior de la parte superior del cráneo debajo de los ojos. The skull was weaker with less of an overlapping field of vision than its younger cousin Allosaurus fragilis .
• At 155 million years old, Allosaurus jimmadseni is the geologically-oldest species of Allosaurus predating the more well-known State Fossil of Utah Allosaurus fragilis .
• Allosaurus jimmadseni was the most common and the top predator in its ecosystem. It had relatively long legs and tail, and long arms with three sharp claws.

Diseño del estudio

• Comparison of the bones with all other known allosauroid dinosaurs indicate that the species possessed unique features of the upper jaw and cheeks (maxilla and jugal) and a decorative crest stretching from just in front of the eyes to the nose.
• Many of the comparisons were made with the thousands of bones of Allosaurus fragilis collected from the famous Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry administered by the Bureau of Land Management that are housed in the collections of the Natural History Museum of Utah.
• On the basis of these features, the scientific team named it a new genus and species of dinosaur, Allosaurus jimmadseni (translating to "Jim Madsen's different reptile").
• Allosaurus jimmadseni is particularly notable for its slender, narrow skull with short sharp nasal crests compared to its close relative and successor Allosaurus fragilis .
• The study was funded in part by the University of Utah, the National Park Service and the National Science Foundation.

New dinosaur name: Allosaurus jimmadseni

• The first part of the name, Allosaurus , (a·luh·SAW·ruhs) can be translated from Greek as the "other", "strange" or "different" and "lizard" or "reptile" literally to "different reptile". The second part of the name jimmadseni (gym-MAD-sehn-eye) honors the late Utah State Paleontologist James Madsen Jr. who excavated and studied tens of thousands of Allosaurus bones from the famous Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry in central Utah and contributed greatly to the knowledge of Allosaurus .

Tamaño

• Allosaurus jimmadseni was approximately 26 to 29 feet (8-9 meters) long.
• Allosaurus jimmadseni weighed around 4000 lbs. (1.8 metric tonnes).

Relaciones

• Allosaurus jimmadseni belongs to a group of carnivorous dinosaurs called "allosauroids, " the same group as the famous Allosaurus fragilis .
• Other dinosaurs found in rocks containing Allosaurus jimmadseni include the carnivorous theropods Torvosaurus and Ceratosaurus; the long-necked sauropods Haplocanthosaurus and Supersaurus; and the plate-backed stegosaur Hesperosaurus.
• Allosaurus jimmadseni is closely related to the State Fossil of Utah, Allosaurus fragilis .

Anatomy

• Allosaurus jimmadseni was a two-legged carnivore, with long forelimbs and sharp, recurved claws that were likely used for grasping prey.
• Like other allosauroid dinosaurs, Allosaurus jimmadseni had a large head full of 80 sharp teeth. It was also the most common carnivore in its ecosystem.

Age and geography

• Allosaurus jimmadseni lived during the Kimmeridgian stage of the Late Jurassic period, which spanned from approximately 157 million to 152 million years ago.
• Allosaurus jimmadseni lived in a semi-arid inland basin filled with floodplains, braided stream systems, lagos and seasonal mudflats along the western interior of North America.
• Allosaurus jimmadseni represents the earliest species of Allosaurus en el mundo.

Descubrimiento

• Allosaurus jimmadseni can be found in a geologic unit known as the Salt Wash Member of the Morrison Formation and its equivalents exposed in Colorado, Wyoming, and Utah.
• The first specimen of Allosaurus jimmadseni was discovered in the National Park Service administered by Dinosaur National Monument in Uintah County, near Vernal, Utah.
• Allosaurus jimmadseni was first discovered by George Engelmann of the University of Nebraska, Omaha on July 15, 1990 during a contracted paleontological inventory of the Morrison Formation of Dinosaur National Monument.
• Another specimen of Allosaurus jimmadseni known as "Big Al, " was found on land administered by the U.S. Department of the Interior's Bureau of Land Management in Wyoming.
• Further specimens of Allosaurus jimmadseni have been subsequently recognized in the collections of various museums.
• Allosaurus jimmadseni specimens are permanently housed in the collections of Dinosaur National Monument, Utah; the Museum of the Rockies, Bozeman, Montana; the Saurier Museum of Aathal, Suiza; the South Dakota School of Mines, Rapid City, South Dakota; Brigham Young University's Museum of Paleontology, Provo, Utah; and the United States National Museum (Smithsonian) Washington D.C.
• These discoveries are the result of a continuing collaboration between the Natural History Museum of Utah, the National Park Service, and the Bureau of Land Management.

Excavation

• The first skeleton of Allosaurus jimmadseni was excavated during the summers of 1990 to 1994 by staff of the National Park Service's Dinosaur National Monument. The skeleton block was so heavy it required the use of explosives to remove surrounding rock and a helicopter to fly out the 2700 kg block. The head of the skeleton was missing
• The first bones of Allosaurus jimmadseni discovered included toes and some tail vertebrae. Later excavation revealed most of an articulated skeleton missing the head and part of the tail.
• The radioactive skull of the first specimen of Allosaurus jimmadseni , which had previously eluded discovery, was found in 1996 by Ramal Jones of the University of Utah using a radiation detector.

Preparación

• It required seven years to fully prepare all of the bones of Allosaurus jimmadseni .
• Much of the preparation was done by then Dinosaur National Monument employees Scott Madsen and Ann Elder, with some assistance from Dinosaur National Monument volunteers and students at Brigham Young University.

Otro

• The Natural History Museum of Utah houses the world's largest collection of Allosaurus fósiles which are frequently studied by researchers from around the world.
• More than 270 National Park Service (NPS) areas preserve fossils even though only 16 of those were established wholly or in part for their fossils. Fossils in NPS areas can be found in the rocks or sediments of a park, in museum collections, and in cultural contexts (building stones, artifacts, historical legends, and documents).
• The United States Bureau of Land Management manages more land—247 million acres—than any other federal agency, and manages paleontological resources using scientific principles and expertise.