Steffen Farny, Ewald Kibler y Simon Down informan cómo las comunidades pueden afrontar mejor y superar el trauma de los desastres naturales, y generar esperanza para el futuro. Farny dice, "Aparte del daño físico, las secuelas de un desastre natural también pueden crear un trauma cultural, así que queríamos mirar más allá de la primera fase de la respuesta al desastre y centrarnos en las repercusiones a largo plazo y los enfoques de la reconstrucción ". Dirigieron su atención a las secuelas del terremoto de Haití de 2010, que mató y desplazó a cientos de miles de personas, y derrumbó al gobierno en el proceso.

El esfuerzo inmediato de socorro en casos de desastre proporcionado por ONG internacionales fue adecuado, según un informe de la ONU. El esfuerzo salvó vidas y restableció las rutinas y los suministros básicos, pero lo que las ONG no pudieron y no hicieron fue reconstruir la confianza y la esperanza para el futuro, tampoco pudieron hacer mucho por la necesidad de nuevas escuelas y fábricas.

La investigación en Haití y otras regiones afectadas ha demostrado que las comunidades locales luchan por escapar de los ciclos de dependencia de la ayuda. y las autoridades locales y nacionales luchan por cambiar esta situación.

Otro problema que a menudo se pasa por alto de los esfuerzos internacionales de recuperación ante desastres es que el esfuerzo de ayuda en sí mismo puede crear problemas adicionales, una de las más importantes es una barrera de confianza. Los esfuerzos de las ONG podrían construir nuevas instalaciones sanitarias, por ejemplo, pero quedan sin usar por falta de suministro de agua, mantenimiento o tratamiento adecuado de aguas residuales. Los trabajadores humanitarios también pueden crear problemas, como se ha visto en el muy publicitado escándalo que involucra al personal de Oxfam que explota a las trabajadoras sexuales locales.

Farny y sus colegas pudieron obtener un acceso invaluable a la comunidad afectada de Limonade al vincularse con dos emprendedores sociales locales, Steve y Gabi, que había regresado a Haití a mediados de la década de 2000 después de una carrera en el sector público en los EE. UU. El investigador Simon Down dice:"Al centrarse en una sola comunidad para el estudio, y trabajando con Steve y Gabi y su empresa social Sonji Ayiti (Recuerde Haití), teníamos un buen caso en el que trabajar ".

Con recursos mínimos, Steve y Gabi movilizaron a los aldeanos para construir una nueva escuela (llamada Escuela de la Esperanza) en una vieja carpa de la ONU. Construyeron nuevos centros sanitarios, reducir la amenaza del cólera, asistido en la creación de nuevas cooperativas de agricultores, y más recientemente, construyó un nuevo campus para la Universidad de Haití. Estos esfuerzos ayudaron a generar la sensación de que el progreso sería sostenido e iría más allá de la primera fase de respuesta al desastre.

El documento también detalla el surgimiento de la recuperación simbólica en la segunda fase de la respuesta al desastre y los indicios de un futuro próspero. pero a través de la acción dedicada de personas como Steve y Gabi, la población local puede desarrollar la esperanza y la pasión a través de la reconstrucción de su comunidad e infraestructura, y la sensación de que se mantendrán más fuertes que antes.

Kibler concluye, "Esperamos que nuestro trabajo sirva de base a las prácticas y políticas actuales de gestión posdesastre, así como a brindar un marco para el estudio adicional de las emociones colectivas positivas en el desarrollo comunitario".