En medio de una fuerte recesión económica en 2008, Los departamentos de policía de los Estados Unidos experimentaron déficits presupuestarios que les obligaron a promulgar recortes. Un nuevo estudio examinó los efectos sobre el crimen de los déficits presupuestarios en dos ciudades de Nueva Jersey, una de las cuales despidió a más del 10 por ciento de su fuerza policial mientras que la otra evitó los despidos. El estudio encontró que los despidos policiales se asociaron con aumentos significativos en la delincuencia general, crimen violento, y delitos contra la propiedad.

El estudio, por investigadores de John Jay College of Criminal Justice y Rutgers University, aparece en Diario de evaluación de la justicia , una publicación de la Academia de Ciencias de la Justicia Penal.

"Nuestro estudio sugiere que las reducciones repentinas y drásticas en el tamaño de una fuerza policial a través de despidos de agentes de policía pueden generar aumentos significativos en la delincuencia, "explica Eric Piza, profesor asociado en John Jay College of Criminal Justice, quien dirigió el estudio. "En Newark, esto significó aproximadamente 110 delitos violentos adicionales y 100 delitos contra la propiedad adicionales por mes ".

El estudio examinó las dos fuerzas policiales más grandes de Nueva Jersey:el Departamento de Policía de Newark, que liberó el 13 por ciento de su fuerza policial en un día en 2010, y el Departamento de Policía de la ciudad de Jersey, que evitó despidos al reducir el monto de un aumento solicitado previamente y aumentar el copago por recetas médicas para oficiales. Además, entre 2012 y 2015, El departamento de policía de Newark perdió oficiales por desgaste y no contrató personal nuevo. mientras que el departamento de Jersey City agregó más oficiales.

Estudios anteriores sobre el efecto de la disminución del tamaño de las fuerzas policiales sobre la delincuencia han considerado reducciones incrementales, encontrar un menor impacto en el crimen, mientras que este estudio analizó un recorte repentino.

El crimen en ambas ciudades de Nueva Jersey había disminuido antes de 2008.

Los investigadores utilizaron los recuentos de delitos mensuales de 2006 a 2015 para medir los efectos de los despidos de Newark en la delincuencia y los compararon con la delincuencia en la ciudad de Jersey.

Los autores encontraron aumentos significativos en la delincuencia general, crimen violento (asesinato, robo, y agresión agravada), y delitos contra la propiedad (robo, hurto, y robo de vehículos de motor) en Newark, y los delitos generales y violentos se vuelven progresivamente más pronunciados cada año. A diferencia de, en Jersey City, los delitos violentos disminuyeron de manera constante durante los 10 años del estudio, mientras que los delitos contra la propiedad alcanzaron su punto máximo a principios de 2009, pero disminuyó constantemente después.

El despido de los agentes de policía requiere que los agentes restantes hagan más con menos, los autores señalan. Además, Dejar ir a los agentes puede obligar a la policía a interrumpir las prácticas de prevención del delito basadas en pruebas. que puede afectar los niveles de delincuencia.

Los autores del estudio señalan varias limitaciones de su trabajo, incluyendo que los datos delictivos que utilizaron, que es la fuente principal de dicha información en los Estados Unidos, proporciona una imagen incompleta del crimen. También, los investigadores no entrevistaron a oficiales de policía ni a funcionarios de Newark, lo que sugieren los autores habría agregado contexto a sus hallazgos. Finalmente, Si bien las tendencias delictivas previas al despido en Newark no fueron significativamente diferentes a las de Jersey City, Es difícil determinar si las ciudades habrían mantenido tendencias de delincuencia similares si no se hubieran producido despidos (que es un supuesto clave de la investigación de evaluación).

"A medida que los departamentos de policía determinan si eliminar gradualmente las unidades especializadas para cumplir con las limitaciones presupuestarias y promulgar reformas que puedan reducir los presupuestos y el tamaño de las fuerzas policiales, Nuestros hallazgos pueden informar el debate nacional sobre el impacto de tales acciones en el crimen, "señala Vijay Chillar, un doctorado estudiante de la Universidad de Rutgers, quien fue coautor del estudio.