El ídolo de Pachacamac del antiguo Perú era un ícono sagrado multicolor y emblemático adorado durante casi 700 años antes de la conquista española. según un estudio publicado el 15 de enero, 2020 en la revista de acceso abierto MÁS UNO por Marcela Sepúlveda de la Universidad de Tarapacá, Chile y colegas.

El ídolo de Pachacamac es una estatua de madera tallada simbólicamente conocida del complejo arqueológico de Pachacamac, el principal santuario inca costero a 31 km al sur de Lima, Perú durante los siglos XV-XVI. Según los informes, el ídolo fue dañado en 1533 durante la conquista española de la región. y los detalles de su originalidad y antigüedad no han sido claros. También ha quedado inexplorada la cuestión de si el ídolo estaba simbólicamente coloreado, una práctica común en la Antigüedad del Viejo Mundo.

En este estudio, Sepúlveda y sus colegas obtuvieron una muestra de madera del Pachacamac Idol para análisis químico. A través de la datación por carbono, pudieron determinar que la madera fue cortada y probablemente tallada aproximadamente en el 760-876 d.C. durante el Horizonte Medio, sugiriendo que la estatua fue adorada durante casi 700 años antes de la conquista española. Su análisis también identificó rastros químicos de tres pigmentos que habrían conferido rojo, amarillo, y coloración blanca para el ídolo.

Este análisis no destructivo no solo confirma que el ídolo fue pintado, pero también que era policromático, mostrando al menos tres colores y quizás otros no detectados en este estudio. El hecho de que el pigmento rojo utilizado fuera cinabrio, un material que no se encuentra en la región local, demuestra implicaciones económicas y simbólicas para la coloración de la estatua. Los autores señalan que la coloración es un factor raramente discutido en lo simbólico, económico, y la importancia de la experiencia de los símbolos religiosos de los períodos precolombinos, y que más estudios sobre el tema podrían iluminar detalles desconocidos de las prácticas culturales del pasado andino en América del Sur.

Los autores añaden:"Aquí, Se demuestra la policromía del llamado Ídolo de Pachacamac, incluida la presencia de cinabrio ".