La presión de encajar los compromisos familiares y personales en las pocas horas que transcurren entre la llegada a casa y la hora de acostarse es posiblemente la principal fuente de estrés en la actualidad. Crédito:www.shutterstock.com
Cuando Microsoft dio su 2, 300 empleados en Japón cinco viernes seguidos, encontró que la productividad aumentó un 40%.
Cuando la empresa de servicios financieros Perpetual Guardian de Nueva Zelanda probó ocho viernes consecutivos, sus 240 empleados informaron sentirse más comprometidos, estimulado y empoderado.
En todo el mundo hay un interés renovado en reducir la semana laboral estándar, pero surge una pregunta. Está instituyendo la semana de cuatro días, conservando la jornada laboral de ocho horas, la mejor forma de reducir la jornada laboral?
Posiblemente, retener la semana de cinco días pero reducir la jornada laboral a siete o seis horas es una mejor manera de hacerlo.
Días más cortos luego semanas
La historia destaca algunas de las diferencias entre las dos opciones.
En el apogeo de la Revolución Industrial, en la década de 1850, Era común una jornada laboral de 12 horas y una semana laboral de seis días, 72 horas en total.
Campañas masivas, con la oposición enérgica de los dueños de negocios, surgió para reducir la duración de la jornada laboral, inicialmente de 12 horas a diez, luego a las ocho.
Trabajadores de la construcción en Victoria, Australia, fueron de los primeros en el mundo en asegurar una jornada de ocho horas, en 1856. Para la mayoría de los trabajadores en la mayoría de los países, aunque, no se convirtió en estándar hasta las primeras décadas del siglo XX.
La campaña por jornadas laborales más cortas se basó en gran medida en la fatiga de los trabajadores y las preocupaciones por la salud y la seguridad. Pero también se argumentó que los trabajadores necesitaban tiempo para leer y estudiar, y serían mejores maridos, padres y ciudadanos.
La reducción de la duración de la semana laboral de seis días se produjo más tarde en el siglo XX.
Primero se redujo a cinco días y medio, luego a las cinco, resultando en la creación de "el fin de semana". Esto ocurrió en la mayor parte del mundo industrializado desde la década de 1940 hasta la de 1960. En Australia, la semana laboral de 40 horas y cinco días se convirtió en la ley del país en 1948. Estos cambios se produjeron a pesar de las dos guerras mundiales y la Gran Depresión.
Resultados del ensayo de Perpetual Guardian, según lo medido por investigadores de la Universidad de Auckland y la Universidad de Tecnología de Auckland. Crédito:4dayweek.com, CC BY-SA
Campaña estancada
En los 1970s, las campañas para reducir las horas de trabajo se paralizaron en la mayoría de los países industrializados.
A medida que más mujeres se han incorporado a la población activa remunerada, sin embargo, la carga de trabajo total (remunerada y no remunerada) de la familia promedio aumentó. Esto generó preocupaciones sobre la "reducción del tiempo" y el exceso de trabajo.
El problema ha resurgido durante la última década a partir de una variedad de intereses, incluido el feminismo y el ambientalismo.
De vuelta a la agenda
Una preocupación clave sigue siendo la fatiga de los trabajadores, tanto mental como físico. Esto no se debe solo al trabajo remunerado, sino también a las crecientes demandas de la vida familiar y social en el siglo XXI. Surge a diario, semanalmente, base anual y vitalicia.
Buscamos recuperarnos del cansancio diario durante el sueño y el ocio diario. Sin embargo, algo de fatiga residual se acumula durante la semana, del que nos recuperamos durante el fin de semana. Durante períodos más largos nos recuperamos durante los días festivos (fines de semana largos) y las vacaciones anuales e incluso, durante toda la vida, durante la jubilación.
Entonces, ¿sería mejor trabajar menos horas al día o tener un fin de semana más largo?
Podría decirse que es la presión de encajar los compromisos familiares y personales en las pocas horas entre llegar a casa y la hora de acostarse lo que es la principal fuente de escasez de tiempo actual. particularmente para familias. Esto sugiere que la prioridad debería ser la jornada laboral más corta en lugar de la semana de cuatro días.
La socióloga Cynthia Negrey se encuentra entre quienes sugieren reducir la duración de la jornada laboral, especialmente para combinar con los días escolares de los niños, como parte de la empresa feminista para aliviar la "sensación de hambre de tiempo diario" sobre la que escribe en su libro de 2012, Tiempo de trabajo:Conflicto, Control, y cambio.
Advertencias históricas
Vale la pena tener en cuenta que la caída histórica de la semana laboral de 72 a 40 horas se logró a un ritmo de solo unas 3,5 horas por década. El paso más importante, de seis a cinco días y medio, fue una reducción del 8% en las horas de trabajo. Pasar a una jornada de seis horas o una semana de cuatro días implicaría una reducción de aproximadamente un 20% en un solo paso. Por lo tanto, parece práctico hacer campaña a favor de esto en varias etapas.
También debemos tratar con precaución los resultados de una sola vez, término corto, experimentos de una sola empresa con la semana de cuatro días. Estos suelen ocurrir en organizaciones con liderazgo y culturas de trabajo que desean y pueden experimentar con el concepto. Es probable que los empleados se vean a sí mismos como "especiales" y sean conscientes de la necesidad de hacer que el experimento funcione. La aplicación indolora en toda la economía no puede darse por sentada.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original. 
