La gente percibe la competencia de una persona en parte basada en sutiles señales económicas que emanan de la ropa de la persona, según un estudio publicado en Comportamiento humano de la naturaleza por la Universidad de Princeton. Estos juicios se hacen en cuestión de milisegundos, y son muy difíciles de evitar.

En nueve estudios realizados por los investigadores, las personas calificaron la competencia de los rostros que usan diferentes prendas para la parte superior del cuerpo. Ropa percibida como "más rica" ​​por un observador, ya sea una camiseta, suéter, u otro superior:llevó a calificaciones de competencia más altas de la persona en la foto que la ropa similar juzgada como "más pobre, "encontraron los investigadores.

Dado que la competencia a menudo se asocia con el estatus social, Los hallazgos sugieren que las personas de bajos ingresos pueden enfrentar obstáculos en relación con la forma en que los demás perciben sus habilidades, simplemente al mirar su ropa.

"La pobreza es un lugar plagado de desafíos. En lugar de respeto por la lucha, las personas que viven en la pobreza se enfrentan a un desprecio y una falta de respeto persistentes por parte del resto de la sociedad, "dijo el coautor del estudio, Eldar Shafir, Profesor de 1987 en Ciencias del Comportamiento y Políticas Públicas en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales Woodrow Wilson de Princeton. "Descubrimos que tal falta de respeto, claramente infundada, dado que en estos estudios el rostro idéntico se consideraba menos competente cuando aparecía con ropa más pobre, puede tener sus comienzos en la primera décima de segundo de un encuentro ".

"La desigualdad de riqueza ha empeorado desde finales de la década de 1980 en los Estados Unidos. Ahora la brecha entre el 1% superior y la clase media es superior a 1, 000, 000%, una figura que aturde la mente, "dijo el autor principal DongWon Oh, quien trabajó en el estudio como Ph.D. estudiante en Princeton, y ahora es becario postdoctoral en el Departamento de Psicología de la Universidad de Nueva York. "El trabajo de otros laboratorios ha demostrado que las personas son sensibles a lo ricas o pobres que parecen otras personas. Nuestro trabajo descubrió que las personas son susceptibles a estas señales cuando juzgan a los demás por sus rasgos significativos, como competencia, y que estas señales son difíciles, si no imposible, ignorar."

Oh y Shafir, quien es el director inaugural del Centro Kahneman-Treisman de Ciencias del Comportamiento y Políticas Públicas de Princeton, realizó el estudio con Alexander Todorov, profesor de psicología en Princeton.

Los investigadores comenzaron con imágenes de 50 caras, cada uno con ropa calificada como "más rica" ​​o "más pobre" por un grupo independiente de jueces a quienes se les preguntó, "¿Qué tan rica o pobre se ve esta persona?" Basado en esas calificaciones, los investigadores seleccionaron 18 pares de ropa de rostro blanco y negro que mostraban las diferencias entre ricos y pobres más prominentes. Luego se utilizaron en los nueve estudios.

Para asegurarse de que la ropa no reflejara la extrema riqueza o la pobreza, los investigadores pidieron a un grupo separado de jueces que describieran la ropa que se ve en las imágenes. Las descripciones revelaron diferencias muy leves, y las palabras extremadamente positivas o negativas eran raras. Las palabras "rico" o "pobre, "o sus sinónimos, ocurrió solo una vez de un total de 4, 725 palabras.

A continuación, se presentó a los participantes la mitad de los rostros con ropa "más rica" ​​para la parte superior del cuerpo, y la otra mitad con ropa "más pobre". Se les dijo que los investigadores estaban interesados ​​en cómo las personas evalúan la apariencia de los demás, y se les pidió que calificaran la competencia de los rostros que veían, confiando en sus "instintos, "en una escala de 1 (nada) a 9 (extremadamente).

Los participantes vieron las imágenes durante tres períodos de tiempo diferentes, desde aproximadamente un segundo hasta aproximadamente 130 milisegundos, que es apenas lo suficientemente largo para darse cuenta de que uno vio una cara, Dijo Shafir. Notablemente, las calificaciones se mantuvieron constantes en todos los períodos de tiempo.

En varios de los estudios que siguieron, los investigadores hicieron ajustes al diseño original.

En algunos estudios, reemplazaron todos los trajes y corbatas con ropa informal. En otros, les dijeron a los participantes que no había relación entre la ropa y la competencia. En un estudio, proporcionaron información sobre la profesión y los ingresos de las personas para minimizar las posibles inferencias de la ropa. En otro, ampliaron el grupo de participantes a casi 200, e instruyó explícitamente a los participantes a ignorar la ropa.

Más tarde, se utilizó un nuevo conjunto de caras, y se recomendó nuevamente a los participantes que ignoraran la ropa. Para animar aún más a los participantes a ignorar la ropa, otro estudio ofreció una recompensa monetaria a aquellos cuyas calificaciones estaban más cerca de las calificaciones hechas por un grupo que vio las caras sin ropa. En el estudio final, en lugar de pedir calificaciones individuales, los investigadores presentaron pares de caras de los estudios anteriores y pidieron a los participantes que eligieran qué persona era más competente.

Independientemente de estos cambios, los resultados se mantuvieron constantes:los rostros se juzgaron como significativamente más competentes cuando la ropa se percibía como "más rica". Este juicio se hizo casi instantáneamente y también cuando se dispuso de más tiempo. Cuando se le advirtió que la ropa no tenía nada que ver con la competencia, o se le pidió explícitamente que ignorara lo que vestía la persona de la foto, persistieron los juicios de competencia sesgados.

A través de estudios, los investigadores encontraron que el estatus económico, capturado por las señales de la ropa, influía en los juicios de competencia. Esto persistió incluso cuando los rostros se presentaron muy brevemente, cuando se proporcionó información sobre la profesión o los ingresos de una persona, cuando la ropa era formal o informal, cuando se aconsejó a los participantes que ignoraran la ropa, cuando se advirtió a los participantes que no había relación entre la vestimenta y la competencia, y cuando se les ofreció un incentivo monetario por hacer juicios independientes de la ropa.

"Para superar un sesgo, uno necesita no solo ser consciente de ello, pero para tener el tiempo, recursos de atención, y motivación para contrarrestar el sesgo, "escribieron los investigadores". En nuestros estudios, advertimos a los participantes sobre el posible sesgo, les presentó con diferentes duraciones de exposición, les dio información adicional sobre los objetivos, y ofreció incentivos económicos, todo destinado a aliviar el efecto. Pero ninguna de estas intervenciones fue eficaz ".

Una preocupación importante para el trabajo psicológico futuro es cómo trascender las primeras impresiones, concluyen los investigadores.

"Conocer un sesgo suele ser un buen primer paso, "Dijo Shafir." Un potencial, incluso si es muy insuficiente, La solución provisional puede ser evitar la exposición siempre que sea posible. Al igual que los maestros a veces califican a ciegas para evitar favorecer a algunos estudiantes, los entrevistadores y los empleadores pueden querer tomar las medidas que puedan, cuando puedan, para evaluar personas, decir, sobre el papel para eludir lo indefendible pero difícil para evitar los juicios de competencia. Departamentos académicos, por ejemplo, Sabemos desde hace mucho tiempo que la contratación sin entrevistas puede producir mejores académicos. También es un excelente argumento para los uniformes escolares ".

El papel, "Las señales de estatus económico de la ropa afectan la competencia percibida de los rostros, "apareció por primera vez en línea el 9 de diciembre en Comportamiento humano de la naturaleza .