La investigación en la Universidad de Karlstad muestra que los lodos y las cenizas como residuos de las fábricas de papel se pueden utilizar como fertilizantes eficaces. Esto involucra biochar, es decir, el carbono de la materia orgánica regresa al bosque y cierra así el ciclo.

"El biocarbón tiene muchos efectos beneficiosos sobre el medio ambiente, "dice Maria Sandberg, profesor titular de medio ambiente y sistemas energéticos y líder investigador del proyecto. "Nuestros experimentos de laboratorio muestran que al enriquecer el biocarbón podemos producir un fertilizante muy eficaz para las plantas forestales. Si devolvemos el biocarbón al bosque, permanecerá estable durante mucho tiempo. De este modo, el carbono está ligado y hay menos dióxido de carbono en la atmósfera, que contrarresta el calentamiento global ".

Biochar volvió al ciclo natural

Cuando los árboles crecen absorben dióxido de carbono del aire y nutrientes, así como cationes básicos del suelo. Cuando se talan árboles para la producción de pulpa y papel, los nutrientes y los cationes básicos se acumulan en los lodos y las cenizas. Un pequeño segmento de carbono se acumula en los residuos de la planta depuradora, que depura las aguas residuales del proceso. Transformando el lodo en biocarbón y mezclándolo con cenizas, entre otras cosas, Se produce un nuevo tipo de mejora del acondicionador de suelos que se puede utilizar en viveros forestales o directamente en el bosque. Cuando el biocarbón se devuelve al bosque, se pueden reducir tanto la acidificación como la emisión de dióxido de carbono.

"Hemos realizado un proyecto piloto con estudios de laboratorio en 2018, y el otoño pasado, Vinnova nos notificó que se nos concedió alrededor de 2 SEK, 000, 000 al proyecto, que ahora pasa a la siguiente fase, "dice Maria Sandberg." Las empresas involucradas invierten la misma cantidad, aumentando el presupuesto hasta alrededor de 4 SEK, 000, 000. La participación de la Agencia Forestal también significa que podemos realizar investigaciones en suelos forestales, que es bastante único en el mundo, y en marzo cultivaremos nuevas plantas de abetos y pinos "

El biocarbón enriquecido se convierte en gránulos

La fertilización forestal del futuro puede, en otras palabras, producirse a partir de residuos de la producción de pulpa y papel. Mezclando lodos y cenizas de Stora Enso en Skoghall y enriqueciéndolos con nitrógeno de las plantas de depuración del municipio de Karlstad, se producen fertilizantes en forma de polvo prensado en gránulos. Por supuesto, es valioso para la industria forestal que los residuos previamente clasificados como productos de desecho puedan convertirse en beneficios.

El proyecto de investigación comenzó en 2018 y es una asociación entre la Universidad de Karlstad, Stora Enso, Provincia de papel, Municipio de Karlstad, Econova, Mellanskog, Agencia Forestal y Umeå Energy. El proyecto, que terminará en 2022, está financiado por Vinnova y los socios participantes.