En vísperas de la hora de la Tierra de este año (25 de marzo), los investigadores proponen una solución en la revista Ciencias para que la economía mundial reduzca rápidamente las emisiones de carbono. Los autores argumentan una hoja de ruta de carbono, impulsado por una simple regla de oro o "ley del carbono" de reducir a la mitad las emisiones cada década, podría catalizar la innovación disruptiva.

Tal "ley del carbono", basado en la Ley de Moore en la industria informática, se aplica a las ciudades, naciones y sectores industriales.

Los autores dicen que las emisiones de combustibles fósiles deberían alcanzar su punto máximo en 2020 a más tardar y caer a cero en 2050 para cumplir con el objetivo climático del Acuerdo de París de la ONU de limitar el aumento de la temperatura global a "muy por debajo de 2 ° C" desde la época preindustrial.

Un enfoque de "ley del carbono", dice el equipo internacional de científicos, asegura que los mayores esfuerzos para reducir las emisiones ocurran más pronto o más tarde y reduce el riesgo de soplar el presupuesto global de carbono restante para permanecer por debajo de 2 ° C.

Los investigadores dicen que reducir a la mitad las emisiones cada década debería complementarse con un objetivo igualmente ambicioso, despliegue exponencial de las energías renovables. Por ejemplo, duplicar las energías renovables en el sector energético cada 5-7 años, aumentar las tecnologías para eliminar el carbono de la atmósfera, y reducir rápidamente las emisiones de la agricultura y la deforestación.

"Ya estamos en el inicio de esta trayectoria. En la última década, la proporción de energías renovables en el sector energético se ha duplicado cada 5,5 años. Si la duplicación continúa a este ritmo, los combustibles fósiles saldrán del sector energético mucho antes de 2050, "dice el autor principal, Johan Rockström, director del Centro de Resiliencia de Estocolmo, Universidad de Estocolmo.

Los autores señalan el final del carbón en 2030-2035 y el petróleo entre 2040-2045 de acuerdo con su "ley del carbono". Proponen que para permanecer en esta trayectoria todos los sectores de la economía necesitan hojas de ruta de carbono decenales que sigan esta regla empírica, modelado sobre la ley de Moore.

La Ley de Moore establece que los procesadores de computadora duplican su potencia aproximadamente cada dos años. Si bien no es una ley natural ni legal, esta simple regla empírica o heurística se ha descrito como una "regla de oro" que se ha mantenido durante 50 años y aún impulsa la innovación disruptiva.

El documento señala que una "ley del carbono" ofrece una forma flexible de pensar en la reducción de las emisiones de carbono. Puede aplicarse a través de fronteras y sectores económicos, así como a escala regional y global.

Hans Joachim Schellnhuber, director del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, dice, "Nuestra civilización debe alcanzar pronto un punto de inflexión socioeconómico, y esta hoja de ruta muestra cómo puede suceder esto. En particular, identificamos pasos concretos hacia la descarbonización total para 2050. Las empresas que traten de evitar esos pasos y sigan andando de puntillas se perderán la próxima revolución industrial y, por lo tanto, su mejor oportunidad para un futuro rentable ".

Coautor Nebojsa Nakicenovic, subdirector general del Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA) y miembro de la Earth League, dijo:"La humanidad debe embarcarse en una transformación decisiva hacia la descarbonización completa. La 'ley del carbono' es una poderosa estrategia y hoja de ruta para reducir las emisiones a cero a fin de mantenerse dentro del presupuesto global de carbono para estabilizar el clima a menos de 2 ° C por encima de la preindustrial niveles ".

Joeri Rogelj, también en IIASA, dijo, "La ley del carbono esboza un camino global hacia el logro de los objetivos climáticos y de sostenibilidad en términos amplios pero cuantitativos. Esboza una visión general de reducciones rápidas de emisiones junto con el desarrollo de opciones sostenibles de eliminación de dióxido de carbono. Comunica claramente que ninguna solución única servirá el trabajo, y que esta profunda incertidumbre implica, por tanto, empezar hoy mismo a buscar múltiples opciones de forma simultánea ".

Malte Meinshausen, director del Climate &Energy College de la Universidad de Melbourne, dijo:"Las regiones que dan paso a inversiones en almacenamiento y energía renovable preparadas para el futuro convertirán un futuro de cero emisiones en una oportunidad económica. Mientras que durante años, Hemos visto la desaceleración de las tecnologías fósiles existentes solo como una carga, la otra cara de la moneda ahora es finalmente visible:costos más bajos, más puestos de trabajo y un aire más limpio ".

Siguiendo una "ley del carbono", que se basa en escenarios energéticos publicados, le daría al mundo un 75% de posibilidades de mantener la Tierra por debajo de 2 ° C por encima de las temperaturas preindustriales, el objetivo acordado por las naciones en París en 2015.

El documento "Una hoja de ruta para una descarbonización rápida" aparece en Science como un "artículo de foro de políticas" revisado por pares el 24 de marzo de 2017.