Como Einstein, Galileo, y Copérnico, el ex director del programa de la NASA Craig Tooley ahora tiene un lugar en la Luna nombrado en su honor. El cráter Tooley es un cráter de 7 km en una región permanentemente sombreada del cráter Shoemaker cerca del polo sur lunar. La nueva designación de cráter es oficial y se puede utilizar en artículos de revistas y otras publicaciones.

¿Qué piensas de que Craig tenga un cráter con su nombre?

"En primer lugar, Es un gran honor. Me enorgullece mucho de mi hermano y me alegra el corazón cada noche cuando miro a la Luna y pienso en su cráter y sus logros. Estoy constantemente asombrado por el impacto que Craig tuvo en la NASA y por lo mucho que todos en la NASA y en la comunidad de las ciencias espaciales han hecho para honrar su memoria ". -Matt Tooley

Este acto rinde homenaje a los numerosos logros y contribuciones imborrables que hizo Tooley a la comunidad de exploración de la NASA durante sus 34 años de servicio. Después de la muerte de Tooley en septiembre, 2017, Los miembros del Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA (equipo LRO) querían conmemorar a Tooley con un cráter lunar que lleva su nombre. Solicitaron al Grupo de Trabajo de la Unión Astronómica Internacional para la Nomenclatura del Sistema Planetario, que aprobó su solicitud de nombrar un cráter lunar después de Tooley, el exgerente de proyectos LRO del Goddard Space Flight Center de la NASA en Greenbelt, Maryland.

¿Qué pensaría Craig de tener un cráter con su nombre?

"No le importaban mucho los marcadores físicos o los premios, aunque ciertamente consiguió muchos de ellos. Esto es diferente, es muy significativo y le hubiera encantado. Probablemente habría dicho algo sobre cómo ninguno de los logros habría sido posible sin los grandes equipos con los que trabajó, y que esto fue solo la culminación del trabajo de muchas personas diferentes. Pero también, él hubiera estado tan conmovido. "-Terri Rutledge (viuda de Craig)

Tooley supervisó el exitoso lanzamiento de LRO en 2009, y la misión continúa haciendo descubrimientos revolucionarios del vecino celestial más cercano a la Tierra. Pasó a la misma posición para la misión Magnetospheric Multiscale (MMS), un cuarteto de naves espaciales lanzadas en 2015 para estudiar la magnetosfera de nuestro planeta y proporcionar información sobre el fenómeno de la reconexión magnética.

Tooley llegó a Goddard en 1983 después de recibir su licenciatura en ingeniería mecánica de la Universidad de Evansville en Indiana. Más tarde obtuvo una maestría en el mismo campo de la Universidad de Maryland, College Park, en 1990. Se incorporó a la Dirección de Proyectos de Vuelo en 1996. Al hacerlo, se ganó la reputación de ser el hombre al que acudir para algunas de las misiones de más alto perfil de la NASA, aprovechando años de experiencia técnica para convertirse en el administrador de proyectos consumado.

Tooley se convirtió en subdirector de proyectos de la misión de Triana, sentando las bases para la misión de observación del clima que luego resucitaría como DSCOVR. Ayudó a desarrollar procedimientos y entrenar astronautas para la cuarta misión de servicio del Telescopio Espacial Hubble en 2002. Luego dirigió la Oficina de Desarrollo de Instrumentos del Hubble, supervisar el desarrollo de los instrumentos que se instalaron durante la quinta y última misión de servicio en 2009.

En su cargo más reciente como Subdirector de la Dirección de Ingeniería Aplicada y Tecnología, Tooley usó el conocimiento que adquirió a lo largo de los años para impulsar las capacidades de Goddard, defender las tecnologías nuevas y emergentes, como los sistemas electrónicos avanzados, CubeSats, y SmallSats.

"Craig creció viendo las misiones Apolo, leyendo ciencia ficción, y lanzamiento de modelos de cohetes. Entonces, para Craig, trabajar en la NASA fue como un sueño hecho realidad. Aunque trabajó muy duro, y cuando era necesario se tomaba las cosas muy en serio, trabajar en la NASA para él siempre fue divertido. Creía en la misión de la NASA, y me gustó ser parte de ella ". -Matt Tooley

Sus logros como ingeniero que permiten la ciencia y la exploración van mucho más allá de LRO. Se desempeñó como gerente de misión y líder mecánico de cinco misiones de heliofísica Spartan 201 exitosas desplegadas durante las misiones del transbordador espacial voladas en STS-56, STS-64, STS-69, STS-87, y STS-95. LRO, DSCOVR, y MMS todavía están en funcionamiento hoy.

Recibió numerosos premios, más notablemente dos medallas de liderazgo sobresaliente de la NASA, entre los más altos honores de la agencia, por su trabajo en las misiones LRO y MMS.

La memoria de Tooley quedará grabada para siempre en la exploración espacial con el nombre de una de las naves espaciales MMS como "Craig". Su legado más perdurable a Goddard, sin embargo, serán los muchos equipos e individuos a los que impactó tanto personal como profesionalmente, todos encarnando su espíritu de descubrimiento e innovación. Tooley mostró un optimismo contagioso por los vuelos espaciales, y como gerente, Siempre abogó por un liderazgo inclusivo y una comunicación abierta. Su pasión y enfoque al trabajo de la NASA produjo muchos equipos dedicados y misiones exitosas a lo largo de su carrera.

¿Qué significó para él trabajar para la NASA?

"Fue la pasión de su vida, además de su familia, amaba su trabajo e inspiraba a otros a amarlo también. También le encantaba ser mentor de jóvenes, especialmente mujeres y personas de color que tradicionalmente no han estado representadas en este tipo de carreras. Se emocionaba mucho contando historias sobre el éxito de sus tutores. Incluso si la exploración espacial no fuera la pasión particular de alguien, era un modelo a seguir por amar tu trabajo.

También encarnaba el aprendizaje a lo largo de toda la vida:hablábamos sobre cómo había leído algunas estadísticas específicas o un enfoque de modelado para comprender mejor las complejidades que enfrentaba actualmente una sección de su equipo. Incluso cuando estaba enfermo y entre visitas al hospital, se propuso aprender a programar en Python y con orgullo nos mostró cómo había creado una interfaz gráfica de usuario simple para calcular trayectorias orbitales con sus nuevas habilidades ". -Terri Rutledge

¿Cuáles eran algunos de los pasatiempos de Craig?

"Le encantaba el senderismo, cámping, y estar al aire libre, crecer, escuchamos historias de las aventuras de mochileros de nuestros padres, y la adquisición de una autocaravana VW de 1971 después de que nacimos trajo aún más diversión. También inculcó el amor por la lectura, particularmente ciencia ficción, en nosotros, que seguramente estaba entrelazado con su pasión por el espacio; Crecimos leyendo a Issac Asimov, Robert Heinlein, and other classics." -Ursula &Maia Tooley (Craig's daughters)

Tooley's legacy and crater will serve as "True North" for his wife Terri, their daughters Ursula and Maia, his NASA colleagues, and other members of his family and friends.