Los padres que quieren criar a sus hijos de una manera que no se ajuste al género tienen un nuevo relleno de calcetines este año:la muñeca de género neutro.

Anunciado en septiembre, La nueva línea de muñecos humanoides de género neutro de Mattel no se identifica claramente como niño o niña. Las muñecas vienen con una variedad de opciones de vestuario y se pueden vestir con diferentes longitudes de cabello y estilos de ropa.

Pero, ¿puede una muñeca, o la creciente lista de otros juguetes de género neutro, cambiar realmente nuestra forma de pensar sobre el género?

Mattel dice que está respondiendo a una investigación que muestra que "los niños no quieren que sus juguetes sean dictados por las normas de género". Dados los resultados de un estudio reciente que informa que el 24% de los adolescentes estadounidenses tienen una orientación sexual o identidad de género no tradicional, como bisexual o no binario, la decisión tiene sentido comercial.

Como psicólogo del desarrollo que investiga el género y la socialización sexual, Puedo decirles que también tiene sentido científico. El género es una identidad y no se basa en el sexo biológico de una persona. Por eso creo que es una gran noticia que algunas muñecas reflejen mejor cómo se ven los niños a sí mismos.

Desafortunadamente, un muñeco por sí solo no va a revertir décadas de socialización que nos han hecho creer que los niños visten de azul, tener el pelo corto y jugar con camiones; mientras que a las chicas les gusta el rosa, dejarse el pelo largo y jugar con muñecas. Más al punto, no va a cambiar la forma en que se les enseña a los niños que la masculinidad es buena y la feminidad es algo menos, una visión que mi investigación muestra que está asociada con la violencia sexual.

Chicas rosas y chicos azules

Los tipos de juguetes con los que juegan los niños estadounidenses tienden a adherirse a un binario de género claro.

Los juguetes que se venden a los niños tienden a ser más agresivos e implican acción y emoción. Juguetes de niña por otra parte, suelen ser de color rosa y pasivo, enfatizando la belleza y la crianza.

No siempre fue así.

Alrededor de principios del siglo XX, los juguetes rara vez se comercializan para diferentes géneros. En la década de 1940, Los fabricantes se dieron cuenta rápidamente de la idea de que las familias más adineradas comprarían un conjunto de ropa completamente nuevo, juguetes y otros artilugios si los productos se comercializan de manera diferente para ambos sexos. Y así nació la idea del rosa para las niñas y del azul para los niños.

Hoy dia, El marketing de juguetes con enfoque de género en los EE. UU. es duro. Camine por cualquier pasillo de juguetes y podrá ver claramente quién es el público. El pasillo de las chicas es casi exclusivamente rosa, exhibiendo principalmente muñecas Barbie y princesas. El pasillo de los chicos es mayormente azul y cuenta con camiones y superhéroes.

Rompiendo el binario

La aparición de una muñeca de género neutro es una señal de cómo este binario de niños y niñas está comenzando a romperse, al menos en lo que respecta a las niñas.

Un estudio de 2017 mostró que más de las tres cuartas partes de los encuestados dijeron que era bueno que los padres alentaran a las niñas a jugar con juguetes o realizar actividades "asociadas con el sexo opuesto". La proporción se eleva al 80% para las mujeres y los millennials.

Pero cuando se trata de chicos el apoyo se redujo significativamente, con un 64% en general, y muchos menos hombres, diciendo que era bueno animarlos a hacer cosas asociadas con las niñas. Aquellos que eran mayores o más conservadores eran incluso más propensos a pensar que no era una buena idea.

Leer entre líneas sugiere que existe la opinión de que los rasgos asociados estereotípicamente con los hombres, como la fuerza, coraje y liderazgo:son buenos, mientras que aquellos vinculados a la feminidad, como la vulnerabilidad, la emoción y el cariño son malos. Por lo tanto, los niños reciben el mensaje de que querer admirar a las niñas no está bien.

Y a muchos niños se les enseña una y otra vez a lo largo de sus vidas que exhibir "rasgos femeninos" está mal y significa que no son "hombres de verdad". Peor, con frecuencia son castigados por ello, mientras que exhiben rasgos masculinos como la agresión a menudo son recompensados.

Cómo esto afecta las expectativas sexuales

Esta socialización de género continúa en la edad adulta emergente y afecta las expectativas románticas y sexuales de los hombres.

Por ejemplo, un estudio de 2015 que realicé con tres coautores exploró cómo los participantes sentían que su género afectaba sus experiencias sexuales. Aproximadamente el 45% de las mujeres dijeron que esperaban experimentar algún tipo de violencia sexual solo por ser mujeres; mientras que ninguno de los hombres informó tener miedo a la violencia sexual y el 35% dijo que su hombría significaba que debían esperar placer.

Y estos hallazgos pueden relacionarse con los tipos de juguetes con los que jugamos. A las niñas se les enseña a ser pasivas y a luchar por la belleza jugando con las princesas y maquillándose. Se anima a los niños a ser más activos o incluso agresivos con los camiones. juguetes, pistolas y muñecos de acción; edificio, se enfatiza la lucha e incluso el dominio. Un análisis reciente de los juegos de Lego demuestra esta dicotomía en lo que enfatizan para los niños:desarrollar la experiencia y las profesiones calificadas, en comparación con las niñas, cuidar de los demás. socializar y ser bonita. Por lo tanto, las niñas pasan su infancia practicando cómo ser bonitas y cuidar a otra persona, mientras que los niños practican conseguir lo que quieren.

Esto da como resultado un doble rasero sexual en el que los hombres son los actores poderosos y las mujeres están subordinadas. E incluso en casos de agresión sexual, La investigación ha demostrado que las personas culparán más a una mujer víctima de violación si hace algo que viola un rol de género tradicional, como engañar a su marido, que es más aceptado por los hombres que por las mujeres.

Un estudio de 2016 encontró que los hombres adolescentes que se suscriben a las normas tradicionales de género masculino tienen más probabilidades de participar en la violencia en el noviazgo, como asalto sexual, abuso físico o emocional y acecho.

Enseñar la tolerancia de género

Las muñecas neutrales al género de Mattel ofrecen una variedad muy necesaria en los juguetes para niños, pero los niños, al igual que los adultos, también deben aprender a ser más tolerantes a la forma en que otros expresan el género de manera diferente a como lo hacen ellos. Y los niños en particular necesitan apoyo para apreciar y practicar los rasgos femeninos más tradicionales, como comunicar emociones o cuidar a otra persona, habilidades que se requieren para cualquier relación saludable.

La neutralidad de género representa la ausencia de género, no la tolerancia de diferentes expresiones de género. Si enfatizamos solo lo primero, Creo que la feminidad y las personas que la expresan seguirán devaluadas.

Así que considere hacer algo que no se ajuste al género con las muñecas existentes de sus hijos, como hacer que Barbie gane un campeonato de lucha libre o darle un tutú a Ken. Y anime a los niños de su vida a jugar con ellos también.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.