Una brecha de riqueza entre estadounidenses blancos y negros puede atribuirse casi exclusivamente a una brecha de ingresos y menos a otros factores. como se había hipotetizado, según una investigación reciente de un economista de la Universidad de Virginia.

Eric Young, un profesor de economía que se encuentra actualmente de año sabático en el Banco de la Reserva Federal en Cleveland, ha escrito un artículo sobre este hallazgo con su ex alumno de posgrado, Daniel R. Carroll, quien se graduó de la UVA en 2009 con un Ph.D. en economía y ha estado en el Banco de la Reserva Federal de Cleveland desde entonces; y con Dionissi Aliprantis, economista investigador senior en el Departamento de Investigación del Banco de la Reserva Federal de Cleveland. Presentarán su documento el 18 de noviembre en un FedTalk en el Banco de la Reserva Federal de Cleveland.

Young es un visitante frecuente y consultor de los bancos de la Reserva Federal de Cleveland, Dallas, y Kansas City, así como profesor adjunto de economía en la Universidad de Zhejiang en Zhejiang, Porcelana; Universidad Johns Hopkins, Baltimore; y la Universidad de California en Santa Bárbara. Es editor asociado en la Revista de Dinámica Económica y Cartas de Control y Economía , así como asesor del Laboratorio de Economía y Finanzas Agregadas de UCSB.

UVA Today le preguntó recientemente sobre su nueva investigación.

P. ¿Cómo resumiría su investigación sobre la brecha de riqueza racial?

A. La brecha de riqueza racial, la relación entre la riqueza promedio de los negros y la riqueza de los blancos promedio, ha sido grande, 20% en promedio, y persistente, prácticamente sin cambios desde 1962, lo antes posible que podamos obtener datos fiables. La literatura ha concluido en gran medida que la brecha de ingresos más pequeña no puede explicar la brecha de riqueza y ha buscado alternativas que expliquen por qué la brecha de riqueza es mucho mayor. como rendimientos desiguales del ahorro, tasas de ahorro desiguales y herencias desiguales.

Demostramos que la brecha de ingresos [o salarios] es en realidad suficiente para explicar el tamaño actual de la brecha de riqueza, dadas las condiciones extremadamente desiguales que prevalecieron en 1962, tanto en promedio como en cada nivel de ingresos. Luego mostramos que los programas destinados a igualar la riqueza hoy, como a través de pagos de reparación, no producirá reducciones a largo plazo a menos que aborden también la brecha de ingresos.

P. ¿Qué es la brecha salarial?

R. La brecha salarial es la relación entre los ingresos del hogar negro promedio en comparación con el hogar blanco promedio. Ha promediado alrededor del 60% desde 1962, y además se ha movido muy poco.

P. ¿En qué se diferencia su enfoque de esto?

R. La mayor parte de la literatura había visto el problema "estáticamente":considere las brechas de ingresos y riqueza en un solo punto en el tiempo, y dado que la brecha de ingresos es menor que la brecha de riqueza, debe haber factores adicionales importantes.

Dado que Dan y yo somos principalmente macroeconomistas, pensamos en las cosas "dinámicamente":la riqueza es un proceso dinámico, acumulados a partir de utilidades pasadas e influenciados por las condiciones iniciales. Piense en dos automóviles:las diferencias raciales de ingresos y riqueza pueden verse como la velocidad relativa y la posición de estos automóviles. Dado que el coche "negro" arrancó muy atrás, con una gran disparidad de riqueza inicial, y se está moviendo más lento con una disparidad de ingresos más pequeña pero aún bastante grande, no es de extrañar que las cosas no estén mejorando.

P. ¿Le sorprendió la conclusión a la que llegó?

A. Una vez que lo pensamos, Creo que no es de extrañar en absoluto. La analogía del automóvil de Daniel Carroll tiene mucho sentido. Nos sorprendió un poco que otros factores desempeñaran un papel tan pequeño.

P. ¿Cuáles son estos "otros factores"?

R. Los otros factores que la gente ha sugerido son herencias desiguales y rendimientos desiguales del ahorro. Las herencias desiguales no importan mucho porque en general son una parte muy pequeña de la riqueza con solo el 1,7%. Los retornos desiguales no importan mucho por dos razones:las diferencias son pequeñas, o puede que ni siquiera esté allí, y los hogares no viven tanto tiempo.

La idea de rendimientos desiguales es que, por alguna razón, los hogares negros simplemente obtienen rendimientos más bajos. Una razón podría ser que sus casas aumentan de valor más lentamente que las de los blancos, quizás debido a que es más probable que los vecindarios decaigan. Otra posibilidad es que los hogares negros posean diferentes tipos de activos. La evidencia de estas diferencias es débil, con algunas excepciones durante ciertos períodos de tiempo (como la Gran Recesión).

P. Al trabajar en esto, ¿Qué aprendiste que te sorprendió?

A. Una vez que miramos los datos, la gran sorpresa fue que poco o nada ha cambiado desde 1962; Los diferenciales de ingresos y riqueza entre negros y blancos son los mismos ahora que antes. Dados todos los importantes cambios legislativos y sociales que se han producido desde entonces, no hemos logrado ningún progreso en igualar la riqueza y las ganancias.

P. ¿Su investigación indicó cómo la brecha salarial, y por lo tanto la brecha de riqueza, podría estar cerrado?

A. Estamos trabajando para comprender la brecha salarial; nuestro enfoque está principalmente en los efectos de los vecindarios en las habilidades, o capital humano, donde la segregación racial en los vecindarios conduce a trampas de pobreza.

Si vive en un barrio con poco capital humano, entonces es más probable que sus hijos también tengan un capital humano bajo debido a los efectos de sus compañeros. Con escaso capital humano, no pueden darse el lujo de mudarse a vecindarios de mejor calidad, así se perpetúa la desigualdad.

Las políticas que podrían ser útiles para corregir este problema incluyen el cambio a una base impositiva más amplia para el financiamiento de las escuelas públicas locales, como a nivel metropolitano o estatal, en lugar de local, o subsidios para reubicar familias en mejores vecindarios, como el programa Moving to Opportunity. Estamos empezando a pensar en estas cuestiones.

P. ¿Se incluyeron otras razas en este trabajo?

A. Los problemas de datos nos prohibieron mirar a otros grupos raciales en 1962, por lo que optamos por mantener nuestro enfoque solo en los espacios en blanco y negro. A largo plazo, también estamos pensando en las otras diferencias.

Más, Las discusiones sobre políticas en juego hoy se han centrado en la brecha entre negros y blancos y la historia especial que la originó, por lo que parecía el lugar adecuado para comenzar. La macroeconomía ha ignorado las diferencias raciales en su mayor parte, incluso cuando nos hemos movido hacia el uso de modelos económicos que permiten diferencias entre las personas, y los datos gritaron que estas diferencias eran importantes.