En un discurso de mayo de 2019, Científico jefe de Australia, Alan Finkel, señaló que la participación en ciencias y matemáticas estaba disminuyendo en las escuelas australianas. Específicamente hablando de STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), él dijo:

"La educación STEM aborda problemas del mundo real y es útil para nosotros y la comunidad en general en muchos, Muchas maneras."

El predecesor de Finkel hizo afirmaciones similares, argumentando que muchos países están tomando medidas sustanciales para abordar la disminución en el compromiso STEM.

La educación STEM puede variar desde cualquier cosa relacionada con una de las materias STEM hasta la integración interdisciplinaria de las cuatro áreas. A menudo se desalienta a los estudiantes de participar en STEM, y muchos han tenido experiencias negativas con los sujetos.

En 2016, el Departamento de Educación de Australia Occidental encargó el desarrollo de un conjunto de módulos que promueven que las escuelas enseñen STEM de una manera que integre varias materias. Esto resultó en el Proyecto de aprendizaje STEM (SLP), que pasamos los últimos tres años evaluando.

Más de 1, 000 maestros y líderes escolares de las áreas metropolitanas y regionales de WA asistieron a talleres de desarrollo profesional sobre cómo guiar a los estudiantes, desde el jardín de infantes hasta el año 12, para encontrar soluciones problemas del mundo real.

Los profesores aplicaron este conocimiento en sus aulas. Ayudaron a los niños a investigar un problema y trabajar juntos para diseñar soluciones.

Los proyectos fueron variados e incluyeron:crear un puente para que los animales pudieran cruzar la carretera de manera segura, diseñar un zapato para un niño refugiado, y encontrar soluciones al calor excesivo experimentado en Australia.

Diseñar un zapato

Un proyecto involucró a estudiantes de ocho y nueve años que diseñaban un par de zapatos, utilizando materiales reciclables, para un niño en un campo de refugiados de Sudán del Sur.

Investigaron las condiciones en el campamento para identificar qué características deberían tener los zapatos. Luego utilizaron habilidades científicas para probar la idoneidad de diferentes materiales.

A los estudiantes se les ocurrió una variedad de diseños. Cada grupo usó diferentes materiales, cortándolos y pegándolos, refiriéndose a sus diseños.

Una clase de tercer año creó el zapato que se muestra arriba. Estaba hecho de material plástico transparente ya que la clase identificó la importancia de que el zapato sea impermeable.

El maestro que facilitó esta actividad dijo:

"Tanto los niños como las niñas disfrutaron del trabajo y estaban muy comprometidos en cada parte, incluso las matemáticas, y tengo hijos que no se dedican a las matemáticas [que] realmente luchan ".

Uno de los estudiantes dijo:

"Disfruté cuando estábamos diseñando nuestros zapatos porque podíamos trabajar en grupo".

Otro estudiante dijo que querrían hacer esto cada trimestre porque los hacía creativos y podían usar su imaginación.

Diseñando una pajarera

En un centro de apoyo educativo, una clase de 14 estudiantes en los años 4 a 6 trabajó en el diseño de una casa para un cuervo llamado Russell, que visitó los terrenos de la escuela y tenía un ala dañada.

Los estudiantes crearon diseños de la casa para pájaros y luego produjeron versiones en 3-D de ellos.

En este punto, miembros del Cobertizo de Hombres local visitaron la escuela para ver los diseños. Los hombres combinaron los mejores elementos para producir una versión de madera para Russell.

La casa para pájaros que se muestra a continuación era una versión de caja de cartón en 3-D del diseño de los estudiantes. Se pidió a los grupos que consideraran la estética y la funcionalidad y esta pajarera logró abordar ambas.

Uno de los maestros dijo que el proyecto era maravilloso y que todos los niños podían aportar sus habilidades específicas. Ella dijo:

"Tanto a los niños como a las niñas les encantó […] le dieron su propio toque decorando sus modelos y pajareras".

El maestro también destacó los beneficios de involucrar a la comunidad, decir esto hizo que los estudiantes sintieran que su trabajo era valioso.

Las escuelas deberían hacer esto más

Nuestra evaluación encontró que, debido a la naturaleza práctica y la autenticidad de las tareas, casi todos los estudiantes estaban entusiasmados y comprometidos.

Una maestra cuyos alumnos de cuarto año trabajaron para abordar el declive de las abejas, dijo:

"A los niños les encantó. Cada vez que ven STEM en la pizarra por la mañana dicen" sí ". […] Creo que debido a que existe ese elemento de creatividad que satisface las habilidades de todos […] todos tenían una sensación de éxito. "

Otro maestro que trabajó con estudiantes de jardín de infantes para diseñar un puente para animales, explicó este enfoque atendido

"[…] Para una selección más amplia de estilos de aprendizaje. Más niños participaron".

Las escuelas deben poner más énfasis en este tipo de aprendizaje STEM interdisciplinario. Nuestra evaluación muestra que ayuda a los niños a seguir participando en las materias STEM mientras desarrollan habilidades importantes para su futuro.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.