La idea de que vivimos en una era empresarial, experimentar una rápida innovación tecnológica disruptiva a una escala equivalente a una nueva "revolución industrial" es un mito moderno omnipresente. Los académicos han escrito artículos académicos ensalzando la llegada de la "economía empresarial". Los responsables de la formulación de políticas y los inversores han invertido enormes cantidades de financiación en los ecosistemas de puesta en marcha y la innovación. Escuelas de negocios, las universidades y escuelas han trasladado el espíritu empresarial a sus planes de estudios básicos.

El único problema es que la era dorada del emprendimiento y la innovación de Occidente está detrás. Desde la década de 1980, el espíritu empresarial innovación y, más generalmente, dinámica empresarial, han ido disminuyendo constantemente, particularmente en los EE. UU. Como ha descubierto el economista Tyler Cowen:"En estos días, es menos probable que los estadounidenses cambien de trabajo, menos probabilidades de moverse por el país, y, en un día determinado, menos probabilidades de salir de casa […] la economía está más osificada, mas controlado, y creciendo a tasas más bajas ".

La economía osificada

No importa qué medida de espíritu empresarial utilice, la tendencia subyacente es la misma:a la baja. Por ejemplo, medido como la proporción de empresas nuevas (las menores de un año) con respecto al total de empresas, luego, el espíritu empresarial en los EE. UU. disminuyó en alrededor del 50% entre 1978 y 2011. En términos de la proporción de empresas jóvenes (las menores de cinco años), el espíritu empresarial disminuyó del 47% a fines de la década de 1980 al 39% en 2006. Mientras tanto, las personas que trabajan para las grandes empresas (las que emplean a más de 250 personas) aumentaron del 51% al 57% de la población activa total y el tamaño medio de las empresas aumentó de 20 a 24 personas durante el mismo período.

Movilidad de trabajo a trabajo, dentro de la movilidad laboral y la movilidad geográfica, todas medidas indirectas de la dinámica de entrada y salida de empresas, han ido disminuyendo. También hay evidencia de que después de 2000, La creación de empleo en los EE. UU. pasó de la creación de empleos bien remunerados a los de bajos salarios (poco calificados). Similar, la proporción de emprendedores con educación superior en los EE. UU. disminuyó del 12,2% en 1985 al 5,3% en 2014. Como dice el economista Nicholas Kozeniauskas, "El declive del emprendimiento se concentra entre los inteligentes".

Varias medidas indican que los empresarios también son menos innovadores. La relación entre patentes y PIB en los EE. UU. Está disminuyendo y el costo de patentar está aumentando. La edad de los inventores, cuando registraron su primera patente, y el tamaño medio de los equipos de investigación, están en aumento. Más, como han descubierto el economista Nicholas Bloom y sus coautores, "La productividad de la investigación para la economía agregada de Estados Unidos se ha reducido en un factor de 41 desde la década de 1930, una disminución media de más del 5% anual ".

Además de ser un problema en los EE. UU., La economía más grande y compleja del mundo, la evidencia también confirma que el espíritu empresarial y la innovación están disminuyendo en Bélgica, el Reino Unido, y Alemania. Y, como encontré en un artículo reciente, Los datos de la OIT muestran una disminución, del 8,2% en 1991 al 6,8% en 2018 en el espíritu empresarial en las economías de ingresos altos.

Razones del declive

Una de las razones de esta disminución es una caída en el crecimiento de la población y el envejecimiento de la población. La tasa de fertilidad de Europa es de 1,6 hijos por mujer, lo que significa que cada generación será un 20% más pequeña que la anterior.

Otra razón es la creciente concentración del mercado. Las empresas establecidas tienen una cantidad creciente de poder que impide que entren nuevas al mercado. Similar, la nueva competencia es suprimida por la proliferación de las llamadas empresas zombis. Se trata de empresas de más de diez años que tienen bajos niveles de productividad y que a menudo se mantienen en el negocio mediante financiación subvencionada. Puede haber más de 100, 000 empresas zombis solo en el Reino Unido.

Es probable que estas razones estén relacionadas entre sí. Un crecimiento deficiente de la población significa niveles más bajos de demanda, lo que alienta a las empresas existentes a beneficiarse tanto como sea posible de sus mercados existentes. Esto significa que sofocan la entrada a nuevos competidores y obtienen más ganancias pagando menos a los empleados. El creciente número de fusiones y adquisiciones, así como la disminución de las ofertas públicas iniciales, con empresas jóvenes que prefieren ser compradas por grandes operadores tradicionales, refleja esto también.

Según la naturaleza del problema, Las soluciones a este declive empresarial son sencillas:acabar con los monopolios, mejorar la competencia, permitir que los mercados funcionen mejor, Facilitar la difusión del conocimiento. Es más, y vitalmente, requerirá impulsar la demanda general. Esto significa más inversión por parte de los gobiernos en servicios públicos e infraestructura, reducir los altos niveles de desigualdad y mejorar el poder de negociación de los sindicatos.

El caso de estas políticas es abrumador. Pero, Desafortunadamente, puede que no sea tan simple como esto. En un artículo reciente, Sostengo que el hecho de que el declive del espíritu empresarial se limite a economías ricas y complejas, sugieren que esto puede ser un precio a pagar por la complejidad.

Como ha subrayado Geoffrey West, la misma curva de crecimiento que caracteriza a los organismos vivos también se aplica al crecimiento de las ciudades, economías y empresas. Después de crecer más allá de cierto umbral, el tamaño y la complejidad se estabilizan y el crecimiento se estabiliza. Por lo tanto, se vuelve más desafiante crear y utilizar nuevos conocimientos valiosos una vez que se alcanza un cierto tamaño. Y, cuanto más complejo es un proceso de producción, más puede salir mal.

Pero, ¿qué tan preocupados deberíamos estar realmente? Algunos académicos se han preguntado si el declive del espíritu empresarial es necesariamente indeseable. Señalan que el descenso ha ido acompañado de más empleo, más estabilidad laboral y una mejor adecuación laboral (donde las personas encuentran trabajos que se ajustan mejor a sus preferencias y talentos). También puede reflejar que las empresas más productivas, que resultan ser más grandes, reciben la mayor cantidad de recursos, lo cual es bueno para la economía.

Si este es el caso, entonces la desventaja puede ser tan compleja, osificado las economías modernas se volverán gradualmente menos flexibles, menos adaptable al cambio externo y, por lo tanto, más vulnerable. La supervivencia, por lo tanto, implicará encontrar formas de lidiar con la vulnerabilidad social sistémica.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.