Han pasado casi cinco años desde que se firmó el histórico acuerdo de París. Casi 200 países acordaron trabajar para limitar el calentamiento global a 1,5 ℃, más allá del cual se espera que el planeta se deslice irreversiblemente hacia los devastadores impactos del cambio climático.

Pero pocas naciones están en camino de alcanzar este objetivo. Ahora, nos dirigimos a un calentamiento superior a 3 ℃ para el 2100, y esto tendrá consecuencias catastróficas para el planeta.

El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, ha convocado una importante cumbre climática en Nueva York el 23 de septiembre. donde se espera que los países anuncien objetivos climáticos más ambiciosos que los establecidos en París, y planes sólidos para lograrlos.

Delante de la cumbre Hagamos un balance de los mejores y peores resultados del mundo cuando se trata de abordar la emergencia climática.

Australia está haciendo mala compañía

El Climate Action Tracker es un análisis científico independiente producido por dos organizaciones de investigación que realizan un seguimiento de la acción climática desde 2009. Monitorea 32 países, que representan más del 80% de las emisiones globales.

Analizamos en detalle quién ha progresado más desde 2015, y quien menos ha hecho. Australia se encuentra firmemente en el grupo de gobiernos que etiquetamos como que en realidad retrasan la acción climática global, junto con Estados Unidos (que bajo el presidente Donald Trump se ha alejado por completo del acuerdo de París).

Otros países que retrasan la acción climática mundial con objetivos muy insuficientes y sin avances desde 2015 son la Federación de Rusia, Arabia Saudita, Los Emiratos Arabes Unidos, e Indonesia.

Hoy dia, Las emisiones de Australia están en un máximo de siete años, y sigue subiendo. El compromiso del gobierno con los combustibles fósiles sigue siendo inquebrantable, desde proyectos de carbón como la mina Carmichael propuesta por Adani en Queensland hasta enormes proyectos de gas nuevos.

Australia es el mayor exportador de carbón del mundo, proporcionando el 29% del comercio mundial del carbón, y el año pasado también se convirtió en el mayor exportador mundial de gas natural licuado. Sus emisiones de combustibles fósiles exportados representan actualmente alrededor del 3.6% de las emisiones globales.

Las sorprendentes historias de éxito

Etiopía, Marruecos e India encabezan la lista de países que más hacen para abordar el cambio climático. En total, ocho jurisdicciones internacionales han avanzado mucho desde 2015, incluida la Unión Europea, Canadá, Chile, Costa Rica, y Argentina (aunque todavía les queda mucho trabajo por delante para cumplir con la meta de 1,5 ℃).

Si bien India todavía depende del carbón, su industria de energías renovables está dando grandes pasos hacia adelante, con inversiones en energías renovables que superan las inversiones en combustibles fósiles. Se espera que el país supere el objetivo del Acuerdo de París.

Entonces, ¿qué están haciendo bien? El plan nacional de descarbonización de Costa Rica cubre toda la economía, incluida la electrificación del sistema de transporte público, y enormes medidas de eficiencia energética en la industria, sectores de transporte y edificación. Costa Rica también ha suspendido la producción de petróleo nuevo.

La UE está dispuesta a superar su objetivo para 2030 de reducir las emisiones en un 40% por debajo de los niveles de 1990 para 2030 y está en proceso de considerar un aumento de esta cifra al menos al 50%. Recientemente ha aumentado sus objetivos de energía renovable y eficiencia energética, y está resolviendo su esquema de comercio de emisiones, con los precios de las unidades de emisión en aumento.

Esta, junto con inversiones pasadas en energías renovables, han ayudado a lograr una reducción del 15% en las emisiones del sector eléctrico alemán en el primer semestre de 2019. Si bien Alemania no ha cumplido sus objetivos para 2020, ha comenzado un proceso para eliminar el carbón a más tardar en 2038, todavía varios años demasiado tarde para una vía compatible con París.

Dejar el carbón es clave

Un número cada vez mayor de países está adoptando objetivos de emisiones netas cero, muchos de ellos en la Unión Europea, y algunos afuera. Algunos, como el Reino Unido, han arrojado carbón, y estamos en camino de lograr esos objetivos.

Una eliminación global del carbón para la electricidad es el paso más importante para lograr el límite de calentamiento de 1,5 ℃. A más tardar, esto debería lograrse para 2050 a nivel mundial, para 2030 en la OCDE y 2040 en China y otros países asiáticos.

Aquí hay algunos signos de optimismo. En una estimación, el número de proyectos de carbón en trámite se redujo en casi un 70% entre 2015 y 2018, y los inversores son cada vez más cautelosos con la tecnología. Sin embargo, el carbón todavía está en auge en Indonesia, las Filipinas, Japón y Turquía.

En 2018, Las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía alcanzaron un récord histórico. Si bien el carbón revirtió su reciente declive, las emisiones de gas natural aumentaron un 4,6%.

La energía renovable es la clave para desbloquear una descarbonización rápida. Ya suministra más del 26% de la generación de electricidad mundial y sus costos están cayendo rápidamente. Para acelerar esta transición fundamental, más gobiernos necesitan adoptar y mejorar políticas que permitan que las tecnologías renovables se implementen más rápidamente. Esto contribuiría al desarrollo económico y la creación de empleo con bajas emisiones de carbono.

No te olvides de los arboles

En ningún lugar es más evidente la alarmante tasa de deforestación global que en Brasil, ahora en medio de una temporada récord de incendios. Se suma al daño causado por el presidente Jair Bolsonaro, quien ha debilitado el marco institucional de su país para prevenir la pérdida de bosques.

En 2018, Brasil registró la mayor pérdida de selva tropical primaria de todos los países (1,3 millones de hectáreas), principalmente en el Amazonas. La deforestación llegó a 7, 900 kilómetros cuadrados en 2018, un aumento del 72% desde el mínimo histórico en 2012.

Las últimas semanas nos han mostrado lo que significa 1 ℃ del calentamiento global. Huracán Dorian, alimentado por las altas temperaturas de la superficie del mar, acabó con el norte de las Bahamas. Las temperaturas en los 40 grados establecieron récords en toda Europa. Y en Queensland la primera temporada de incendios registrada destruyó hogares y arrasó selvas tropicales.

El 3 ℃ de calentamiento previsto para 2100 traerá mucho peor:malas cosechas generalizadas, arrecifes de coral muertos, olas de calor más extremas y grandes amenazas para el suministro de agua y la salud humana.

El mundo puede evitar esto Pero el tiempo se está agotando.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.