Devolver nuestra ropa vieja a las grandes cadenas de moda, en lugar de llevarla a tiendas de caridad, podría hacer que las empresas de moda rápida paguen por sus desechos y alimenten la investigación de reciclaje vital. Incluso mejor si lo hacemos todos a la vez.

Protestas públicas, como la colorida pasarela de Extinction Rebellion que bloqueó carreteras en el centro de Londres en abril, han creado conciencia, pero han hecho poco para motivar a los gobiernos a abordar el impacto ambiental de la industria de la moda rápida.

"El gobierno está fuera de sintonía con el público que está conmocionado por el hecho de que estamos enviando 300, 000 toneladas de ropa al año para incineración o vertedero, "comentó la diputada británica Mary Creagh en junio de este año, después de que el parlamento de ese país rechazara una propuesta de impuesto a la ropa en la industria de la moda. "Se deben tomar medidas urgentes para cambiar el modelo de negocio de la moda rápida que produce ropa barata que cuesta la tierra".

En la cumbre del G7 de la semana pasada, El presidente y presentador francés Emmanuel Macron anunció un pacto con la industria de la moda con 150 marcas que prometen reducir el impacto ambiental.

Los cambios no ocurren con la suficiente rapidez. Los desechos de moda residuales promedian 2,25 millones de toneladas por año en Australia, con un valor de ropa estimado de $ 500 millones. Para 2030, Se predice que la industria de la moda utilizará los recursos de dos Tierras, con la demanda de ropa aumentando en un 63%. Pero los consumidores pueden actuar ahora para influir en las corporaciones.

Si no eres parte de la solución ...

Incluso aquellos que no compran "moda rápida", un término que se usa para describir la ropa que reproduce los últimos diseños de pasarela a alta velocidad y bajo costo, soportan las consecuencias cuando los desechos de la ropa ingresan a los vertederos. contamina el aire, suelo y agua.

Si bien hasta ahora la autorregulación del gobierno y la industria no ha logrado avances significativos en esta área, los consumidores tienen un papel que desempeñar en la protección del medio ambiente.

El informe Pulse 2019 de Global Fashion Agenda cita investigaciones que muestran que más del 50% de los consumidores cambiarían de marca si se les ofreciera una alternativa respetuosa con el medio ambiente y la sociedad. Pero esa sostenibilidad es un criterio de compra clave para solo el 7% de los consumidores, final de alta calidad, luciendo exitoso y recibiendo una buena relación calidad-precio.

Ya existen oportunidades para que los consumidores se relacionen con las empresas de moda rápida sobre este tema. H&M y Zara tienen cajas de colección en la tienda para recolectar ropa vieja y reciclarla en prendas nuevas. H&M también donará 3 centavos por cada kilogramo de ropa que se devuelva de esta manera para financiar la investigación de tecnologías de reciclaje.

Invertir en tecnología

Desafortunadamente, La tecnología de reciclaje de ropa está en su infancia y no existe la vasta infraestructura para hacer que el reciclaje sea comercialmente viable. Muchos materiales hechos de material reciclado se mezclan con poliéster o elastano para fabricar materiales que no se pueden reciclar nuevamente.

En la Universidad de Tecnología de Sydney estamos desarrollando nuevos tejidos hechos de microalgas. Esta profunda investigación tecnológica requiere una inversión significativa, tiempo, y experiencia sin un resultado garantizado. Esta investigación no es atractiva para los inversores que buscan un rendimiento instantáneo. Pero este desarrollo de conocimiento es nuestra única esperanza de construir una industria de la moda verdaderamente circular.

El compromiso de H&M de 3 centavos por kilogramo puede parecer pequeño. Pero si este compromiso se aplicó a los 6000 kilogramos de fast fashion vertidos en un vertedero australiano cada 10 minutos, podría sumar hasta $ 180 cada 10 minutos y $ 25, 900 cada 24 horas.

Si los australianos redirigieran los desechos de la moda rápida a donde pertenecen, podrían recaudar el equivalente al Global Change Award de H&M, que financia ideas de moda sostenible por una suma de $ 1 millón de euros (A $ 1,6 millones) en 64 días. Imagine el potencial de recaudar dinero para investigación e infraestructura de esta manera dados los 300, 000 toneladas de residuos vertidos en el Reino Unido cada año y los 16 millones de toneladas en los EE. UU.

Las tiendas benéficas en Australia están inundadas de prendas de moda rápida que simplemente no pueden usar y luego deben desechar. Según la Asociación Nacional de Organizaciones Benéficas y de Reciclaje, el año pasado, las organizaciones benéficas australianas pagaron $ 13 millones al año para deshacerse de 60, 000 toneladas de donaciones inutilizables.

Enviar desechos baratos a sus productores obligaría a las grandes cadenas a pagar por la vida futura de sus prendas. haciendo que la sobreproducción masiva sea menos rentable.

Coordinando atuendos y esfuerzos

Devolver la ropa es una forma de enviar una señal clara a los accionistas de una manera que afecta las ganancias de la empresa. Anima a los empleados de las empresas de moda rápida a justificar ante sus superiores y accionistas la necesidad de avanzar hacia prácticas más sostenibles.

Los consumidores podrían organizar protestas masivas organizándose para devolver la ropa usada a las empresas en un solo día de acción, enterrando las tiendas en sus propios desechos y mostrando la magnitud del problema.

Un solo cambio de comportamiento tiene un gran potencial. En la zona, El 68% de los que vieron la segunda serie War on Waste de ABC informaron que habían cambiado sus hábitos. La serie desencadenó la decisión del supermercado Woolworths de retirar 3.200 millones de bolsas de plástico de un solo uso al año de sus cajas. inspiraron a cafés y clientes a adoptar vasos reutilizables, y llevó a las empresas de hostelería a eliminar las pajitas de plástico de un solo uso.

Es hora de hacer que las corporaciones paguen por sus desperdicios, financiar la investigación y cambiar sus modelos de negocio. Si continúan sin tener en cuenta sus responsabilidades ambientales, los ciudadanos tienen el poder de enterrar sus almacenes en sus propios desechos.

Podemos devolver nuestra ropa vieja a empresas de moda rápida y cambiar la industria, una prenda a la vez.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.