La mayoría estaría de acuerdo en que la arrogancia es algo común en las empresas estadounidenses. (Cue la broma de que CEO significa director del ego). Algunos estudios han concluido que el mismo narcisismo que define a muchos líderes es perjudicial para un buen liderazgo.

Sin embargo, Una nueva investigación de la Universidad de Notre Dame contradice la teoría de que los líderes humildes son los mejores líderes, y, de hecho, descubre que aquellos que muestran humildad son vistos como menos competentes, independiente e influyente.

Gran parte de la investigación anterior sobre la humildad del líder se ha centrado en su impacto en los seguidores, pero hasta ahora ningún trabajo ha examinado cómo la humildad afecta a los propios líderes. "Las consecuencias de la humildad para los líderes:un arma de doble filo" se publicó en mayo en Comportamiento organizacional y procesos de decisión humana de la autora principal Cindy Muir (Zapata), profesor asociado de administración en la Facultad de Negocios de Mendoza de Notre Dame, y Laura Hayes-Jones de la Universidad Texas A&M.

Su investigación encuentra que cuando los líderes expresan humildad reconociendo sus errores o dando crédito a sus subordinados por los éxitos del equipo, la gente los ve como cálidos, sensible, líderes amables. Sin embargo, sus estudios encuentran que la gente simultáneamente los considera menos competentes, independiente e influyente.

"Debido a que a menudo se piensa que los grandes líderes encarnan ambos tipos de características, "Muir dice, "Descubrimos que las personas otorgan calificaciones similares de efectividad de líderes independientemente de si se muestra humildad o no. Nuestro trabajo demuestra que, de media, los líderes que muestran humildad pueden esperar recibir, a lo mejor, sin beneficio. Quizás más sorprendentemente, cuando los líderes demuestran humildad en tiempos de éxito, los resultados son aún peores, ya que en tiempos de fracaso es el propio fracaso el que daña la percepción de la eficacia del líder ".

Los investigadores realizaron cinco experimentos con más de 1, 300 participantes, aislar la humildad del líder de otros comportamientos beneficiosos que probablemente también muestren los líderes humildes.

Para asegurar que las manipulaciones de la humildad del líder fueran realistas, los investigadores se basaron directamente en frases utilizadas por líderes reales y variaron el diseño experimental para aplicarlo tanto a los seguidores como a los observadores de los líderes. Los dos primeros estudios hicieron que los participantes trabajaran con un líder de alta o baja humildad, mientras que los otros tres hicieron que los participantes leyeran y luego calificaran a un líder de alta o baja humildad.

"Como ejemplo, porque sabemos que, en general, Los analistas financieros califican más favorablemente las previsiones optimistas de los directores ejecutivos. Es más probable que los CEO humildes proporcionen más realistas, por tanto, previsiones menos optimistas, por lo que es probable que los directores ejecutivos humildes sean penalizados con calificaciones de analistas más bajas. Nuestro trabajo en particular sugeriría que si se les pidiera a los analistas que calificaran a los directores ejecutivos según su competencia e independencia, los CEO humildes probablemente recibirían calificaciones más bajas, "Muir explica.

Por último, Los experimentos ayudaron a responder preguntas importantes sobre cómo los seguidores y observadores perciben a los líderes cuando muestran humildad.

"Nuestro trabajo sugiere un poco más de precaución y se debe proporcionar información a nuestros líderes actuales y futuros, ya que existen beneficios y desventajas potenciales para expresar humildad". "Muir dice, "especialmente si ser percibido como competente e influyente es particularmente importante. Nuestra investigación puede proporcionar información sobre las formas en que los líderes pueden ser capacitados y desarrollados de manera más efectiva. Dicho esto, puede ser que algunos líderes estén dispuestos a experimentar una disminución en la efectividad percibida si finalmente ayuda a sus seguidores ".

Los intereses de investigación de Muir incluyen diferencias individuales, justicia organizacional y confianza, líder humildad y diversidad, particularmente en el contexto de las relaciones supervisor-empleado. Muir tiene como objetivo comprender mejor la desconexión que a menudo existe entre los comportamientos de los líderes y las percepciones de los empleados sobre esos mismos comportamientos mediante el estudio de los factores que exacerban o minimizan la desconexión.