Acabo de regresar de la caza con una gran selección de plantas, Ebona se siente como en casa en el bosque sin fin donde muchos gaboneses temen pisar.

"La gente del pueblo me pagó para encontrar estas hojas, "el pigmeo dice, dejando el montón fuera de su cabaña de madera, 500 metros (yardas) del resto del pueblo de Doumassi en el norte de Gabón.

La gente de Ebona, el Baka, se consideran en el folclore los habitantes más antiguos de África, viviendo hoy en bosques que se extienden desde el interior de Gabón y Camerún hasta los Congos y la República Centroafricana.

Los densos bosques donde las fronteras nacionales dejan de existir no encierran ningún misterio para los baka.

"Este es nuestro primer hogar, "dice otro aldeano, que se presenta como Jean, declinante, como los otros pigmeos, para divulgar sus nombres Baka, utilizado solo dentro de la comunidad.

"Dormimos en él, cazamos en ella, vivimos en ella, " él añade.

Los pigmeos de la etnia baka a menudo tienen una relación difícil con sus vecinos Fang, el principal grupo étnico de la zona, que tienden a tratarlos como a niños, dando lugar a quejas por parte de los Baka.

También luchan por tener una existencia legal en Gabón, ya que se encuentran sin documentos de identidad, lo que complica sus vidas.

"Soy gabonés, 100 por ciento, pero no tengo cédula de identidad. Nos prometieron que lo tendríamos pero seguimos esperando ..., "dice el aldeano Christian, OMS, como otros Baka, quiere los mismos derechos que otros ciudadanos gaboneses.

"¿Cómo enviaré a mis hijos a la escuela?" él pide, en la frustración. "¿Cómo votaré? ¿Cómo obtengo atención médica?"

Dilema

Apenas unas semanas antes de las elecciones parlamentarias, la primera ronda de la cual está prevista para el 6 de octubre con una segunda ronda más tarde el próximo mes, Los funcionarios electorales han hecho pocos esfuerzos para incluir a los adultos Baka en el padrón de votantes.

Pero muchos Baka se mantienen alejados de la política nacional. Dicen que solo quieren "sobrevivir".

Jean-Baptiste Ondzagha-Ewak trabaja para la Asociación para la Mediación Familiar (AMF) que busca brindar entendimiento mutuo a las comunidades.

La ONG registra los nacimientos de los baka para que sean oficiales, de modo que los niños puedan ir a la escuela y recibir atención médica.

Por falta de acceso a las instalaciones de salud, Norbert vio morir prematuramente a cinco de sus siete hijos, pero anuncia con alegría que su esposa está embarazada una vez más.

Por mucho tiempo, las costumbres de la "gente de la ciudad" tuvieron un impacto limitado en las comunidades de cazadores-recolectores.

Los baka todavía se muestran reacios a ir donde "los coches hacen ruido", excepto para comprar productos como "tabaco, jabón, alcohol y gasolina ", según Christian.

Pero la necesidad de dinero ha planteado problemas a los pigmeos, cuyo profundo conocimiento del bosque es su única fuente de ingresos.

Visto como una forma de ayudar a sus hijos a ir a la escuela, los Baka se alquilan como dispositivos "GPS integrados", listo para guiar a los forasteros cientos de kilómetros (millas) en la naturaleza para encontrar un juego.

'Ellos nunca fallan'

A pesar de sus pobres parientes, Sin embargo, los Baka están preparados para cazar a sus vecinos Fang, también.

Si bien tienden a tratar a los pigmeos como "infrahumanos" simplemente debido a su baja estatura, los Fang reconocen que no hay igual a las habilidades de un cazador Baka.

"De cerca, nunca fallan su tiro, "dijo Rigobert, un Fang que envió a dos Baka a cazarlo. Les dio una docena de proyectiles y una pistola antigua y regresaron por la mañana con tres presas.

Jean fue uno de los cazadores. "El ejército se ofreció a alistarme, pero dije 'no'. Tengo mi familia Soy un cazador Eso esta dentro de mi ¿Por qué debería cambiar? "

"El único animal que temo es el gorila, porque reacciona como hombre, "Jean añadió." Es impredecible ".

'Elefante siempre comido'

Las ONG internacionales de vida silvestre contratan guías Baka, mientras que los residentes urbanos les pagan para que vayan a buscar carne de animales silvestres y plantas valiosas. Pero los baka también son empleados por cazadores furtivos de marfil para rastrear elefantes.

"Con un cartucho, Puedo matarlo (un elefante). Si golpeo aquí detrás de la oreja, Lo mato, "presume Jean, quien dijo que a menudo va al bosque con cazadores furtivos de Camerún.

"El arma y los proyectiles pertenecen a los cazadores furtivos, "Jean dice, muy conscientes de que su actividad está prohibida en Gabón.

Al mismo tiempo, es el rastreador oficial de una ONG dedicada a proteger a las bestias en peligro de extinción, pero Jean no ama la ley.

"Siempre he comido elefante, esta es nuestra casa y esa es nuestra carne, " él dice.

Es más, ayudar a los cazadores furtivos es lucrativo. Dice que con una sola muerte puede ganar "200, 000 o incluso 300, 000 (CFA) francos (300 o 450 euros, $ 348 o $ 522), dependiendo del tamaño de los colmillos ".

Ninguno de los baka entrevistados por AFP aprobó la "ley de la ciudad" que prohíbe la caza de elefantes. a pesar del riesgo, los animales pueden morir si no se hace nada para detener el comercio de marfil.

En una sola década El 80 por ciento de los elefantes han sido sacrificados en el Parque Nacional Minkebe en el noreste de Gabón, el principal santuario forestal del país para los elefantes, según los funcionarios del parque.

Melvin, uno de los cazadores más respetados de Doumassi, se opone a lo que él llama "una mala ley", pero agrega "estamos obligados a respetarlo, no queremos ir a la cárcel ".

© 2018 AFP