Advertencia de "un ataque al sistema de libre empresa estadounidense, "El memorando de 1971 de Lewis F. Powell Jr. se considera un punto de inflexión en la política estadounidense.

Escrito en secreto meses antes de la confirmación del abogado de Virginia ante la Corte Suprema de Estados Unidos, se le atribuye al "memorando de Powell" proporcionar un modelo para el movimiento conservador que marcó el comienzo de la "Revolución Reagan".

De hecho, el plano se hizo eco de las ideas y el lenguaje que los creyentes de la libre empresa habían estado predicando desde la década de 1930, El historiador de Cornell Lawrence B. Glickman escribe en "Free Enterprise:An American History, "publicado el 20 de agosto.

El libro describe cómo la "libre empresa", una frase que muchos grupos han tratado de definir y utilizar en su beneficio, pero que los historiadores han dado por sentado en gran medida, se convirtió en la piedra angular de la filosofía conservadora que dio forma a las opiniones populares sobre el gobierno.

"Es un término que ha evolucionado mucho, que en el pasado ha sido profundamente impugnado, "dijo Glickman, el Profesor Stephen y Evalyn Milman de Estudios Americanos en la Facultad de Artes y Ciencias. "La libre empresa pasó de ser un discurso minoritario en una sociedad que aceptaba en gran medida el New Deal, para convertirse en el discurso mayoritario del conservadurismo estadounidense moderno ".

Otro turno Glickman escribe, puede estar ocurriendo bajo el presidente Donald Trump, el primer candidato republicano en casi un siglo que no convirtió la devoción a la libre empresa en un elemento básico de su plataforma.

En el siglo 19, los abolicionistas promovieron la libre empresa como alternativa al trabajo esclavo. Los progresistas lo vieron como un modelo para un gobierno más eficiente. Otros lo equipararon con el libre comercio.

Sólo con la oposición al New Deal surgió y se endureció una versión duradera y "radical" del término. Escribe Glickman.

Los líderes empresariales presionaron contra la interferencia "artificial" del gobierno en lo que enmarcaron como natural, "sistema" de sentido común fundamental para la libertad individual y el estilo de vida estadounidense.

En tono rimbombante, sus puntos de vista favorables a los negocios incorporaron narrativas de fe y miedo. Si bien las empresas ayudaron a difundir el "milagro" de la libre empresa, el gobierno amenazó con destruirlo. Según los líderes empresariales, los ciudadanos se enfrentaron a una dura elección:la libre empresa o el totalitarismo.

El mensaje apocalíptico no ganó fuerza de inmediato. En una encuesta de Gallup de 1944, solo 3 de cada 10 estadounidenses dijeron que entendían lo que significaba la libre empresa. Los esfuerzos de relaciones públicas para promover la causa fracasaron.

Pero repetido con notable consistencia durante 50 años, el argumento comenzó a resonar en la nación, incluidos algunos demócratas, en la década de 1970, cuando el orden del New Deal comenzó a mostrar grietas. La culminación fue la victoria de Reagan.

"Esta única versión del término se volvió dominante, ", dice Glickman." A medida que el New Deal se debilitó, el argumento de los emprendedores libres no cambió, pero su audiencia se hizo mucho más grande ".

Tan recientemente como en 2012, con Mitt Romney como candidato presidencial republicano, La primera página de la plataforma republicana celebró los "valores probados del sistema de libre empresa estadounidense". Pero cuatro años después, Trump apenas mencionó el término.

Glickman sugiere que Trump ha abrazado el espíritu populista y divisivo del movimiento de "victimización de élite, "pero abandonó su reverencia por la magia y el milagro de los mercados.

¿Podría esto señalar el fin de la era moderna de la libre empresa como la articularon Powell y los anti-New Dealers décadas antes? No es probable, Dijo Glickman.

"Supongo que no desaparecerá pronto, ", dijo." Sé testigo de cuántos republicanos están enmarcando las elecciones de 2020 como una batalla entre la libre empresa y el socialismo ".