Esta imagen proporcionada por los investigadores muestra una sección de una carta fechada el 4 de enero, 1792 por Marie-Antoinette, reina de Francia y esposa de Luis XVI, al conde sueco Axel von Fersen, con una frase (delineada en rojo) redactada por un censor desconocido. La mitad inferior muestra los resultados de un escaneo de espectroscopía de fluorescencia de rayos X en las palabras redactadas. La sección de cobre (Cu) revela las palabras francesas, "non pas sans vous" ("no sin ti"). Crédito:Anne Michelin, Fabien Pottier, Christine Andraud vía AP
"No sin ti." "Mi querido amigo." "Tú que amo".
Marie Antoinette envió estas expresiones de afecto (¿o más?) En cartas a su amigo íntimo y supuesto amante Axel von Fersen. Alguien más tarde usó tinta oscura para garabatear sobre las palabras, aparentemente para amortiguar lo efusivo, tal vez amoroso, idioma.
Los científicos en Francia idearon un nuevo método para descubrir la escritura original, separando la composición química de las diferentes tintas utilizadas en documentos históricos. Probaron su método analizando las cartas privadas entre la reina francesa y el conde sueco, que se encuentran en los archivos nacionales franceses.
Eso les permitió leer las palabras originales e incluso identificar a la persona que las tachó:el propio Fersen.
"Siempre es emocionante cuando descubres que puedes saber más sobre el pasado de lo que pensabas, "dijo la historiadora Rebecca L. Spang, que estudia la Revolución Francesa en la Universidad de Indiana, y no participó en el estudio.
Las cartas se intercambiaron entre junio de 1791 y agosto de 1792, un período en el que la familia real francesa estuvo bajo estrecha vigilancia en París. después de haber intentado huir del país. Pronto se aboliría la monarquía francesa, y al año siguiente tanto María Antonieta como su esposo, Luis XVI, sería decapitado.
"En este momento, la gente usaba mucho lenguaje florido, pero aquí, es muy fuerte lenguaje realmente íntimo. Sabemos con este texto, hay relación de amor, "dijo Anne Michelin, analista de materiales del Centro de Investigación para la Conservación de la Sorbona y coautor de la investigación publicada el viernes en la revista Science Advances.
Las letras de amplio espectro, escrito en papel grueso de algodón, discutir eventos políticos y sentimientos personales. Las frases redactadas, como "locamente" y "amado, "no cambie el significado general, sino tono de la relación entre el emisor y el receptor.
Marie Antoinette y Fersen se conocieron en Francia cuando ambos tenían 18 años. Se mantuvieron en contacto hasta su muerte.
"En la Europa occidental del siglo XVIII, hay una especie de culto a la carta como una forma de escritura que te da acceso al carácter de una persona como ninguna otra, "dijo Deidre Lynch, un historiador que estudia la cultura literaria de la época en Harvard y no participó en el estudio.
"Como un estado metafórico de desnudez, se han soltado el pelo y muestran quiénes son en realidad, " ella dijo.
Pero los escritores inteligentes también sabían que sus cartas pueden ser leídas por múltiples audiencias. Algunos corresponsales en la Europa del siglo XVIII emplearon códigos secretos y la llamada "tinta invisible" para ocultar su significado completo a ciertos ojos.
Las cartas intercambiadas entre María Antonieta y Fersen, que nunca se casó, fueron alterados después del hecho. Algunas partes del texto fueron garabateadas con tinta oscura. Su familia mantuvo la correspondencia hasta 1982, cuando las cartas fueron compradas por los archivos nacionales franceses.
En ocho de las 15 cartas que analizaron los investigadores, había suficientes diferencias en la composición química de las tintas:la proporción de hierro, cobre y otros elementos, que podrían trazar cada capa por separado, y así recuperar el texto original.
"Esto es increíble, "dijo Ronald Schechter, un historiador que estudia la biblioteca de Marie Antoinette en William &Mary y no participó en el estudio. Dijo que la técnica también podría ayudar a los historiadores a descifrar "frases y pasajes redactados o censurados en la correspondencia diplomática, correspondencia política sensible, y otros textos que han eludido el análisis histórico debido a las redacciones ".
Michelin dijo que el hallazgo más sorprendente fue que su equipo también pudo identificar a la persona que censuró las letras. Fue Fersen, que utilizaron las mismas tintas para escribir y redactar algunas de las letras.
Sus motivaciones, sin embargo, sigue siendo una cuestión de especulación.
"Apuesto a que estaba tratando de proteger su virtud, ", dijo Lynch de Harvard." Tirar sus cartas sería como tirar un mechón de su cabello. Quiere dos cosas incompatibles:quiere quedarse con las letras, pero también quiere cambiarlos ".
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