Desde la perspectiva de América Central y del Sur, El poblamiento del Nuevo Mundo fue un proceso complejo que duró miles de años e involucró múltiples oleadas de inmigrantes del Pleistoceno y del Holoceno temprano que ingresaron al Neotrópico.
Los colonos paleoindios llegaron en oleadas de inmigrantes entrando en el Neotrópico, una región que comienza en las selvas húmedas del sur de México antes del 13, 000 años atrás y trajo consigo tecnologías desarrolladas para la adaptación a los entornos y recursos que se encuentran en América del Norte.
Cuando terminó la edad de hielo en todo el Nuevo Mundo, la gente adaptó herramientas de piedra más generalizadas para explotar entornos y recursos cambiantes. En el Neotrópico, estos cambios se habrían pronunciado a medida que los bosques irregulares y los pastizales dieron paso a los bosques tropicales latifoliados.
En una nueva investigación publicada recientemente en Más uno titulado Vinculación de tecnologías y poblaciones de herramientas de piedra paleoindias tardías en el norte, América Central y del Sur, Científicos de la Universidad de Nuevo México dirigieron un estudio en Belice para documentar la tradición indígena más antigua de herramientas de piedra en el sur de Mesoamérica.
"Esta es un área de investigación para la que tenemos muy pocos datos sobre los primeros humanos, aunque este proyecto dirigido por UNM está ampliando nuestro conocimiento del comportamiento humano y las relaciones entre las personas en el norte, América Central y del Sur, "dijo el autor principal Keith Prufer, profesor del Departamento de Antropología de la Universidad de Nuevo México.
Esta investigación, financiado por subvenciones de la National Science Foundation y la Alphawood Foundation, se centra en comprender la colonización humana de los trópicos en el Pleistoceno tardío en el contexto amplio de los cambios globales que se produjeron al final de la última glaciación (ca. 12, 000-10, 000 años). La investigación sugiere que las herramientas son parte de una historia de adaptación humana en respuesta a las condiciones tropicales emergentes en lo que hoy se llama Neotrópico. una amplia región al sur del istmo de Tehuantepec (en el sur de México).
Como parte de la investigación, El equipo realizó extensas excavaciones en dos sitios de refugios rocosos entre 2014 y 2018. Los sitios de excavación, ubicado en Bladen Nature Research, están a casi 30 millas de la carretera más cercana o del asentamiento humano moderno en una gran selva tropical virgen que es uno de los refugios de vida silvestre mejor protegidos de América Central.
"Hemos identificado y establecido una cronología absoluta para los primeros tipos de herramientas de piedra que son indígenas de América Central, ", dijo Prufer." Estos tienen antecedentes claros con los primeros humanos conocidos tanto en América del Sur como en América del Norte, pero parecen mostrar más afinidad con los juegos de herramientas del Paleoindio Tardío ligeramente más jóvenes en el Amazonas y el norte de Perú que con América del Norte ".
La investigación representa el primer tecnocomplejo endógeno de herramienta de piedra paleoindia recuperado de contextos estratigráficos bien datados para Mesoamérica. Previamente designado, estos artefactos comparten múltiples características con los tipos de herramientas paleoindios contemporáneos de América del Norte y del Sur. Una vez hecho a mano, estos bifaces parecen haber tenido múltiples funciones para cortar, enganche, empujando o tirar.
"Las herramientas se desarrollaron en un momento de regionalización tecnológica que refleja las diversas demandas de un período de pronunciado cambio ambiental y movimiento de población, "dijo Prufer." Estratigráfico combinado, tecnológico, y los datos paleogenéticos de la población sugieren que existían fuertes lazos entre las regiones neotrópicas de las tierras bajas al comienzo del Holoceno ".
Estos hallazgos respaldan investigaciones previas de la UNM que sugieren fuertes relaciones genéticas entre los primeros colonos en América Central y del Sur, después de la dispersión inicial de humanos de Asia a América a través del Ártico antes del 14, Hace 000 años.
"Nos estamos asociando con la ONG de conservación de Belice Ya'axche Conservation Trust en nuestro trabajo de campo para promover la importancia de los recursos culturales antiguos en la gestión de la biodiversidad y las áreas protegidas, ", dijo Prufer." Pasamos un mes cada año acampados sin acceso a la electricidad, Internet, teléfono o reabastecimientos mientras realizamos excavaciones ".
Esta investigación de campo involucra a varios estudiantes graduados de la UNM en Arqueología y Antropología Evolutiva, así como a colaboradores de la Universidad de Exeter (Reino Unido) y la Universidad Estatal de Arizona. El análisis para este estudio se realizó en parte en el Centro de Isótopos Estables de la UNM, así como con coautores en Penn State y UC Santa Barbara. En la UNM esto involucró a los nuevos laboratorios de preparación de radiocarbono que forman parte del Centro de isótopos estables, uno de los pilares de las instalaciones interdisciplinarias de investigación y enseñanza PAIS de la UNM.
Los coautores principales son líderes mundiales en el estudio de los primeros humanos en los trópicos y están comprometidos con los esfuerzos de conservación de los recursos culturales y la biodiversidad regional. Adicionalmente, La colaboración a largo plazo de Prufer con las comunidades indígenas mayas de la región fue fundamental para el éxito de este proyecto.
"Esta investigación sugiere que se necesita una mayor exploración de los vínculos entre los primeros humanos que viven en los neotrópicos para comprender mejor cómo se compartieron el conocimiento y las tecnologías, y contribuirá a nuestra comprensión de los procesos que eventualmente llevaron al desarrollo de la agricultura y las comunidades sedentarias, ", dijo Prufer." Nuevos estudios sobre cómo se utilizaron estas herramientas para el procesamiento de alimentos será un aspecto clave de esta investigación ".
