Un nuevo estudio publicado hoy en la revista Geografía política , muestra que no hay pruebas sólidas de que el cambio climático global haya sido un factor que provocó la guerra civil siria.

Las afirmaciones de que una gran sequía causada por el cambio climático antropogénico fue un factor clave en el inicio de la guerra civil siria han ganado una tracción considerable desde 2015 y se han convertido en una narrativa aceptada en la prensa. más recientemente repetido por el exvicepresidente de Estados Unidos, Al Gore, en relación con el Brexit. Este estudio, dirigido por el profesor Jan Selby en la Universidad de Sussex, analiza de nuevo la evidencia existente para estas afirmaciones, además de realizar una nueva investigación sobre los datos de lluvia sirios y las experiencias de los refugiados sirios.

Profesor Jan Selby, Director del Centro de Investigación de Conflictos y Seguridad de Sussex en la Universidad de Sussex, dice:"Nuestro documento concluye que no hay pruebas sólidas de que el cambio climático global haya sido un factor que desencadenó la guerra civil siria. De hecho, es extraordinario que esta afirmación se haya vuelto tan ampliamente aceptada cuando la evidencia científica es tan escasa.

"El cambio climático global es un desafío muy real, y sin duda tendrá importantes consecuencias en materia de conflicto y seguridad, pero no hay buena evidencia de que esto sea lo que estaba sucediendo en este caso. Es vital que los expertos, los comentaristas y los formuladores de políticas se resisten a la tentación de hacer afirmaciones exageradas sobre las implicaciones del cambio climático en los conflictos. Las afirmaciones exageradas que no se basan en una ciencia rigurosa solo corren el riesgo de alimentar el escepticismo climático ".

El profesor Selby trabajó en el estudio con Christiane Fröhlich del Centro de Investigación y Sostenibilidad del Sistema Terrestre (CEN) de la Universidad de Hamburgo, Omar Dahi de Hampshire College, y Mike Hulme del King's College London. Su artículo se publica en una sección especial de la revista Political Geography, el medio de comunicación líder en todo el mundo para el estudio de los vínculos entre el clima y los conflictos. El artículo va acompañado de tres respuestas de destacados académicos de EE. UU., y una réplica de Selby y colegas. Todos están disponibles en acceso abierto durante un período limitado.

El artículo de Selby y sus colegas encuentra que:

1. Aunque el noreste de Siria experimentó una sequía excepcionalmente grave antes de su guerra civil, esta sequía no fue necesariamente causada por influencias humanas en el clima global;
2. Aunque la sequía de 2006/07 a 2008/09 contribuyó a la migración desde el noreste de Siria, esto no se parecía en nada a la escala que se ha afirmado (probablemente 40-60 mil familias, en lugar de los 1,5 millones de personas citadas a menudo), y probablemente fue más causado por la liberalización económica que por la sequía;
3. No existe evidencia significativa de que la migración relacionada con la sequía fue un factor que contribuyó al inicio de la guerra civil.

Mike Hulme, del King's College de Londres, dirigió el análisis original de los datos de lluvia en Siria, que mostró los límites geográficos y temporales precisos de la sequía de 3 años. Dice:"La sequía en el noreste de Siria fue sin duda muy severa, pero no es necesariamente parte de una tendencia a la desecación y no puede atribuirse sin ambigüedades a las emisiones de gases de efecto invernadero ".

Christiane Fröhlich del Centro de Investigación y Sostenibilidad del Sistema Terrestre (CEN) de la Universidad de Hamburgo realizó entrevistas con refugiados sirios en Jordania con experiencias de la sequía anterior a la guerra civil. Ella dice:"Necesitamos traer la experiencia vivida de aquellos afectados por el cambio ambiental global al estudio científico del calentamiento global para obtener una comprensión más completa de cómo sus efectos impactan en diferentes partes de una sociedad en diversos grados".

Omar Dahi del Hampshire College dice que:"Muchos aspectos de Siria antes y después de marzo de 2011 son ampliamente aceptados como hechos a pesar de la poca evidencia. La tesis del cambio climático es uno de ellos, repetido sin cesar sin ser debidamente interrogado ".