Columbia Británica alberga la mayor biodiversidad de cualquier provincia o territorio canadiense, con una amplia gama de especies desde la costa hasta las Montañas Rocosas.

No solo B.C. hogar de la mayoría de las especies en riesgo en Canadá, también carece de legislación específica sobre especies en riesgo. El 22 de mayo el Día Internacional de la Diversidad Biológica, Los investigadores de la UBC, Sarah Otto y Cole Burton, analizan los esfuerzos de Columbia Británica para desarrollar una legislación integral sobre especies en riesgo.

Junto con colegas de UBC, Universidad Simon Fraser, la Universidad de Victoria, y la Universidad del Norte de Columbia Británica, acaban de publicar recomendaciones para diseñar legislación sobre especies en riesgo en la provincia.

¿Cuál es el estado actual de la legislación sobre especies en riesgo en Columbia Británica?

Para una provincia con un patrimonio natural tan increíble, estamos detrás de la curva. Tenemos un mosaico de leyes que no protegen constantemente a todas las especies en riesgo de todo tipo de impactos humanos en todos los tipos de uso de la tierra. Es un enfoque que no ha evitado eficazmente la disminución de especies; los rebaños de caribúes de Columbia Británica son un excelente ejemplo. Y los comentarios recientes del gobierno provincial tienen a la comunidad de investigadores preocupada de que la provincia pueda estar retrocediendo en sus planes de proponer legislación. Proteger y recuperar especies en peligro de extinción es un gran desafío, pero la buena noticia es que podemos aprender de los éxitos y fracasos en otras jurisdicciones.

¿Cómo sería una legislación eficaz sobre especies en riesgo en Columbia Británica?

Se centraría en la recuperación y la supervisión independiente.

Las leyes que generan listas y planes sin responsabilidad por la recuperación de especies son ineficaces. Una ley eficaz requiere el compromiso de recursos para la conservación y la coordinación entre sectores para garantizar que se haga lo suficiente para detener la disminución de especies. Recomendamos un programa fuerte e inmediato para monitorear e informar sobre los esfuerzos de recuperación, y la formación de equipos de recuperación especializados, que trabajan juntos como un equipo de médicos para salvar a un paciente moribundo.

También recomendamos transparencia para determinar qué especies están en peligro de extinción, basado en evidencia y determinado por expertos independientes. Algunas jurisdicciones en Canadá permiten a discreción del gobierno enumerar o no enumerar especies, incluso en los casos en que la evidencia es clara de que la especie está en peligro. Eso significa que algunas especies caen entre las grietas, sin esfuerzos de recuperación coordinados. También hay formas de acelerar el proceso de inclusión en la lista al hacerlo automático para las especies que ya figuran en la Ley de Especies en Riesgo federal de Canadá. Eso evitaría retrasos y los costos de evaluar las especies dos veces.

Explique el enfoque de asociación que recomienda en cualquier legislación provincial.

Cualquier nueva ley necesita usar lecciones de las ciencias naturales y sociales y del conocimiento indígena para tener la mejor oportunidad de hacer una diferencia para las especies en el terreno. Para salvar especies de la extinción se requiere una integración más profunda entre provinciales, federal, y gobiernos indígenas, académico, industria, y sectores no gubernamentales. Un aspecto clave es el compromiso de nación a nación con los pueblos indígenas para desarrollar conjuntamente políticas que protejan a las especies en riesgo.