El Story Bridge tiene 78 años, el Sydney Harbour Bridge llega a los 95. Los puentes australianos están diseñados para una vida útil de 100 años.

"Los diseñadores de estos puentes permitieron el crecimiento del tráfico y la consideración de la carga, por lo que se incorporaron factores de seguridad para la resistencia del material en puentes como los puentes Story y Sydney Harbour, "Profesor de ingeniería civil QUT Tommy Chan.

"El Sydney Harbour Bridge está equipado con 2400 sensores para monitorear su estado estructural.

"Si bien este puente ha tenido un mantenimiento regular, fortalecimiento y pruebas para garantizar que sea seguro, el uso de sensores para detectar daños causados ​​por el tráfico, viento, temperatura, Las vibraciones y los eventos extremos añaden un nivel adicional de seguridad al alertar a los propietarios de activos sobre el mantenimiento oportuno.

"Es posible que algunos defectos o daños no se detecten mediante la inspección visual únicamente y un sistema de sensores puede informarnos si la estructura se está desempeñando como se esperaba".

Profesor Chan, de la Facultad de Ciencias e Ingeniería de QUT, dijo que las últimas tecnologías de Monitoreo de Salud Estructural (SHM) brindan monitoreo 24/7 de grandes estructuras y alertaron a los propietarios de activos cuando alguna parte de la estructura necesitaba atención.

"Las tecnologías SHM agregan medidas de seguridad adicionales más allá del método tradicional de rutina programada, controles visuales, " él dijo.

"Con SHM podemos determinar cuándo las estructuras necesitan una modernización, rehabilitación y fortalecimiento.

"Esta es la razón por la que la Red Australiana de Monitoreo de la Salud Estructural (ANSHM) está promoviendo que los sistemas SHM se implementen en estructuras existentes y se construyan en estructuras nuevas".

El profesor Chan redactó la sección SHM en la última versión de AS5100 (Estándar Australiano de Diseño de Puentes).

"SHM utiliza varios dispositivos de detección y sistemas auxiliares para monitorear el comportamiento in situ de una estructura para evaluar y evaluar su condición, "Dijo el profesor Chan.

"Hemos desarrollado tecnologías SHM adicionales para detectar, localizar, y evaluar la gravedad de los daños y el deterioro no solo en los puentes y también en los edificios, presas y torres.

"Gastar del 1 al 5 por ciento del costo de construcción de una estructura en la instalación de SHM durante la construcción puede proporcionar niveles mínimos a completos para monitorear las estructuras para el mantenimiento oportuno.

"Es una forma eficaz de detectar problemas estructurales y también predecir la vida restante de las estructuras.

"La detección de daños basada en vibraciones utiliza acelerómetros para identificar las características dinámicas de los puentes, como frecuencias y formas de modo.

"En los puentes colgantes usamos anemómetros para monitorear la velocidad y la dirección del viento porque hay mucha interacción aerodinámica entre el viento, estructura y tráfico.

"Medimos la carga de tráfico y las respuestas del puente para saber si se está desempeñando de acuerdo con los supuestos del diseño; el sistema emite una alerta si no funciona correctamente.

"Con un puente de hormigón, por ejemplo, necesitamos conocer la temperatura dentro y fuera del hormigón para estimar las tensiones térmicas en desarrollo, porque si una estructura necesita expandirse y no puede expandirse, agrega tensiones a la estructura ".

El profesor Chan dijo que los puentes se deterioraron a diferentes velocidades según el diseño del puente y los materiales utilizados.

"Esto significa que se deben considerar e implementar diferentes sistemas SHM para diferentes niveles de monitoreo, " él dijo.

"Las últimas tecnologías de SHM podrían ayudar a determinar qué es necesario reemplazar, modernizado, o rehabilitado ".

El profesor Chan dijo que su proyecto de investigación financiado por ARC sobre el desarrollo de puentes de hormigón pretensado utilizando identificación de fuerza en movimiento habría sido aplicable para probar el puente Morandi en Génova que colapsó recientemente.

"Este puente fue el primer pretensado moderno, Puente atirantado de hormigón. El proyecto desarrolló tres métodos diferentes para identificar la fuerza de pretensado de los puentes existentes que serán útiles para evaluar la capacidad de carga de los puentes de hormigón pretensado existentes ".