¿Frustrado con una conexión WiFi irregular? Los ingenieros de la Universidad de California en San Diego han desarrollado una "superficie inteligente" que podría hacer que la señal esté disponible en puntos muertos y también hacer que la conexión existente sea dos veces más rápida.

"Puede pegarlo en la pared como si fuera un cuadro para mejorar la conectividad WiFi en su hogar u oficina, "dijo Dinesh Bharadia, profesor de ingeniería eléctrica e informática en la Escuela de Ingeniería Jacobs de UC San Diego.

La tecnología podría beneficiar tanto a los empleados que trabajan de forma remota como a los estudiantes que reciben instrucción remota. También podría reducir la interferencia de las redes WiFi de sus vecinos, lo que facilitaría el trabajo o el aprendizaje desde casa para todos, Dijo Bharadia.

En pruebas de interior, el rango de WiFi extendido de superficie inteligente de 30 metros (98 pies) a 45 metros (147 pies). También duplicó la velocidad de datos en áreas que ya reciben señal.

"Puede usar esto con dispositivos WiFi estándar. No necesita equipos especializados para que funcione, ", Dijo Bharadia. Y la tecnología es lo suficientemente baja como para que pueda durar un año con una batería de tipo botón, dijeron los investigadores.

"La superficie ofrece la ventaja de la señal mejorada de una gran variedad pero sin tener que modificar el punto de acceso ni ninguno de los dispositivos, "dijo Daniel Sievenpiper, profesor de ingeniería eléctrica e informática de UC San Diego, quien es colaborador del estudio.

La superficie inteligente es una placa de circuito impreso de 10 centímetros x 30 centímetros que contiene 48 antenas pequeñas. Estas antenas combinan y reflejan las señales WiFi entrantes de un enrutador o punto de acceso para crear una ruta completamente nueva para que viajen las señales. Este nuevo camino o flujo de datos, es tan fuerte como el original que viene del enrutador o punto de acceso.

"La característica clave de esta tecnología es que crea un segundo flujo de datos que va a su teléfono u otro dispositivo conectado a WiFi. Por lo tanto, no solo puede obtener conectividad en áreas que no la tienen, también obtiene el doble de velocidad de datos en áreas donde ya tiene conectividad, "Dijo Bharadia.

Esto es posible gracias al hardware y algoritmos innovadores que desarrolló el equipo. Cada antena está programada para ajustar la fase de la señal entrante, u onda de radio, que recibe para que todas las ondas reflejadas en la superficie tengan la misma fase en el receptor. Estas ondas luego se fusionan para formar una sola onda de radio amplificada.

"Inicialmente, las antenas reciben señales entrantes de diferentes fases, entonces obtienes una señal reflejada que es débil, o ninguna señal en absoluto. Es como sumar 1 y -1. Pero al cambiar cualquier fase -1 a +1, aumentamos la fuerza de la señal, "dijo Manideep Dunna, un doctorado en ingeniería eléctrica e informática de UC San Diego. estudiante en el laboratorio de Bharadia.

Los investigadores prevén que esta configuración será económica de implementar. La producción masiva de placas de circuito impreso podría costar tan solo $ 5 cada una, Dijo Dunna.

En estudios futuros, el equipo explorará si la combinación de múltiples superficies inteligentes puede mejorar aún más la velocidad de datos. "¿Podría agregar un triple más la velocidad de datos? ¿Y podría otro cuadriplicarlo? Sería interesante averiguarlo, "Dijo Bharadia.

El equipo también está trabajando para hacer que la superficie inteligente sea flexible.