En un nuevo documento en el Revista de Asuntos Internacionales de Georgetown , Siete investigadores provenientes de cinco países han pedido mayor atención al potencial destructivo y la historia reciente de desastres observados en las cadenas montañosas del mundo. incluyendo lugares como el Himalaya y los Andes.

Los científicos, encabezada por el autor principal y científico principal del Instituto de Ciencias Planetarias, Jeffrey S. Kargel, en "Cambio climático, Cambio de uso de la tierra, y desastres de montaña, "un artículo de dos partes, revisar cómo el cambio climático y el desarrollo creciente de las regiones montañosas del mundo están generando una variedad de peligros naturales que pueden causar daños a las personas y daños a la infraestructura crítica.

El cambio climático está impulsando un ritmo acelerado del ciclo hidrológico global, así como el deshielo de la criosfera helada. Estas consecuencias del calentamiento global pueden estar contribuyendo a un aumento de algunos tipos de peligros y desastres. "El cambio climático y otras alteraciones del sistema terrestre causadas por el hombre durante esta era moderna están forzando cambios en los procesos y la distribución geográfica de los peligros de las montañas, ", Dijo Kargel." Esto está sucediendo incluso cuando las poblaciones humanas expuestas y la infraestructura de muchas regiones montañosas están aumentando. Algunos de estos procesos naturales, como deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas de lagos glaciares, terminan produciendo desastres ".

"Los desastres de montaña comúnmente son el resultado de que la infraestructura se interponga en el camino de eventos peligrosos como inundaciones. En ese sentido muy real, los desastres que afligen al Himalaya y otras regiones montañosas no son desastres naturales. Muchas son consecuencias de una inadecuada toma de decisiones ambientales, "dijo Kavita Upadhyay, un especialista en políticas de agua de la India y un periodista independiente que cubre temas ambientales en la región del Himalaya, quien es coautor del artículo.

"El conocimiento de los peligros de las montañas contribuye a la seguridad pública y la eficiencia económica. Por ejemplo, No es útil construir una infraestructura costosa si luego se presentan peligros naturales y la destruyen. ", Dijo Kargel." Mejores inversiones pueden involucrar infraestructura que se coloca en lugares menos peligrosos o donde el diseño de ingeniería puede evitar la actividad peligrosa esperada o posible en el sitio ".

Sin embargo, cierto grado de toma de riesgos es omnipresente en nuestra economía global moderna. "En los lugares donde se acepta un riesgo calculado, al menos podemos realizar una alerta temprana adecuada de algunos tipos de peligros. Los sistemas de alerta temprana pueden permitir que las personas escapen a un lugar seguro en algunas circunstancias. Sin embargo, Actualmente no muchos lugares están cubiertos por sistemas de alerta temprana de peligros, "Dijo Kargel.

La generación de energía hidroeléctrica es de particular importancia en estos días, ya que el mundo busca formas de deshacerse de los combustibles a base de carbono, causando un dilema:"Una fiebre mundial por la energía hidroeléctrica ha tenido como resultado muchos resultados desastrosos, más recientemente en el estado indio de Uttarakhand, el pasado mes de febrero, "Dijo Kargel.

El equipo de investigación concluye que en algunas regiones que son excepcionalmente propensas a los peligros, la conservación de la naturaleza puede ser una mejor alternativa al desarrollo. Hacerlo evita la destrucción prematura de inversiones y protege tanto a las personas como al patrimonio natural de la Tierra.