El rey bíblico Balak puede haber sido una figura histórica, según una nueva lectura de Mesha Stele, una piedra inscrita que data de la segunda mitad del siglo IX a. C.

Un nombre en la línea 31 de la estela, anteriormente pensaba leer 'Casa de David', en su lugar podría leer 'Balak', un rey de Moab mencionado en la historia bíblica de Balaam (Números 22-24), dicen el arqueólogo Prof. Israel Finkelstein y los historiadores y eruditos bíblicos Prof. Nadav Na'aman y Prof. Thomas Römer, en un artículo publicado en Tel Aviv:Revista del Instituto de Arqueología de la Universidad de Tel Aviv .

La Mesha Stele fue encontrada en el siglo XIX en las ruinas de la ciudad bíblica de Dibon en Moab (actual Jordania), y ahora está en el Louvre. La inscripción de la piedra cuenta la historia de la expansión territorial y los esfuerzos de construcción del rey Mesa de Moab, que se menciona en la Biblia. La estela se agrietó en el siglo XIX y faltan partes, pero partes de las partes faltantes se conservan en una copia inversa de la inscripción, conocido como 'apretón', hecho antes de que la estela se agrietara.

Los autores estudiaron nuevas fotografías de alta resolución del apretón, y de la estela misma. Estas nuevas imágenes dejaron en claro que hay tres consonantes en el nombre del monarca mencionado en la línea 31, y que la primera es la letra hebrea beth (un sonido 'b').

Mientras las otras letras se erosionan, el candidato más probable para el nombre del monarca es 'Balak', dicen los autores. El asiento del rey mencionado en la línea 31 estaba en Horonaim, un lugar mencionado cuatro veces en la Biblia en relación con el territorio moabita al sur del río Arnón. "Por lo tanto, Balac puede ser una personalidad histórica como Balaam, OMS, antes del descubrimiento de la inscripción Deir Alla, fue considerada una figura 'inventada', " ellos sugieren.

"Las nuevas fotografías de Mesha Stele y el apretón indican que la lectura, La 'Casa de David', aceptada por muchos estudiosos durante más de dos décadas, ya no es una opción, "concluyen los autores." Con la debida cautela sugerimos el nombre del rey moabita Balac, OMS, según la historia de Balaam de Números 22-24, trató de traer una maldición divina sobre el pueblo de Israel.

"Esta historia fue escrita más tarde que la época del rey moabita al que se hace referencia en la estela de Mesa. Sin embargo, para dar un sentido de autenticidad a su historia, su autor debe haber integrado en la trama ciertos elementos tomados de la realidad antigua, incluyendo dos nombres personales:Balaam y Balac ".