Según el Departamento de Educación de los Estados Unidos, la tasa de graduación de la escuela secundaria de EE. UU. alcanzará un máximo histórico este año, lo cual es una buena noticia tanto para nuestra economía como para nuestra salud. Los formuladores de políticas a menudo utilizan la política educativa para fortalecer la fuerza laboral y aumentar los ingresos, productividad y empleo. Pero obtener un diploma también puede conducir a una vida más sana.

Un nuevo estudio de la Universidad de Colorado en Denver es el primero en estimar el valor económico de la educación para una mejor salud y longevidad.

El estudio encuentra que la reducción de la discapacidad y las vidas más largas entre los más educados valen hasta dos veces más que el valor de la educación para los ingresos de por vida.

El estudio, "El valor económico de la educación para una vida más larga y una discapacidad reducida, "fue publicado en El Milbank Quarterly .

"A menudo pensamos en el acceso al seguro médico o en los procedimientos médicos, como mamografía o colonoscopia, como los impulsores más importantes de la salud, "dijo el coautor del estudio Patrick Krueger, Doctor., profesor asociado en el Departamento de Salud y Ciencias del Comportamiento en CU Denver.

"Pero la educación podría contribuir de manera más sustancial a la longevidad que la atención médica. Los legisladores rara vez actúan sobre la base de esa evidencia, aunque, porque los investigadores no han demostrado el valor de la educación durante más tiempo, vidas más saludables en términos de dólares y centavos ".

En comparación con los adultos que nunca terminaron la escuela secundaria, los adultos con un título de escuela secundaria viven más tiempo y con menos discapacidad. Los más largos, vidas más saludables valen $ 693 adicionales, 000 entre hombres y $ 757, 000 entre las mujeres. Los ingresos incrementales asociados con un título de escuela secundaria son mucho menores:ascienden a $ 213 adicionales, 000 entre los hombres y $ 194, 000 entre las mujeres.

Para estimar el valor económico de la educación para la longevidad, los autores utilizaron datos de los archivos de mortalidad vinculados a la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud, Encuesta de población actual:suplemento social y económico anual, y estimaciones publicadas del valor económico de una vida estadística.

"No nos sorprendió que el valor económico de una vida más larga supere las ganancias de por vida, pero no podríamos haber adivinado la magnitud, "dijo Virginia Chang, MARYLAND, Doctor., profesor asociado de ciencias sociales y del comportamiento en NYU College of Global Public Health. "Un año adicional de vida es un cambio significativo en la esperanza de vida y tiene mucho valor económico. Cuando se considera que el costo de completar la escuela secundaria o la universidad es significativamente menor de lo que gastamos en atención médica, está claro que el gasto en educación tendrá un rendimiento mucho mayor ".

De hecho, Los investigadores encontraron que la educación tiene un mayor impacto en la salud y la longevidad que las intervenciones conductuales o médicas dirigidas en la edad adulta. Eso es porque los beneficios de los nuevos medicamentos, Los tratamientos médicos y las intervenciones conductuales van en gran medida a los más educados, que ya se encuentran entre los más saludables. Reunir el panorama general fue importante para Krueger y Chang.

"Es fácil suponer que si mejoramos la esperanza de vida, conduciría a un aumento de los costos de la atención médica, ", dice Krueger." Pero nuestra incapacidad para controlar los costos médicos es lo que impulsa nuestro gasto excesivo en atención médica, no vivir hasta edades más avanzadas. Otros países de altos ingresos tienen una mayor esperanza de vida y menores gastos en atención médica que los EE. UU., sugiriendo que podemos y debemos mejorar ambos ".