Aunque el término en sí no es nuevo, Las noticias falsas representan una amenaza creciente para las sociedades de todo el mundo.

Solo se necesita una pequeña cantidad de noticias falsas para interrumpir una conversación, y en los extremos puede tener un impacto en los procesos democráticos, incluidas las elecciones.

Pero, ¿qué podemos hacer para evitar las noticias falsas? en un momento en el que podríamos estar esperando un tiempo a que los principales medios de comunicación y las redes sociales den un paso al frente y aborden el problema?

Desde la perspectiva de la psicología, Un paso importante para abordar las noticias falsas es comprender por qué nos llegan a la mente. Podemos hacer esto examinando cómo funciona la memoria y cómo los recuerdos se distorsionan.

El uso de este punto de vista genera algunos consejos que puede utilizar para determinar si está leyendo o compartiendo noticias falsas, lo que podría ser útil en el próximo período electoral.

Cómo se distorsiona la memoria en la fuente

Las noticias falsas a menudo se basan en atribuciones erróneas, instancias en las que podemos recuperar cosas de la memoria pero no podemos recordar su origen.

La mala atribución es una de las razones por las que la publicidad es tan eficaz. Vemos un producto y sentimos una agradable sensación de familiaridad porque lo hemos encontrado antes, pero no recuerdas que la fuente del recuerdo fue un anuncio.

Un estudio examinó los titulares de noticias falsas publicadas durante las elecciones presidenciales de EE. UU. De 2016.

Los investigadores encontraron incluso una presentación de un titular (como "Donald Trump envió su propio avión para transportar 200 marines varados", basado en afirmaciones que demostraron ser falsas) fue suficiente para aumentar la fe en su contenido. Este efecto persistió durante al menos una semana, todavía se encontró cuando los titulares iban acompañados de una advertencia de verificación de hechos, e incluso cuando los participantes sospechaban que podría ser falso.

La exposición repetida puede aumentar la sensación de que la información errónea es cierta. La repetición crea la percepción de consenso grupal que puede resultar en una falta de memoria colectiva, un fenómeno llamado efecto Mandela.

Puede ser inofensivo que las personas no recuerden colectivamente algo divertido, como una caricatura de la infancia (¿la reina de Blancanieves de Disney realmente NO dijo "Espejo, espejo ... "?). Pero tiene serias consecuencias cuando un falso sentido de consenso grupal contribuye al aumento de los brotes de sarampión.

Los científicos han investigado si la información errónea dirigida puede promover un comportamiento saludable. Apodado dietas de memoria falsa, se dice que los recuerdos falsos de experiencias alimentarias pueden alentar a las personas a evitar los alimentos grasos, alcohol e incluso convencerlos de que amen los espárragos.

Las personas creativas que tienen una gran capacidad para asociar diferentes palabras son especialmente susceptibles a los recuerdos falsos. Algunas personas pueden ser más vulnerables que otras para creer en noticias falsas. pero todos corren riesgo.

Cómo el sesgo puede reforzar las noticias falsas

El sesgo es la forma en que nuestros sentimientos y cosmovisión afectan la codificación y recuperación de la memoria. Nos gustaría pensar en nuestra memoria como un archivero que preserva cuidadosamente los eventos, pero a veces es más como un narrador. Los recuerdos están moldeados por nuestras creencias y pueden funcionar para mantener una narrativa coherente en lugar de un registro preciso.

Un ejemplo de esto es la exposición selectiva, nuestra tendencia a buscar información que refuerce nuestras creencias preexistentes y a evitar información que cuestione esas creencias. Este efecto está respaldado por la evidencia de que las audiencias de los noticieros televisivos son abrumadoramente partidistas y existen en sus propias cámaras de eco.

Se pensaba que las comunidades online mostraban el mismo comportamiento, contribuyendo a la difusión de noticias falsas, pero esto parece ser un mito. Los sitios de noticias políticas a menudo están poblados por personas con diversos antecedentes ideológicos y es más probable que existan cámaras de eco en la vida real que en línea.

Nuestros cerebros están programados para asumir cosas que creemos que se originaron en una fuente creíble. Pero, ¿estamos más inclinados a recordar información que refuerza nuestras creencias? Probablemente este no sea el caso.

Las personas que tienen creencias sólidas recuerdan cosas que son relevantes para sus creencias, pero también recuerdan información opuesta. Esto sucede porque las personas están motivadas para defender sus creencias contra puntos de vista opuestos.

Los ecos de creencias son un fenómeno relacionado que resalta la dificultad de corregir la información errónea. Las noticias falsas a menudo están diseñadas para llamar la atención.

Puede seguir moldeando las actitudes de las personas después de haber sido desacreditado porque produce una vívida reacción emocional y se basa en nuestras narrativas existentes.

Las correcciones tienen un impacto emocional mucho menor, especialmente si requieren detalles de la política, por lo tanto, debe diseñarse para satisfacer un impulso narrativo similar de ser eficaz.

Consejos para resistir las noticias falsas

La forma en que funciona nuestra memoria significa que podría ser imposible resistirse por completo a las noticias falsas.

Pero un enfoque es empezar a pensar como un científico. Se trata de adoptar una actitud cuestionadora motivada por la curiosidad, y ser consciente de los prejuicios personales.

Para noticias falsas, esto podría implicar hacernos las siguientes preguntas:

• ¿Qué tipo de contenido es este? Muchas personas confían en las redes sociales y los agregadores como su principal fuente de noticias. Al reflexionar sobre si la información es noticia, opinión o incluso humor, esto puede ayudar a consolidar la información de forma más completa en la memoria.
• ¿Dónde se publica? Prestar atención a dónde se publica la información es crucial para codificar la fuente de información en la memoria. Si algo es importante, una amplia variedad de fuentes lo discutirán, por lo que es importante prestar atención a este detalle.
• ¿Quién se beneficia? Reflexionar sobre quién se beneficia de que usted crea en el contenido ayuda a consolidar la fuente de esa información en la memoria. También puede ayudarnos a reflexionar sobre nuestros propios intereses y si nuestros prejuicios personales están en juego.

Algunas personas tienden a ser más susceptibles a las noticias falsas porque aceptan más afirmaciones débiles.

But we can strive to be more reflective in our open-mindedness by paying attention to the source of information, and questioning our own knowledge if and when we are unable to remember the context of our memories.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.