Hace unos 250 millones de años, Se produjeron extinciones masivas simultáneas de la vida marina y terrestre en un evento conocido como el final del Pérmico. O eso creían los científicos.

Una nueva investigación dirigida por el geólogo de Colby College, Robert Gastaldo, ha revelado la prueba más definitiva hasta la fecha de que las extinciones no ocurrieron al mismo tiempo. Los resultados, publicado en la revista PALAIOS, tienen implicaciones para el impacto de una posible crisis futura de la biodiversidad impulsada por el cambio climático y el calentamiento del planeta.

La investigación financiada por la NSF muestra que el registro fósil de vertebrados informado en estudios anteriores, que se ha utilizado como estándar para interpretar la extinción masiva más grande conocida de la Tierra, es inexacto y no es suficiente para corroborar la creencia arraigada de que las especies marinas y los vertebrados terrestres perecieron. juntos.

Los resultados, que resultó de 15 años de investigación en la Cuenca Karoo de Sudáfrica, muestran que un evento de hace 250 millones de años devastó la vida marina pero no afectó la vida en tierra. El cambio terrestre ocurrió cientos de miles de años antes y muy gradualmente, los científicos encontraron.

"Si bien el objetivo inicial era corroborar las conclusiones de estudios anteriores sobre lo que se conoce como el evento End-Permian, nuestros datos han estado constantemente en desacuerdo con lo que se ha informado, ", dijo Gastaldo." Criaturas supuestamente extintas en realidad deambulaban por el Karoo cientos de miles de años después de la época en que los científicos las habían descartado. Y sus sucesores estaban vivos antes de que supuestamente evolucionaran ".

Gastaldo y sus colegas llegaron a estas conclusiones después de examinar la ubicación de restos fósiles en las capas de roca de la cuenca del Karoo.

"Este estudio proporciona una nueva perspectiva sobre el mayor evento de extinción masiva en la historia de la Tierra, "dijo Dena Smith, un director de programa en la División de Ciencias de la Tierra de NSF. "Estudios como este nos ayudan a conocer eventos pasados, y puede ayudarnos a comprender los efectos potenciales de los cambios climáticos modernos ".