El advenimiento de la agricultura tuvo lugar en el Cercano Oriente durante 10, 000 años, y provocó cambios profundos en las formas en que se organizaron las sociedades humanas. Un nuevo estudio publicado en la revista Más uno por la Prof.Cheryl Makarewicz de la Universidad de Kiel y el Prof. Bill Finlayson de la Universidad de Reading, demuestra que los edificios especializados aparecían regularmente en las primeras aldeas agrícolas del mundo, y fueron clave para mantener y mejorar la cohesión de la comunidad. A partir de nuevos datos arqueológicos recuperados durante las excavaciones en el asentamiento de Beidha del Neolítico B antes de la alfarería, enclavado en las mismas montañas que el sitio de Petra, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, El estudio muestra cómo el tejido arquitectónico de los primeros pueblos agrícolas ayudó a dar forma a la interacción humana durante un período en el que surgieron nuevas tensiones sociales asociadas con la agricultura y el pastoreo de animales.

"Estos edificios proporcionaron un punto focal para la comunidad, un lugar donde las actividades cotidianas, como preparar comida y hacer herramientas, podrían haber sido realizadas por varias personas simultáneamente, "dice Makarewicz." Además, Estos espacios también eran importantes porque proporcionaban un lugar donde los miembros de la comunidad podían pasar y charlar con sus vecinos, así de informal, pero una actividad muy regular puede haber sido aún más importante en este contexto de poblaciones cada vez más numerosas y asentadas. Los miembros de la comunidad sabían que se estaba transmitiendo información, y había un lugar central para ponerse al día con las noticias ".

"Lo que también estamos viendo aquí en Beidha es un ejemplo realmente interesante de cómo las sociedades se enfrentan a la gestión de nuevos problemas de cómo acceder y controlar la propiedad de los recursos vegetales y animales, lo que podría haberse vuelto más controvertido dentro de estos asentamientos cada vez más poblados. También es interesante que la gente en Beidha lidió con estas nuevas tensiones sociales de manera muy diferente a sus contemporáneos al oeste a través del Valle del Jordán. Allí, en lugar de construir una arquitectura comunitaria, participaron en prácticas mortuorias elaboradas y de varias etapas que implicaron la extracción de cráneos de personas enterradas algún tiempo después de su entierro, guardar esos cráneos y luego enyesarlos, quizás colectivamente, para darles caras nuevas. Nosotros pensamos, junto con muchos de nuestros colegas, que este tratamiento ritualizado de los cráneos durante el Neolítico temprano era otro medio de cohesión social, pero lo hizo de una manera muy diferente a los edificios comunales como los de Beidha ".

Los investigadores sugieren que en el sur de Jordania, se desarrolló una vía de cohesión social distintiva que involucró la práctica diaria de la comunidad dentro de los edificios no residenciales para mantener y fortalecer las estructuras sociales, en lugar de prácticas rituales y mortuorias ocasionales y dramáticas utilizadas en otras partes del sur de Levante. Tanto Makarewicz como Finlayson señalan que "existe una larga historia de uso de la arquitectura con fines especiales en el sur de Jordania para estructurar la comunidad, y esta forma de utilizar el entorno construido para algo más que un refugio se remonta aquí al comienzo del Neolítico. La continuación de esta práctica ilustra una fuerte continuidad local en los caminos a través de la revolución neolítica ".