Los países que dependen de la fuente de electricidad renovable más grande y establecida del mundo han visto su pobreza, los niveles de corrupción y deuda aumentan y su economía se desacelera a tasas significativamente mayores que las de las naciones que utilizan otros recursos energéticos durante las últimas tres décadas, ha descubierto un importante estudio nuevo.

El estudio también encontró que los estados hidroeléctricos no sufrieron la maldición de los recursos hidroeléctricos y no vieron un aumento en el conflicto interno en un grado significativo, mientras que los beneficios de reducción de carbono se obtuvieron solo con el tiempo después del impacto ambiental inicial de la construcción.

Los beneficios financieros de los grandes proyectos hidroeléctricos también podrían tardar décadas en surgir, encontró el estudio publicado hoy en The Review of International Political Economy.

El nuevo estudio de la Universidad de Sussex y la Escuela Internacional de Administración de Alemania comparó la seguridad, gobernanza política, El desempeño del desarrollo económico y el cambio climático de los principales estados hidroeléctricos frente a los países productores de petróleo y todos los demás países utilizando 30 años de datos del Banco Mundial.

El autor principal, el profesor Benjamin Sovacool, Profesor de Política Energética en la Unidad de Investigación de Políticas Científicas de la Universidad de Sussex, dijo que la era de los impresionantes megaproyectos hidroeléctricos, como la presa Hoover en Estados Unidos y las Tres Gargantas en China, debería estar llegando a su fin a favor de proyectos más pequeños.

Añadió:"Aunque la energía hidroeléctrica podría no traer beneficios inmediatos y globales a un país, sigue siendo una fuente vital de energía renovable ".

En el estudio comparativo más riguroso de su tipo, Los investigadores adoptaron un enfoque global que comparó las carteras nacionales de infraestructura hidroeléctrica donde la investigación anterior se ha centrado casi por completo en los impactos de represas individuales o cuencas fluviales. Adicionalmente, Considerando que las investigaciones anteriores tendían a examinar solo los estados hidroeléctricos, este estudio comparó países hidroeléctricos con miembros de la OPEP y estados no hidroeléctricos.

Los autores del informe, Prof Sovacool y Dr. Götz Walter, dicen que el informe debería ser motivo de reflexión para las principales instituciones como el Banco Mundial, Actualmente, se pide una inversión sustancial y global en energía hidroeléctrica como medio para el desarrollo internacional. Agregan que es una advertencia a los porristas de grandes proyectos como la presa Grand Inga en la República Democrática del Congo, un proyecto de $ 80 mil millones que cuesta el doble del PIB anual del país, que prometen un impacto económico rápido y de largo alcance a una escala transformadora.

Los autores agregaron que si bien la hidroelectricidad trajo a los países un mejor acceso a la energía, desarrollo económico y efecto indirecto positivo, la defensa de proyectos de represas a gran escala para lograr la industrialización no fue respaldada por el análisis de datos.

También recomiendan que los organismos globales que respaldan la energía hidroeléctrica deben reconocer mejor, y quizás compensar, perdedores potenciales de sus esquemas. La Comisión Mundial de Represas estimó que alrededor de cuatro millones de personas fueron desplazadas anualmente por la construcción u operación de energía hidroeléctrica, mientras que otro estudio que analizó los accidentes energéticos globales durante 100 años encontró que las represas hidroeléctricas eran responsables de menos del 1 por ciento del total de accidentes energéticos, pero causaron el 94 por ciento de los reportados. muertes y $ 9,7 mil millones en daños.

El profesor Sovacool dijo:"Nuestros resultados ponen de relieve algunas de las perniciosas compensaciones que pueden ocurrir cuando uno busca hacer la transición a fuentes de suministro de energía a gran escala:generar empleos y generar actividad económica, pero también invitando a la corrupción; buscando suplantar los combustibles fósiles (y reducir las emisiones de carbono), pero solo aumentando los niveles de deuda, o creando nuevas amenazas a la seguridad energética ".

El estudio encontró que el nivel de corrupción en los países hidroeléctricos puntuó incluso más alto que los petro-estados como Arabia Saudita, Qatar y Libia, aunque no a un nivel estadísticamente significativo.

Los autores recomiendan que a menor escala, diseños de pasada que pueden operar sin embalses, como se desplegó en Nepal, Tanzania y Sri Lanka, podría utilizarse de manera más amplia para limitar la corrupción y los problemas ambientales y aumentar los resultados del desarrollo sin dejar de producir suficiente energía para satisfacer la demanda.

Profesor Walter, de la International School of Management ISM en Alemania, dijo:"Si bien debe tenerse en cuenta que nuestro análisis de datos fue correlativo y no implica automáticamente un efecto causal negativo de la energía hidroeléctrica en la pobreza, corrupción y deuda, Es de destacar que encontramos algún efecto a nivel nacional, a pesar de que la energía hidroeléctrica representa una parte tan pequeña de las economías de los respectivos países. Los profesionales tal vez deberían reconsiderar sus suposiciones subyacentes sobre cómo evalúan el riesgo de la energía hidroeléctrica ".

Los investigadores utilizaron métricas y datos de países para explorar seis hipótesis sobre el impacto en países con importantes operaciones hidroeléctricas en los conflictos. pobreza, crecimiento económico, Deuda nacional, corrupción y medio ambiente.

El equipo de investigación utilizó datos del Programa de datos sobre conflictos de Uppsala; cifras de brecha de pobreza, Datos del PIB per cápita, cifras de saldos de deuda total, Indicadores de gobernanza mundial del Banco Mundial y métricas de emisiones de gases de efecto invernadero per cápita.

Los datos se analizaron durante tres períodos de tiempo con datos de 25 países hidroeléctricos, 11 países de la OPEP y 77 países hidroeléctricos utilizados en el primer período de tiempo de 1985-1994. Treinta y tres países hidroeléctricos, 10 OPEP, y 94 países no hidroeléctricos fueron analizados en el período 2 1995-2004 y 23 países hidroeléctricos, 9 OPEP y 108 no hidroeléctricas en el período 3 2005-2014.

Los estados hidroeléctricos se definen en este informe como países que utilizan represas para al menos el 70 por ciento de la electricidad nacional.

La energía hidroeléctrica es la fuente más grande de electricidad renovable en todo el mundo, proporcionando el 16,3 por ciento de la electricidad mundial y el 85 por ciento de su energía renovable en 2015. Las represas hidroeléctricas están activas en más de 150 países, generando al menos el 50 por ciento de la electricidad total en más de 60 países y más del 90 por ciento en más de 20. De los 11,1 billones de dólares que se preveía que el mundo gastaría en infraestructura energética de 2005 a 2030, Se esperaba que $ 1,9 billones se destinaran exclusivamente a la energía hidroeléctrica (Haas, 2008).