La forma en que la gente percibe a los grupos y se identifica con los demás da forma a su ideología política, según un estudio publicado recientemente por investigadores afiliados a la Universidad de Arkansas.

Los investigadores utilizaron un concepto llamado "interconexión intergrupal, "definido como la forma en que las personas ven a los grupos que son similares o diferentes a ellos en alguna medida, y estudió su impacto en la empatía y la ideología política. Querían saber si la empatía por las personas que compartían ("grupos internos") o no compartían ("grupos externos") alguna característica explicaba si la gente apoyaba una ideología liberal o conservadora.

"Pensamos que esta interconexión entre grupos podría estar relacionada con su ideología política, "dijo David Sparkman, quien trabajó en el estudio como parte de su doctorado en psicología de la Universidad de Arkansas. Actualmente es profesor asistente en la Universidad de Wisconsin, Eau Claire. "La idea es que la percepción de los grupos impulsa a las personas hacia una ideología u otra. A lo largo del estudio, eso es básicamente lo que encontramos ".

En un estudio, Sparkman y sus colegas de la Universidad de Arkansas, Scott Eidelman, profesor asociado de psicología, y Derrick Till, un estudiante de posgrado en el Departamento de Ciencias Psicológicas, encuestó a 297 personas sobre sus actitudes hacia la orden ejecutiva de 2017 de la administración Trump que prohíbe temporalmente los viajes desde varios países predominantemente musulmanes. Encuestas anteriores mostraron que el apoyo a la prohibición se correlacionaba con identificarse como conservador, mientras que la oposición a ella se correlacionó con la identificación como liberal. Los investigadores encontraron que los encuestados que se sentían más conectados con los grupos internos, gente como ellos, tendía a apoyar la prohibición y mostraba menos empatía hacia los inmigrantes. Lo contrario fue cierto para los encuestados que se sentían más conectados con los grupos externos.

Los hallazgos fueron similares en otros estudios cuando los investigadores ampliaron el enfoque más allá de una sola política, y también cuando manipularon experimentalmente si los participantes percibían conexiones entre ellos y varios grupos. El estudio fue publicado en la revista Group Processes &Intergroup Relations.

"Lo interesante es que cuando la mayoría de los investigadores analizan la ideología política, comienzan con liberales y conservadores y asumen que las ideologías fluyen de allí, ", dijo Sparkman." Estamos dando la vuelta a eso y diciendo que la forma en que la gente percibe el mundo, y los diferentes grupos en ellos, los impulsa a adoptar una ideología u otra ".