En un momento en que los precios de la madera se están disparando, Un investigador de la Universidad Estatal de Oregón ha desarrollado una nueva forma de predecir el precio futuro de los troncos que utiliza información económica de fácil acceso.

"Los precios de los troncos son realmente variables, "dijo Jeff Reimer, profesor de economía aplicada en el estado de Oregon. "Eso hace que este sea un negocio difícil, si eres administrador de tierras, dueño del molino, inversionista de timberland o, como estamos viendo ahora, un constructor de viviendas ".

La industria de la madera es fundamental para la economía de muchas regiones del mundo, incluido el noroeste del Pacífico. La salud de la industria de la madera se puede medir de varias formas, incluidos los niveles de cosecha, empleo en la extracción de madera y en los aserraderos, y demanda de madera. Sin embargo, los precios de los troncos cortados y entregados pueden ser la forma más directa de monitorear la condición de los mercados de madera. Dijo Reimer.

El estudio de Reimer, publicado recientemente en la revista Política y economía forestal, centrado en el abeto de Douglas, la especie maderable de mayor importancia comercial en el noroeste del Pacífico.

Descubrió que el simple hecho de conocer la cantidad de permisos de vivienda emitidos en un mes puede explicar aproximadamente el 46,8% de la variación en los precios de los troncos a lo largo del tiempo. Agregar información adicional, incluido el inventario mensual de viviendas, las tasas hipotecarias, el tipo de cambio con Canadá (también un gran proveedor de madera) y el índice de precios de viviendas de Case-Shiller — explica aproximadamente el 74,3% de la variación de precios.

"Estas variables son fácilmente observables y, por lo tanto, pueden ser utilizadas por los responsables de la toma de decisiones de la industria para hacer mejores predicciones sobre los valores futuros de los troncos y las tierras de madera". "dijo Reimer, profesor de la Facultad de Ciencias Agrícolas del Estado de Oregon.

En el papel, Reimer cita datos que muestran que el precio promedio de los troncos de abeto de Douglas entre 2005 y 2020 fue de $ 631 por MBF (un término forestal para 1, 000 pies tablares de madera aserrada) de troncos de aserradero en el sur de Oregon. Un pie de tabla de madera tiene 1 pie cuadrado y 1 pulgada de grosor.

Sin embargo, este promedio oculta una gran variación en el precio. De 2005 a 2020, el precio osciló entre $ 346 por MBF y $ 924 por MBF. La diferencia entre el mínimo y el máximo fue de $ 578, casi tan grande como el precio promedio de 15 años en sí.

Desde que se escribió el artículo, los precios de la madera han aumentado más, alcanzando el $ 1, 000 por rango de MBF. La Asociación Nacional de Constructores de Viviendas publicó recientemente un informe que dice que los precios de la madera han agregado un promedio de $ 24, 000 al costo de una nueva casa.

"En este momento, los precios de los troncos son fenomenalmente altos, ", Dijo Reimer." Puede parecer un festín o una hambruna en esta industria, pero hay una lógica que subyace a los cambios. El beneficio de este documento es que hemos identificado algunas piezas de información fácilmente observable que permiten a las personas de la industria maderera hacer predicciones sólidas sobre lo que sucederá en los próximos seis meses aproximadamente ".